第9話 クロドと一緒にギルドに行った
「――ふぅ、生き残った。な、クロド」
「オンッ！」
俺を乗せたブラックドッグのクロドが、力強く短く吠えた。
禍々しい漆黒の毛並みは、一見すると凶悪な魔獣そのものだが、今の俺にとっては世界で一番頼れる相棒だ。
死線を潜り抜けた今回のダンジョン探索。
命がけだったが、得られた果実は大きすぎた。
頭の中に響いたアナウンスに従ってステータスを開くと、そこには胸が躍るような文字列が並んでいた。
【ステータス】
名前：ユウマ
種族：人族（転生者）
年齢：18歳
レベル：20
固有スキル：空間魔法 Lv5
├ 空間収納（小）
├ 空間把握（中） 【Up!】
├ 封印 【New!】
└ 亜空間作成 【New!】
【空間把握（中）】
現在地と隣接するエリアの空間を完全把握する。ダンジョン内なら、今いる階層に加えて「上下の階層」まで全て視界に収めることが可能。
【封印】
対象を空間ごと封印する。サイズ・対象範囲は『空間収納』に準ずる。
【亜空間作成】
任意の場所に不可視の亜空間を作成する。サイズ・対象範囲は『空間収納』に準ずる。
（……おいおい、これ、完全に化けたんじゃないか？）
レベル20。冒険者ランクで言えば、せいぜいCランク程度だ。
だけど、新しく生えたスキルが完全にバグっている。
『空間把握（中）』のおかげで、もはや不意打ちを受ける可能性はゼロになった。ダンジョンの構造が手に取るようにわかる。
『封印』の使い道はまだ模索中だけど、ヤバいのは『亜空間作成』だ。
これ、使いようによっては完全に無敵になれる。
頭の中でいくつかの凶悪なコンボを思いつき、思わず口元がニヤけてしまうのを止められなかった。
詳細な性能テストは後回しだ。まずは、この成果を街に持ち帰るとしよう。
◇◇
「ヒッ……！？ モ、モンスター……！？」
ダンジョンの地上出口。俺たちの姿を見るなり、門番の男が顔を真っ青にして腰を抜かしかけていた。
無理もない。クロドの威圧感は遠目から見ても完全にボス級だ。
「安心してください、俺の従魔です。ダンジョンで懐いたので、これからギルドに登録しにいくところですよ」
「お、おう、そ、そうきゃ……。気をつけろよ……」
緊張のあまり完全に噛んでいる門番をスルーして、俺はクロドの背に揺られながら中央通りを進む。
街の反応は劇的だった。
すれ違う商人や住民たちが、文字通り「彫像」のように固まり、恐怖と好奇の視線で俺たちを追ってくる。
これまでは『焔の剣』の荷物持ちとして、誰の目にも留まらなかった俺が、今や街中の注目を一身に集めている。
（……悪くない気分だな）
ちょっとした全能感に浸りながら、冒険者ギルドの重い扉を押し開けた。
――静寂。
さっきまで騒がしかった1階の酒場が、一瞬で水を打ったように静まり返った。
荒くれ者の冒険者たちが、クロドの姿を見た瞬間にガタガタと椅子を鳴らして左右に後退る。
モーセの十戒のように綺麗に割れた道の先。俺は、いつも手続きをしてくれる猫獣人の受付嬢、メイさんの前に立った。
「あら、ユウマ。今日は……1人、か……し……ら……？」
引きつった笑顔のまま、メイさんの視線がクロドの巨大な牙で固定される。
完全に声が震えている。早く誤解を解いて、この圧倒的な成果を登録してしまいたかった。
◇◇
――同時刻。ダンジョン深層。
「クソがッ！ 湧きすぎだろ此処のゾンビはッ！」
「嫌ぁああっ！ 臭い、寄らないで！ 『ファイアーウォール』！！」
立ち込める死臭と腐肉の焼ける異臭の中、『焔の剣』のメンバーは文字通りの地獄を見ていた。
アオイが放った炎の壁を、ゾンビたちは肉が焦げるのも厭わずに突破してくる。
「ひぃ……、もう魔力が……！」
回復士のユイナは、腰を抜かして涙目でガタガタと震えることしかできない。
「ミナト！ 早く私の『聖属性の矢』を出して！ 予備が切れたわ！」
弓使いのヒマリが、空になった矢筒を揺らしながら悲鳴を上げる。
「くそっ、わ、分かってる！ 待て！」
リーダーのミナトは、迫るゾンビの首を必死に斬り飛ばしながら叫ぶ。
彼が腰に下げているのは、一般的な『アイテムバッグ』だ。戦闘の最中に、意識を集中して中身を探し出す余裕なんてあるはずがなかった。
「おい、まだ出ないの！？ 早くしなさいよ！」
「うるさい、戦闘中だぞ！ アイテムバッグから物が出せないんだよ！」
普段なら、ユウマが戦闘の合間に完璧なタイミングで、次の武器や矢を先回りして手渡していた。
ミナトは自分でバッグを管理してみて初めて、その異常なまでのありがたみを知る。
「な、なんでユウマをクビにしたのよぉ！ 聖水の予備だって、あいつのバッグの中だったじゃない！」
ユイナが泣き叫ぶ。
「黙れ！ あんな無能、いなくたって――！」
言いかけながら、ミナトは無限に続くゾンビの群れを見て、絶望に顔を歪めた。
予備の矢も渡せない。回復薬も取り出せない。
ただゾンビを斬り続けるだけの、終わりのない消耗戦。
――かくして、優秀な荷物持ち（ユウマ）を切り捨てた元一流パーティは、朝までゾンビとダンスを踊る羽目になったのでした。
