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ぼくだけじゃない

一年前のあの日から、ティアは時々、変なことを言うようになった。

　「いま、兄ちゃんの目だった」

最初にそう言ったのは、店の裏で洗濯物を畳んでいた時だった。

シオンは店先にいて、ティアから見えるはずのない場所にいた。

それでも彼女は、入口の横に積んであった木箱の数を当てた。

三つ。

シオンがちょうど見ていたものと同じだった。

それからも、何度かあった。

ほんの一瞬。

長くても、二、三秒。

シオンが見ていた皿。

道を横切った犬。

店先で父が数えていた銅貨。

ティアは突然それを口にして、すぐに首を傾げた。

それでも、祝紋は現れなかった。

祝紋院でエルナに診てもらっても、《鑑定》では発現を確認できなかった。

　「分からないことを、分かったことにしない」

エルナはそう言った。

だからシオンも、分からないまま記録した。

日付。

場所。

距離。

その時、自分が見ていたもの。

ティアが言ったこと。

どれくらい続いたか。

共通点は、まだ見つかっていなかった。

　　　　　◇

　「兄ちゃん、はやく」

　「待って」

　「さっきから待ってる」

　「いま終わる」

店の前で、ティアが頬を膨らませていた。

シオンは帳面を閉じる。

今日は父に頼まれて、商店通りへ油と糸を取りに行くことになっていた。

ティアもついてきた。

十歳になったシオンと、八歳になったティア。

以前ならシオンが手を引いて歩いていたが、最近はティアの方が先へ行く。

　「走るなよ」

　「走ってない」

　「さっき走ってた」

　「いまは走ってない」

間違ってはいない。

シオンは何も言わなかった。

商店通りは昼前で、人が多かった。

野菜を積んだ荷車が通り、布を抱えた女が人の間を抜けていく。

道端では商人が声を張り、遠くからは鉄を叩く音も聞こえていた。

　「レオいるかな」

　「仕事してるんじゃない？」

　「見るだけ」

　「邪魔するなよ」

　「兄ちゃんもするじゃん」

　「ぼくはしない」

　「する」

鍛冶屋へ寄る予定はなかった。

けれど、通りの向こうに見慣れた赤茶色の髪が見えた。

レオだった。

革袋を肩にかけ、こちらとは反対側の店へ向かっている。

　「レオ！」

ティアが手を振る。

声には気づかなかったらしく、レオはそのまま角へ向かった。

その時、角の向こうから大きな音がした。

馬のいななき。

誰かの怒鳴る声。

次の瞬間、荷車が飛び出してくる。

　「危な――」

シオンが言い終わるより先に、レオの姿がぶれた。

《加速》。

一度目。

石畳を蹴り、荷車の前から外れる。

続けて、もう一度。

レオの身体が鋭く前へ抜け、道の端まで移動した。

そのすぐ後ろを荷車が通り過ぎる。

積んであった樽が一つ落ち、石畳の上で割れた。

　「レオ！」

ティアの声。

けれど、見ている場所がおかしかった。

レオではない。

ティアは、何もない道の途中を見ていた。

　「……馬」

　「ティア？」

　「右から、来た」

顔色が変わる。

　「それで……急に、ぜんぶ速くなって」

ティアが目を押さえ、そのまましゃがみ込んだ。

　「ティア」

シオンもすぐにしゃがむ。

怖い。

そう思った。

それでも、次に何を確かめるべきかだけは妙にはっきりしていた。

　「ぼくが分かる？」

　「……兄ちゃん」

　「頭、痛い？」

　「ちょっと」

　「吐きそう？」

ティアが少し考えて、頷く。

　「目は？」

　「ぐるぐるする」

　「どこかぶつけた？」

　「ぶつけてない」

　「手、動かせる？」

　「動く」

　「立たなくていい」

自分でも、どうしてこの順番で聞いているのかは分からなかった。

ただ、確かめないといけない気がした。

後ろから足音が近づく。

　「ティア！？」

レオだった。

　「大丈夫か？」

　「いまは立たせない方がいい」

　「何があった？」

　「まだ分からない」

シオンはティアを見る。

　「何が見えた？」

　「……馬」

　「どんな？」

　「右から来た」

ティアは目を閉じたまま続ける。

　「すごく近くて……レオがよけて」

シオンは通りの角を見る。

