第26話 二つの未来
午後六時五十二分。
俺は、前に黒瀬と会ったカフェの駐車場にいた。
「…………」
車から降りられない。
約束は午後七時。
あと八分ある。
別に遅刻するわけじゃない。
ただ。
行きたくない。
「いや……行くけどさ」
昨日、黒瀬から電話があった。
『あなたの娘さんが死ぬ未来について話しましょう』
あの言葉が、ずっと頭から離れない。
結衣が死ぬ未来。
それを知っているのは、俺だけのはずだった。
美咲にも言っていない。
高城にも。
教授にも。
誰にも話していない。
なのに。
黒瀬は知っている。
それだけじゃない。
俺の旧車。
【10年後の価格：36,000,000円】
その金額まで、一円違わず言い当てた。
「…………」
偶然。
もう。
そんな言葉では片づけられない。
スマホを見る。
午後六時五十四分。
「行くか」
俺はようやくドアを開けた。
◇
店に入ると、黒瀬はもう来ていた。
前と同じ。
店の奥の席。
テーブルにはコーヒーとスマホ。
そして。
小さな黒いノート。
「こんばんは」
「……どうも」
「早いですね」
「黒瀬さんのほうが早いでしょ」
「私は十分前に来ました」
「俺は六分前です」
「負けましたね」
「何の勝負ですか」
黒瀬が笑う。
相変わらず普通だ。
どこにでもいそうな。
少し仕事のできそうなおっちゃん。
でも。
今日はもう。
そう見えない。
「座ってください」
「はい」
向かいに座り、コーヒーを注文する。
店員が離れる。
沈黙。
「…………」
「…………」
黒瀬は何事もないようにコーヒーを飲んでいる。
「何です？」
「いや」
「聞きたいことがあるんでしょう？」
「山ほどあります」
「でしょうね」
「じゃあ、最初に一個」
「どうぞ」
俺は少しだけ身を乗り出した。
「黒瀬さん」
「はい」
「未来、見えてます？」
黒瀬が黙った。
「…………」
今日は逃がさない。
絶対に聞く。
「見えてます？」
もう一度聞くと。
黒瀬はゆっくりコーヒーカップを置いた。
「はい」
「…………」
「見えます」
あっさり。
本当に。
あっさり認めた。
予想はしていた。
いや。
ほとんど確信していた。
それでも。
本人の口から聞くと。
全然違う。
「本当に……？」
「はい」
「俺みたいに？」
「いいえ」
「…………」
違う？
「何が見えるんです？」
「その前に」
黒瀬が俺を見る。
「慎吾さん」
「はい」
「あなたは何が見えるんです？」
「…………」
「私は答えました」
「まだ『未来が見える』ってだけでしょ」
「では、一つずつ話しましょう」
「…………」
確かに。
俺だけ何も話さないままじゃ。
先には進まない。
「物です」
「物？」
「物を見ると、今の価格と……未来の価格が見えます」
こんなふうに。
自分の能力がどういうものなのかを。
誰かへまともに説明するのは。
初めてだった。
「未来価格」
「はい」
「十年後？」
「…………」
俺は黒瀬を見る。
「やっぱり」
「何が？」
「十年後なんですね」
「黒瀬さんは？」
「あとで話します」
「ずるいな」
「続けてください」
「…………」
仕方なく。
俺は話した。
基本的には十年後。
でも意識すれば。
一年後。
三年後。
五年後。
さらに細かい時期まで見られること。
「価格だけ？」
「最初は」
「今は？」
「価格が変わる理由も見えます」
「他には？」
「関連人物とか、関連事象とか」
黒瀬が静かに聞いている。
「あと、未来影響度」
そこで初めて。
黒瀬がわずかに目を細めた。
「影響度？」
「知らない？」
「それは初めて聞きました」
「…………」
黒瀬にも。
見えないものがある。
「未来改変率っていうのも出ました」
「それも？」
「はい」
黒瀬が少し考える。
そして。
