嵐の合間

暮れ六つ過ぎ。
十日ごとに遊郭に現れる青年がいる。

柚月一華（ゆづき　いちげ）。
宰相、雪原麟太郎（ゆきはら　りんたろう）の小姓である。

柚月は、かつて、都で暗躍した人斬りであった。
そして雪原は、討つべき相手であった。

そんな雪原の小姓となってしばらくのこと。
人々の好奇の目を気にも留めず、柚月は「白玉屋」の花魁、白峯（しらみね）の元を訪れていた。

遊ぶためではない。
雪原から申し渡された任務のためだ。

隣国「蘆（あし）」の謀反の気配。
それを探る報告書を受け取るのが、柚月の今回の任務だ。

だが、なかなか動きはない。

「異常なし」とのみ書かれた報告書を受け取る日々の中、柚月にじわりじわりと迫ってくる、人斬りだったことへの罪の意識。

「自分を大事にしないのは、自分のことを大事にしてくれている人を、大事にしていない」

謎の言葉が、柚月の中に引っかかって離れない。
「自分を大事にって、どういうことですか？」
柚月の真直ぐな問いに、雪原は答える。
「考えなさい。その答えは、自分で見つけなさい」
そう言って、父のように優しく柚月の頭を撫でた。

「一よさく華-幕開け-」の、後に続く物語。

一つよに咲く華となれ。