４８ 瞬一
「終わったぞ」
黒っぽい、すごくベーシックな浴衣の着付けを終え、部屋から出てくると、母さんが、あら、と口に手を当てて呟いた。
「へー、馬子にも衣裳って、まさにこのことだね」
…失礼なアキの発言はまあ、置いといて。
いいんだ。
夏実は「似合ってる」って言ってくれた。
僕は頭をポリポリかいて「お、おう」としか言えなくて、またアキに「何その反応～」とジト目で笑われたけど。
「はい、じゃあ番傘持って」
僕は藍色の、夏実は赤に白いラインの入った番傘をさし、後ろを向く。
「もうちょっと、ほんのすこーし向き合う感じにしようか。夏実ちゃん、若干上見上げて。そうそう、そんな感じ。じゃ、撮りまーす」
パシャリとシャッター音がして、解放されるかと思ったら、「もう少し暗くなったらもう一回撮るから」と真顔でアキが言う。
…どうも、スイッチ入ったみたいだな。
アキは写真のことになると目がマジになる。
光とかシャッター速度とか、僕にはよくわからないけど、黙ってカメラをいじって何枚も似たような写真を撮っていることが結構ある。
普段はただただ憎らしいアキだけど、こういう時は、気が済むまで付き合ってやることにしている。
「…そんな変わんねえじゃん」
まあ、文句は言うけど。
アキが言い返すだろうと思っていたのに、思いがけず、後ろでずっと黙っていた母さんが口を開いた。
「うーん、そうねえ。今日の夜雨みたいだから、夕焼けをバックに、とかは無理かもしれないわね」
母さんがあんまりさらっと言うから、聞き流しそうになったけど、
「え、ってことは、花火大会できないじゃん」
「いや、まだ分からないわよ。今はいいお天気だし」
「いや、そうだけど。…えー…」
一緒に花火を見られるかは、怪しいな。
まあ、べつに、いいんだけど。たぶん、心臓的には、そっちのほうがむしろいいし。
浴衣姿の夏実と一緒に花火なんて、もう、心臓がおかしくなりそうだ。
目のやり場に困るのに、ずっと見ていたいなんて、どんな矛盾だ。
正面から見てても照れるし、かと言って横を向いたらうなじが眩しいし。
夏実はいつも髪を下ろしているけど、今日はアップにしていて、…妙に色っぽい。
…僕は何を考えてるんだ。
「瞬一、大丈夫？」
一人で脳内コントをやっていた僕に、番傘をさしたまま、夏実が尋ねてくる。
「ああ、…ちょっと考え事してただけ」
…その姿でじっと見るな。
取り繕うようになんとか笑うけど、…だめだ、こんな調子じゃ心臓がもたない。
「そっか」
「夏実こそ、ちょっと顔赤くね？大丈夫か？」
「え？うん。浴衣、意外と暑くて…」
「ああ、それな。夜はもう少し涼しくなるだろうけど…」
まあ、雨が降ったら涼しくても花火大会中止だけどさ。
「あ、あと」
「ん？」
何か言いたそうにしているから、僕は若干膝を曲げて耳を近づけた。
夏実は少し、顔を寄せて小さな声で言う。
「浴衣、似合ってる。かっこいいよ」
「かっ…」
「あ、さっきも言ったか」
はは、と照れたように笑う彼女は、やっぱりどうしようもなく可愛くて。
「お、お前も、か、かかかか…」
「兄ちゃん？何言ってんの？カラス？キツツキ？とりあえず人間に戻ったら？」
「…うっせーよ！」
…可愛いのひと言も言えないなんて、情けなさすぎる。
