誰も知らない世界の壊れ方

EP3 幕間：フラクスとリグレツィア

どこでもないような場所だった。

色のない空間に、ゆるく光が流れている。床も壁も境目が曖昧で、立っているのか浮いているのかさえ、よく分からない。

「ツィア」

「はい、フラクス様」

「お前、ほとんど素っ裸やんけ」

「まぁ。…いやらしい目で見ないでくださいまし」

「見てへんわ。小娘の貧相な体になんぞに興味あるかい」

間を置いて、フラクスは布を投げるように渡した。

リグレツィアはそれを受け取り、さして恥じる様子もなく肩へかける。

「ほんで」

フラクスが頭を掻く。

「どやった」

「思ったより楽しめましたわ」

「……様子見や、言うたよな？」

「ええ、ええ。ちゃんと見ましたわよ。皆さん、よく動いてくださいましたもの」

「…そういう意味やないやん…、なんでうちの奴らはどいつもこいつも言葉通じへんねん…」

「嗜みですわ」

「嗜み、って意味辞書で引き直してくれへん…？」

「引きましたわ」

「辞書がバグってんのか、ツィアがバグってんのか…」

リグレツィアは小さく笑っただけだった。

「それで？」

フラクスが片眉を上げる。

「“あれ”は」

「壊れましたわ」

フラクスは数秒、何も言わなかった。

「……お前が壊したんやろ」

「勝手に壊れたのですわ。」

「いやいやいやいやっ！一部始終見とったわ。完全にやってもーてたやんっ」

「…ただの余波ですわ」

「おまえ…」

フラクスはため息をついた。長く、呆れたように。

「…まあええわ…接続の芽が潰れたんなら、結果としては最悪やない」

「ですわね」

「ただし」

「名前、教えたやろ」

リグレツィアは布を整えながら、つまらなそうに首を傾げる。

「礼儀ですわ」

「……お前な」

「礼儀は大切ですわよ、フラクス様」

「そうそう、礼儀はどんなときでも…、いや！あかんやろ！俺らの仕事わかっとるんか？」

「はいはい。フラクス様はいつも細かいですわね。

…禿げますわよ？」

「禿げるかぁ！…でも、もし禿げたらツィアのせいやからな…」

「それに。名も知らぬまま壊すのは、少し無粋でしょう？」

「…時々、お前が怖いわ…」

フラクスが目を閉じる。

「あかん。会話するだけ無駄や」

「いまさらですわね」

「…ほんまにな」

少しだけ、沈黙。

流れていた光が、二人の足元でかすかに揺れる。

やがてフラクスが、気のない調子で口を開いた。

「で」

「はい」

「なんか、拾えたんか」

リグレツィアは、すぐには答えなかった。

珍しく、ほんの少しだけ間を置いた。

「ええ」

「二つほど」

フラクスの視線が上がる。

「二つほど、記録にないパターンがありましたわ」

リグレツィアが微笑んだ。

さっきまで戦場で浮かべていたものより、ずっと薄い笑みだった。

「ほう」

「少し、妙でしたの」

「妙？」

「一つはアルキア様の確認済みのパターンでしたの。ただし現代に発現しているのは珍しい」

「もう一つは」

「……アルキア様に確認しましたが、記録が見当たりませんでしたの」

フラクスの指先が、ぴたりと止まる。

光の流れる空間が、急に静かになったように感じられた。

「抜けがあった、いうことか」

「あるいは」

リグレツィアは楽しげに目を細める。

「最初から、帳面の外にいたのかもしれませんわね」

フラクスはしばらく黙っていた。

それから、小さく息を吐く。

「面白いでしょう、フラクス様」

フラクスが「……まあな」といい、顔をしかめた。

「コスパ悪そうやのに、ちょっと、興味湧いてもうたやないか」

「ですわね」

「ほんまに、お前は」

「フラクス様も、お好きでしょう？　予定にないもの」

「嫌いや」

即答だった。

だが、そのあとに小さく続く。

「……嫌いやけど、放っとくと後で高ぅつく」

「まあ。では、やはりお好きですのね」

「うるさい」

フラクスが吐き捨てるように言う。

リグレツィアは、くすりと笑った。

「でも」

「…ん？」

「退屈では、ありませんでしたわ」

フラクスは少しだけ目を細めた。

「……せやな」

気のない相槌みたいでいて、完全には否定しない声音だった。

どこでもない場所に、リグレツィアの笑いだけが、妙に長く残った。