「収束率は？」
「…………」
「何ですか、それ」
今度は。
黒瀬の表情が止まった。
「まだ出ていない？」
「未来改変率なら出ました。でも、収束率なんて知らない」
「…………」
黒瀬が小さく息を吐く。
「思ったより早い」
「何が？」
「未来改変率が表示されるのが」
「収束率って何なんです？」
「あとで説明します」
「また？」
「関連する話があります」
「…………」
腹立つ。
でも。
聞くしかない。
「その前に、大事なことがあります」
「はい」
「慎吾さん。未来を深く見ようとすると、頭が痛くなりませんか？」
「…………」
当たりだ。
「やっぱり」
「黒瀬さんも？」
「なります」
「…………」
同じ。
「どれくらい？」
「今は？」
「え？」
「あなたの頭痛です」
「……理由を見るくらいなら、少し」
「関連事象は？」
「結構きます」
「未来の詳細は？」
「かなり」
黒瀬が頷いた。
「なら、まだ軽い」
「まだ？」
「はい」
「どういう意味です？」
「昨日も言ったでしょう」
黒瀬は自分のこめかみを。
指で軽く叩いた。
「未来は無料じゃない」
「…………」
「見るだけで、代償を払います」
「頭痛？」
「最初は」
その言葉が。
引っかかった。
「その先は？」
「今は知らなくていい」
「いやいや、そこ一番気になるでしょ」
「慎吾さん」
「はい」
「知ることにも代償があります」
「…………」
「だから私は、必要なことしか話しません」
「それ、便利ですね」
「便利？」
「何でも『知らないほうがいい』で逃げられる」
「そうですね」
「否定しないんだ」
「でも」
黒瀬の笑顔が消えた。
「私は一度、知りすぎました」
「…………」
空気が。
変わった。
「その結果を知っているから言っています」
「……何があったんです？」
黒瀬は答えなかった。
聞きたい。
めちゃくちゃ聞きたい。
でも。
今日はそれだけじゃない。
「じゃあ」
俺は話を戻した。
「黒瀬さんには、何が見えるんです？」
「未来です」
「それじゃ分からない」
「そうですね」
黒瀬は少し考えてから。
テーブルの上にある俺のスマホを指さした。
「あなたは、そのスマホを見る」
「はい」
「そして、十年後の価値を見る」
「そうです」
「私は違う」
「どう違う？」
「例えば、あなたが今日、そのスマホを持って帰る」
「普通に持って帰りますけど」
「その未来です」
「…………」
「逆に、ここへ置いて帰る」
「置いて帰りません」
「例です」
「はい」
黒瀬が苦笑する。
「つまり、私は選択した先を見る」
「選択した先……？」
「正確には、可能性です」
「可能性？」
「この選択をしたら、その先で何が起きる可能性が高いのか。別の選択をしたら、何が起きるのか」
「…………」
俺は。
物の未来を見る。
黒瀬は。
選択の未来を見る。
「じゃあ、株が上がるのも？」
「買った先を見ます」
「土地は？」
「同じです」
「アステラも？」
「同じ」
「研究施設も？」
「同じです」
「…………」
何それ。
「黒瀬さん」
「はい」
「俺より便利じゃない？」
黒瀬が笑った。
「そうでもありません」
「いや、絶対そっちのほうがいいでしょ」
「私は価格が見えません」
「でも上がるか下がるか分かる」
「曖昧ですよ」
「時期まで当ててるじゃないですか」
「見えれば、です」
「見えれば？」
「全部の未来が見えるわけではありません」
黒瀬は指を組んだ。
「短い断片です。映像だったり、文字だったり、数字だったり。夢に近いこともあります」
「それであんなに当てる？」
「長くやっていますから」
「どれくらい？」
「…………」
黒瀬が黙る。
「そこは秘密？」
「今は」
「またそれ」
「すみません」
腹立つ。
でも。
一つ分かった。
