朝起きて、一番にすること。
朝起きて一番にすることが増えた。
袖机に置かれたカードを見ることだ。
袖机の花と共に旦那様から贈られるカード。
「今日もあった…」
赤いカーネーションに添えられたカードには、
『明日は君と』
たった一言。
他の人がみたら素っ気ないと言われそうなメッセージ。
それでも私にとっては旦那様からの贈り物だ。
汚さないうちに仕舞わないと、と思うのに少し名残惜しくって。
旦那様の筆跡を消えないように優しく撫でる。
「旦那様はもう…？」
私が訊ねれば、彼らは
「まもなく仕事も落ち着かれるかと。それまでは……」
と言葉を濁した。
「そう…」
はっとして目を落とす。
走り書きのようなメッセージ。
本当はとても忙しいのでは…？
『良き妻のすすめ』にも書いてあった。
忙しい旦那様に物をねだることははしたないと。
友人からも教わったことがある。
「あの、一つ用意していただきたいものがあるのですが」
せっかくの贈り物だったけれど…。
＊＊＊＊＊＊
今にも坊っちゃんからキノコが生えそうだ。
いつものように日が傾き、月までも傾いた時間に帰宅された坊っちゃん。
奥様の寝顔を見に寝室に入られた。
そこまではいつも通りだった。
そう、袖机の上のカードを確認されるまでは。
カードを手に取られ、坊っちゃんは固まってしまった。
「…」
「旦那様。」
「…」
「旦那様。」
お声がけしても坊っちゃんは微動だにしない。
「…坊っちゃん。」
何度か声掛けして、昔の呼び方をしてやればやっとこちらを向く。
それはもう、情けない顔で。
「レイ。俺は…彼女に、嫌われたかも知らない」
見せられたカードには
『どうぞご無理なさらず。』
と書かれていた。
どう見ても坊っちゃんを気遣う言葉だと思うのだが。
「会えないのであれば、言葉だけでも。と思ったのだが…迷惑だったのかもしれない。
気障な言葉は苦手だからと、率直な想いを選んだつもりだったのだが。メッセージカードすら書けないのだと彼女は呆れたのだろう。」
そう言って坊っちゃんは崩れ落ちた。
そんなわけないだろう。
毎朝、奥様がメッセージカードを見て嬉しそうにはにかんでいらっしゃるか。
それほどまでに楽しみにされているというのに。
「坊っちゃん、お言葉ですが…」
「…彼女自身で好きなものを買えば、呆れられないはずだっ」
坊っちゃんはそうぶつぶつと呟きながら部屋を出ていった。
坊っちゃん。
人の話は最後まで聞きなさいと教えたでしょう。
