今後の話し合いですか
「まずは改めてちゃんと紹介しよう。こいつは俺のサポートをする為に来た守護天使……熾天使？ のガブリエル。一応この世界の神クラスの力はあるらしい」
「あれ!? 唐突なネタバレ!?」
肩でギャーギャー喚くガー子を摘み上げ、ユーリア、フレイ、ディアドラ、俺の四人が囲むテーブルに乗せる。
今は全員帰宅し、掃除やら片付けを済ませての食後のティータイム的な時間。
俺が連れてきたカイルに面食らったフレイはいきなり逃げようとした。当然逃す訳もなく、取っ捕まえて縄でふん縛ってカイルに差し出したらその二人から怒られた。解せぬ。
どうやらフレイは意識の覚醒と同時に何の説明も無しに俺の元へ来たようだ。そりゃ心配されて当然。フレイの母である神竜ナーガは神竜族の長、もとい全ての竜族のトップ。言わばフレイはお姫様みたいなもんだ。……とんだお転婆姫だな。
んで、カイルはそのお目付役&教育係&執事的な役割らしい。……剣聖なんだよな？ 良くわからん奴だ。
とまぁそんなドタバタもあったが、今はカイルに事情を話し、席を外してもらっている。客人を一人で別室に居させるのは何とも罰が悪いと言うか不用心と言うか……。だが今は仕方ない。
何せ帰れと言っても「私はフレイ様を探してここまできたのだ」の一点張り。それにこれから話し合う内容はカイルには聞かせられない。というか話したくても話せないからな。
「っと言う訳で冒頭の台詞になる訳だが」
「誰に言っとるんじゃ？」
「んや、こっちの話」
軽く咳払いをした俺に突っ込むディアドラ。俺はテーブルに置いたガー子を見ながら、
「仕方ないだろう。こいつらにはお前の裏事情を知ってもらわないと会話にならん」
「……ん〜まぁそれもそうですねぇ。はぁ、可愛い妖精さんで通したかったのにぃ」
ショボくれた態度から一変、ガー子は立ち上がってテーブルから離れ、その場で光を放ち本来の姿を晒して見せた。
光り輝く6枚の翼、青い髪、話さなければ神々しい熾天使と言える。話さなければ。
……というか妖精の姿がまんま等身大になっただけのような気が……。
「それでは改めて。私は全世界創生の神、創造主様の命を受け、オウミ・ショウ様のサポートをする為に遣わされたガブリエルと申します。あ、今まで通り接してくれて構いませんよぅ？」
うん。笑顔でWピースしながら「イエ〜」とか言ってる。ただのコスプレにしか見えなくなってきた。
俺以外の3人は……意外と受けてる。
「すご〜い、綺麗な羽〜。ね、触っていい？ いいよね？ ね？」
「魔力……じゃあないのね〜？ これは……神霊力〜？」
「なんとまぁ。ガー子が超常の存在じゃったとは。もうガー子とは呼べんのぅ。のうガー子？」
「は〜い、触って良いですよぅ！ あ、仰る通り神霊力ですぅ。 って呼び方変わってませんよね!?」
律儀に全部答えてやがる。っというか誰も創造主には触れないのか……。心無しか嬉しそうだからまぁ良いけど。
「さて、ガー子のネタバレが済んだところでガー子よ。まずは2週目項目解除の時の話と説明を頼む」
「え？ 私がするのです？」
「頼む。確認も兼ねたいからな。その上で質問したい」
「ぅわかりました！ それではまずショウさんの状態からーーーー」
ガー子は淡々と話し始めた。
この世界に封印された神の存在の事。
その神を封印したのは俺の父である事。
封印された神の目的がこの世界を終わらせる事。
俺が「勇者召喚」された事で普通には死ねない事。
それを解くには神の封印を解いて、神を消滅させる必要がある事。
っとここでフレイの顔が青褪めた。
「まっ……まってまって！ つまりショウは神さまを殺すって……殺さなきゃいけないって事……？」
「……そうらしいな」
「そんな！ その、神さまが封印されてた事も驚いたけど……そんな事って。そ、それ以外に方法はないの!?」
「……あるにはあるらしいが。が、俺には出来ないし、したくない」
「なんで!? 神さまを殺すなんて……。そもそも倒せる訳ないじゃない！ 神さまなんだよ!? 納得出来ないよ！ ちゃんと説明ーーーー」
「俺にはディアドラは殺せない」
「「「！？」」」
3人が目を見開いて俺を見る。特にディアドラの動揺が大きい。
「ショウよ……どういう事じゃ？」
「えと、ショウさんの呪いを解く他の方法はですね。勇者が魔王を討伐するか、その魔王に返り討ちにされるか、なんですよぅ。この場合は……まぁそういう事です」
横からガー子が説明した。場が静まってしまった。重い沈黙だ。フレイからしたら見逃せない事案だろう。