黒瀬と俺は似ている。
同じ未来を覗いている。
ただし。
見え方が違う。
◇
「じゃあ、俺の車」
「旧車？」
「三千六百万円」
「はい」
「なんでピッタリ分かった？」
黒瀬が少し笑った。
「あれは、あなたを見たからです」
「俺？」
「正確には、あなたの選択です」
「…………」
「あなたはあの車を買った。そして、十年間保有するつもりだった」
「それで？」
「その先を見ました」
「何が見えた？」
「売却です」
黒瀬はあっさり言った。
「三千六百万円」
「…………」
「偶然じゃないんですか？」
「何が？」
「俺が見てる未来価格と、一円も違わなかった」
「でしょうね」
「でしょうね？」
黒瀬が俺を見る。
「同じ未来を見たんですから」
「…………」
同じ未来。
その言葉が。
妙に引っかかった。
「じゃあ」
俺は気づく。
「俺と黒瀬さんが同じ未来を見れば」
「結果は一致します」
「違う未来を見たら？」
黒瀬が黙った。
「…………」
これ。
大事なところだ。
「どうなるんです？」
「それが、観測者同士が接触する危険です」
「…………」
観測者。
やっぱり。
黒瀬も。
その言葉を使う。
「昨日、俺の能力に出ました」
「何と？」
「他の観測者との接触を検知」
黒瀬は一度目を閉じた。
「やはり」
「知ってた？」
「似た表示を見たことがあります」
「他にもいるんですか？」
「…………」
「黒瀬さん以外の観測者」
「今は――」
「それは答えてください」
思わず強い声が出た。
「俺と黒瀬さんだけ？」
黒瀬は少し考えたあと。
ゆっくり答えた。
「私が直接会った観測者は、あなたが初めてです」
「…………」
「他に存在するかどうかは分かりません」
「じゃあ、少なくとも二人」
「そうですね」
俺と黒瀬。
未来を見る人間が。
この世界に二人いる。
◇
コーヒーは。
すっかり冷めていた。
一口飲む。
味なんて。
ほとんど分からない。
「星見」
その言葉を出した瞬間。
黒瀬の表情が変わった。
「…………」
「知ってますよね」
「はい」
「何です？」
「今は言えません」
「またそれ？」
「慎吾さん」
「俺の娘に関係あるんでしょ？」
「…………」
「メールで言いましたよね。『特に娘さんの前では追わないほうがいい』って」
「はい」
「なんで？」
黒瀬は答えない。
「結衣が死ぬ未来」
初めて。
他人の前で。
その言葉を口にした。
喉の奥が。
痛くなる。
「知ってるんでしょ？」
「知っています」
「なんで？」
「見たからです」
「どんな事故？」
「…………」
「いつ？」
「…………」
「どこで？」
「…………」
「教えてください」
「できません」
「何で！」
思わず。
声が大きくなった。
近くの客が。
こちらを見る。
「…………」
俺は一度息を吐き。
声を落とした。
「娘なんです」
「分かっています」
「なら教えてください」
「だからです」
「…………」
黒瀬は。
まっすぐ俺を見る。
「慎吾さん。あなたは今、娘さんが十年後に死ぬと知っている」
「…………」
「だから行動している」
「そうです」
「では、事故が起きる正確な日時を知ったら？」
「防ぎます」
「場所を知ったら？」
「行かせない」
「原因を知ったら？」
「潰す」
「関係者を知ったら？」
「…………」
「どうします？」
「必要なら……近づけない」
「でしょうね」
「何が悪い？」
「それで別の事故が起きたら？」
「…………」
言葉が止まった。
「何？」
「未来は一つじゃありません」
「…………」
「一つの事故を防げば、その先の選択や人の動きが変わる。そこで別の可能性が強くなることがある」
「別の事故が起きるってこと？」
「起きるかもしれない」
「じゃあ、それも防ぐ」
「そうすれば、また未来が変わります」
