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３１ 夏実
『俺と、付き合わない？』
雨と共鳴して、溶け込んでしまいそうな瞬一の声が、
耳に届いたその言葉が、
一瞬、時間を止めたような気がした。
すべての音が遠のいて、世界から私だけが取り残される。
そんなありえない夢が、現実になったみたいに感じた。
何言ってるの？冗談にしては、あんまり面白くないな。
失恋して寂しいなら、素直にそう言いなよ。
そう言って笑うはずだった。
いつもの私なら。
手を伸ばさないほうがいい。
一番大事な人を、失うくらいなら。
触れてしまえば、手を放すのが辛くなるから。
だったら最初から、小さな噓を笑顔で隠して、傍にいればいい。
その場所が、決して交わらない、ねじれの位置だったとしても。
私は笑おうとして、うまく笑えなかった。
瞬一の目は、いつになく真剣で、もしも今噓をついたら、彼がもう、離れていってしまう気がした。
だから私は、
「いいよ」
きりりという胸の痛みとともに、こう言った。
「それじゃあ瞬一も、好きな人ができたら、言ってくれていいからね」
絶対に終わりがくる。でもその時、この言葉が私と瞬一をつなぐ細い糸になる。
なんだか、あの頃は少し、背伸びをして、恋のまねごとをしてみたかったよねと、
笑って言い訳ができるように。
これは、忠告だ。
最初から、友達以上を望まないように。
