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継承

どうも、雀です。。

最近、寝ても眠いよ～。。

　ユウリは目を開けると、見覚えのある場所に立っていた。そして、見覚えのある少女が呆れた顔でこちらを見ていた。

　少女はため息をつきながら、ユウリに近づいた。

「・・・・・・あのね、ユウリ。確かに私は、また会いそうな気はすると言ったよ。だけどね、ちょっと早過ぎない？」

「・・・・・・ですよね」

　呆れている少女、パンドラの言葉に、ユウリは顔を逸らしながら答えた。

「待て。俺がここにいるって事は、俺は死んだのか？」

「残念ながら、まだ死んでいないよ」

「そっか、なら良かった」

「でも前と違って、今はとても危険な状況なんだよね」

　パンドラは目を細めて、安堵したユウリに言った。その言葉にユウリの身体は少し強張った。

「危険って、どういう・・・・・・」

「今のユウリたちの状況を教えてあげる。ユウリはグレウスドラゴンのブレスで、大火傷を負って意識不明。他の二人は魔力が底を尽いて、戦闘ができない」

「ーーッ！？」

　パンドラはユウリの周りを歩きながら、今起きている事を淡々と話した。

「なら、早く戻らないと！」

「それは無理だね～」

「何で！」

「今戻って、ユウリに何ができるの？大火傷を負って、動けないんだよ？」

　戻ろうとするユウリを、パンドラは正論をぶつけて止めた。

　そんなユウリはパンドラの正論に、顔を俯かせた。

「・・・・・・じゃあ、何もできないで死ぬしかないのかよ」

「まあ、そこで私の役目ですよ」

「・・・・・・？」

　ユウリはパンドラが何を言っているのかよく分からず、首を傾げた。

　パンドラはユウリの目に立ち、真剣な表情でユウリに質問をした。

「ユウリ。貴方は力が欲しい？」

「ああ、俺は力が欲しい。アイツらを、皆を助ける力が欲しい」

「それがたとえ、自分の身を滅ぼすものであっても？」

「ーーッ！？」

　パンドラの言葉にユウリは戸惑った。ユウリは分かっている。パンドラの言葉は嘘ではない、使えば確実に自分を潰すものであると。

　だがーー。

「・・・・・・ああ。それでも俺は、力が欲しい」

　ユウリの答えにパンドラは、薄っすらと笑みを浮かべた。

「契約完了だよ、ユウリ」

「契約？」

　何の事か分からないユウリに、パンドラが説明を始めた。

「私はね、とある魔法属性の継承をしているの。そして、契約をすれば、その魔法属性を継承できる資格が与えられるって事」

「・・・・・・魔法属性を継承？魔法じゃなくて？」

「うん。因みに、その魔法属性を継承すれば、今まで継承した人がその魔法属性で創った魔法を使えるし、魔力量も上がるんだよね～」

「何それ、チートじゃん」

　パンドラの説明に、思わずユウリはツッコんでしまった。

「でも、その魔法属性の魔法を使えば使うほど、使用者の身体は蝕まれていくの。謂わば呪いだね」

「なるほど、それであの質問か」

「そういう事～」

　パンドラはユウリに「大正解～」と無邪気に拍手をした。

「・・・・・・分かった。継承する」

「いいの？死ぬかもしれないよ？」

「どうせ、継承しなくても死ぬだろ」

「まあね～。じゃあ継承させるよ」

　そう言うと、パンドラはユウリの左胸に手をかざして、詠唱を唱え始めた。

「【我、パンドラの名において、汝、久世ユウリに継承する。力の名は［ブラッド・ロード］。我は汝を第８継承者として認めよう】」

「ーーガッ！？」

　パンドラが詠唱を唱え終えると、ユウリは突如、何かに心臓を握られるような痛みに襲われた。

　しかし、痛みは数秒経つと突然消えたのだった。

「ハア、ハア・・・・・・」

「どうだった？」

「死ぬわ！」

　パンドラが先程の痛み感覚をユウリに尋ねると、ユウリは息切れをしながらツッコんだ。

「何あれ！俺、死ぬかと思ったわ！」

「アハハ、私の時もそうだったよ～」

　ユウリはパンドラの言葉にため息をつきながら、ふと疑問が浮かんだ。

「なあ、パンドラって何番目の継承者なんだ？」

「私？私は、第２継承者だよ～」

「・・・・・・は？第２？」

「何、その顔？何か文句でも？」

「あ、いや・・・・・・」

　その瞬間、ユウリは一気に考えるのを止めたのだった。

　何せ、パンドラの容姿、話し方等、全てがユウリよりも年下の少女なのだから。

「あのね、私がここにいるのはとある事情だし。この姿はここに来た時の姿で、そこから歳を取ってないからだし」

「ああ、なんだ。そういう事ね」

　ユウリは答えてくれたパンドラに、割と本気で謝った。

　ユウリはそんな気まずい空気を換えようと、話を進めた。

「でも、無事に継承できたんだよな？」

「うん、それはもうバッチリに」

「うし！ならすぐ戻らないと」

「ーーあっ！ちょっと待って」

　魔法属性を継承したユウリが戻ろうとすると、再びパンドラに止められた。

「今回は特別だからね」

　そう言うと、パンドラはユウリに回復魔法をかけた。

「火傷を治癒しておいたから」

「・・・・・・ありがとうな」

「勝ってね、ユウリ」

「ああ、任せろ」

　ユウリはパンドラの頭を撫でると、パンドラは少し照れくさそうに笑った。

　すると、ユウリの身体が足元から徐々に消え始めた。

　そして、ユウリはパンドラに見送られながら消え、意識を戻したのだった。

今回の話で若干チート要素が加わりました～！

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