「…………」
「さっき言った収束率」
「…………」
黒瀬が続ける。
「未来を大きく変えたとき、別々だった可能性が似た結果へ近づいていくことがあります」
「それが……収束？」
「そうです」
「何を基準にした数字なんです？」
「正確には、私にも分かりません」
「…………」
「ただ私は、何度か見ています」
「何を？」
「違う選択をしたはずなのに」
一拍。
「似た結果へ戻っていく未来を」
「…………」
背中が冷える。
「じゃあ」
俺は手を握った。
「何しても結衣は死ぬってこと？」
「違います」
即答だった。
「…………」
「それは違う」
「じゃあ何？」
黒瀬は。
しばらく黙っていた。
そして。
「慎吾さん」
「はい」
「あなたが今見ている未来では、娘さんは死にます」
「…………」
知ってる。
分かってる。
ずっと。
その未来を消すために。
動いてきた。
それでも。
他人の口から言われると。
胸の奥を。
直接えぐられる。
「約十年後。星見に関係する事故で、娘さんは亡くなる」
「……やめてください」
「ですが」
黒瀬は続けた。
「それは、あなたが見ている未来です」
「…………」
「どういう意味？」
黒瀬が俺を見る。
「私が見た未来は」
そこで。
言葉を止めた。
「…………」
「何？」
「違います」
「何が？」
「結衣さんです」
心臓が跳ねた。
「…………」
「結衣が……何？」
黒瀬は。
ゆっくり言った。
「生きています」
「…………」
音が。
消えた。
「え？」
「十年後」
「…………」
「事故の予定日を過ぎたあとも」
「待って」
思わず立ち上がりそうになった。
「待ってください」
「はい」
「今……何て言った？」
「結衣さんは」
黒瀬が。
もう一度言う。
「生きています」
「…………」
「私は、あなたの娘さんが生きている未来を見ています」
「…………」
そんな未来が。
ある？
俺の能力では。
ずっと。
【10年後の価格：293,600,000円】
結衣の死を示す未来は。
まだ消えていない。
研究へ金を出して。
未来改変率が0.14％になって。
ほんの少しだけ。
未来は動いた。
それでも。
俺が見ている未来では。
結衣は死ぬ。
「本当に……？」
「はい」
「結衣が？」
「はい」
「生きてる？」
「生きています」
「…………」
目の奥が。
熱くなった。
やばい。
泣く。
こんなところで。
でも。
そんなこと。
どうでもいい。
「どうやったら……」
声が震える。
「どうやったら、その未来になる？」
黒瀬は答えない。
「教えてください」
「…………」
「何をすればいい？」
「分かりません」
「…………」
今度は。
別の意味で。
頭が真っ白になった。
「は？」
「私にも分からないんです」
「見たんでしょ？」
「結果だけです」
「なら、その前を見れば」
「見えません」
「何で？」
黒瀬は。
テーブルの黒いノートに手を置いた。
「そこだけ、未来が途切れている」
「…………」
「事故の前後が？」
「はい」
「何度見ても？」
「何度見ても」
黒瀬の顔から。
完全に笑みが消えた。
「見えない」
「…………」
初めてだった。
黒瀬が未来について話しながら。
怖そうな顔をしたのは。
「ただ」
「何？」
「その先に」
黒瀬が言う。
「成長した結衣さんがいる」
「…………」
俺は。
何も言えなかった。
十年後。
十四歳になった結衣。
生きている。
俺が。
ずっと欲しかった未来。
それが。
ちゃんと存在する。
「慎吾さん」
「……はい」
「だから、あなたが見ている未来だけを正解だと思わないでください」
「…………」
「未来は」
黒瀬は。
まっすぐ俺を見た。
「一つじゃない」
その言葉を。
俺は初めて。
信じたいと思った。