ティアがいた場所からでは、馬が角を曲がる前の様子までは見えない。

　「レオ」

　「ん？」

　「最初に馬が見えたの、角を曲がる前？」

　「ああ」

　「どっちから？」

　「右」

シオンは、もう一度ティアを見る。

偶然同じことを言っただけかもしれない。

でも、今までの記録とは違う。

今回は、自分が見ていたものではない。

　「レオ」

　「ん？」

　「二回使った？」

　「……使ったけど」

　「やっぱり」

　「なんで分かるんだよ」

　「右足」

レオが自分の足を見る。

　「二回使った後、少し引きずる」

　「見すぎだろ」

いつものレオなら笑ったかもしれない。

でも今日は笑わなかった。

ティアの前にしゃがむ。

　「俺が見てたやつ？」

ティアは少ししてから、頷いた。

　「……たぶん」

シオンは、その言葉に引っかかった。

たぶん。

まだ、決めてはいけない。

　　　　　◇

ティアの吐き気が落ち着くまで、三人は近くの日陰で休んだ。

父にはレオから事情を伝えてもらい、シオンはティアを連れて祝紋院へ向かった。

エルナは診察室でティアの顔を見ると、すぐに椅子を引いた。

　「座って。無理して話さなくていいから」

ティアが座る。

シオンはその横に立ったまま、話し始めた。

　「レオが《加速》を使った時にティアがレオの視界を見ました。それで速すぎて気持ち悪くなって、たぶん《加速》の視覚情報がそのまま――」

　「シオン」

止められた。

　「なに？」

　「一回、分けよう」

エルナは机から紙を一枚取る。

　「見たこと」

紙の左側を指す。

　「そうだと思ったこと」

今度は右側。

　「別々に話して」

シオンは口を閉じた。

　「……違うの？」

　「違うことがある」

エルナは責めるようには言わなかった。

　「まず、あなたが実際に見たことは？」

シオンは少し考える。

　「レオが《加速》を二回使った」

　「うん」

　「そのあと、ティアがしゃがんだ」

　「うん」

　「頭が少し痛いって言った。吐き気と、目がぐるぐるする感じも」

　「それから？」

　「ティアが、右から馬が来たって言った」

　「見える場所だった？」

　「たぶん――」

言いかけて止める。

　「ぼくが確認した限りでは、見えにくい場所だった」

エルナが少し笑う。

　「その言い方ならいい」

紙の左側に短く書く。

　「じゃあ、そうだと思ったことは？」

　「ティアがレオの視界を見た」

　「それは？」

シオンは少し黙る。

　「……まだ、確かめられてない」

　「そう」

　「でも、レオが見たものとは合ってる」

　「そこは確認できる」

エルナは、あとでレオからも話を聞くと言った。

それからティアの様子をもう一度確かめ、《鑑定》を使う。

瞳の奥に淡い光が浮かんだ。

しばらくして、エルナの表情がわずかに変わる。

　「まだ、祝紋の発現は確認できない」

　「じゃあ何なの？」

シオンが聞く。

　「分からない」

エルナはあっさり答えた。

　「でも、前より調べる理由は増えた」

シオンは鞄から小さな帳面を取り出し、新しい頁を開く。

『今日あったこと』

その下に書く。

『レオが《加速》を二回使った』

『ティアは、馬が見えにくい場所にいた』

『ティアは右から来た馬を知っていた』

『頭痛、吐き気、目がぐるぐる』

少し空ける。

『まだ分からないこと』

『近くにいたから？』

『知ってる人だから？』

『見るだけ？』

さらに少し考える。

これまで起きたことは、すべてシオンとティアの間だった。

だから、自分とティアの間だけに起きる何かだと思っていた。

でも今日は違った。

シオンは最後に一行だけ足す。

『ぼくだけじゃない』

その下に、もう一つ。

『見たことと、考えたことは分ける』

書き終えたところで、隣からティアが覗き込む。

　「字、小さい」

　「読むなよ」

　「見えるもん」

　「じゃあ離れて」

　「やだ」

いつもの声だった。

シオンは少しだけ息を吐く。

今は、まだ分からない。

分からないことが、一つ増えただけだった。

ただ、帳面の最後に増えた一行だけは、これまでとは違っている。

『ぼくだけじゃない』

今までの記録を、最初から見直す必要がありそうだった。