神竜族はその名が冠するように神に仕える種族。そのトップの娘のフレイには大問題だろう。あれ？ 下手したら神竜族と敵対しかねないのかこれ？
……やべ、考えてなかった。
長い沈黙の中、フレイが口を開く。
「ショウは……どうするつもりなの？」
「結論だけ言えば神を消滅させることになるか。だがそれは事の真偽を確かめてからだ」
「真偽？ まさかショウさん、主様を疑ってるんですか？」
「そうは言ってない。ただ疑問が多いだけだ。そもそも今オレは勇者じゃなくなってるからな」
そう。俺はいつの間にやら『異邦人』になってた。この場合、方法は一つしかなくなるはず。選択肢は無い訳だ。まぁ真偽を確かめる方法も今の所ない訳だが。
だがその事には触れてなかったなあの幼女神。まぁ試す事でもないが。
「ちなみにですが〜。勇者召喚された方は初めの人生はチュートリアル的な扱いになってましてね？ これは『死に戻り』とは関係無く勇者にのみ作用します。その後の死亡は勇者が深く関わった方を含めて作用します。あ、呪いは勇者のみですがね。そして一度勇者として召喚された方はちゃーんと目的達成するまで、呪いは解けません。肩書きが勇者じゃなくなっていても、です」
それは初耳だ。だから2週目は皆の記憶が無く、3週目以後は皆にも記憶があったのか。そして良かった。皆まで呪われなくて。
「チュートリアル？」
「勇者召喚された方はですね〜。大概、最初に無茶な……もとい阿保な事して死ぬ方が多いんですよぅ」
「あ、何か納得」
俺が聞き返したら何とも間抜けな回答が返ってきた。大方、異世界に来て特別な力に有頂天になって死ぬんだろうな。それでチュートリアルか。
その後ガー子は神を消滅させなければ俺が死ぬ度に封印の効力が弱まり、いずれ復活する事を話した。
「……それが事実ならば否が応にもやらねばならんのではないか。釈然とせんのぅ」
「う〜。とりあえず今すぐに神さまをどうこうって訳じゃないんだね？ ならまぁ……う〜」
ディアドラは少し不満顔。フレイは……悩んでるなぁ。そりゃそうだよなぁ。後でちゃんと話し合うとしよう。ナーガにも事情説明に……行きたくねぇ。
「……神を封印……消滅……」
「？ どうしたユーリア？」
思わぬ不安の発現に悩んでいたが、隣に座るユーリアの様子がおかしい。神の話をした辺りから何か思う所がありそうだったが……？
「あ、ううん何でもないの〜。お話続けて〜？」
「いや、気になる事があるなら話してくれ。その為の話し合いだ」
「……じゃあ〜えっとね？ ショウちゃんとあたしが出会った時の話なんだけどね〜」
「あ〜、確か魔竜ボレアスが巣食う廃城に囚われてる所を助けたんだったな。しかし何故今その話を？」
「そうそう〜。アレね〜？ 実は出来レースなの〜」
「……はっ？」
「魔竜に捕まってる事にして〜勇者に助けてもらって〜そのまま仲間になるのが目的だったの〜」
ん？ ん？ん？ なんだそれ？ 何でそんな回りくどい真似を……？？？
「そういう経緯があればね〜？ あたしが勇者を殺す、なんて考えにくいでしょう？」
場がざわついた。勇者を殺す？ つまり俺をか？ しかし今も別に殺気は感じない。
「ま、まってまって〜。驚かせてごめんなさい。あたしがショウちゃんを殺すなんてお話じゃなくてね〜？ 勇者が魔王に返り討ちにされたなら〜それはそれ。問題は〜魔王討伐成功した場合なのよね〜」
「それのどこが問題になるの？」
「……なるほどな」
「ふむ。所詮は人間、という事かの」
「まぁそうですよね〜」
「え？ あれ？ わかんないのあたしだけ！？」
フレイ以外は察したようだ。ま、そこがフレイの良いところでもあるんだが。
「要するにだ。魔王を討伐した勇者はその後どうすると思う？」
「えっと……人生満喫？」
「まぁそうだろう。その度合いの問題だ。もしかしたら魔族を根絶やしに、なんて場合もあるだろうがな。元が他の世界から来た人間。仮に俺と同じ出所だとすれば……碌な事にならん」
「えと……つまり？」
「魔族を根絶やしに、なんてのも世界のパワーバランスを崩しかねない。他にも娯楽に走る場合だ。例えば国中の女を囲うとか、独裁者になるとかだな」
「え〜……」
そうなった勇者を人知れず処分する役割ってとこか。何とも救いのない話だ。
「大方ショウちゃんが言った通りよ〜。問題はね〜？ あたしにその仕事を依頼してきた相手なの〜」
「……誰なんだ？」
「王都アンドヴァ、アーデルハイド城の王女イシュタル・ハイム・アーデルハイド。貴方をこの世界に召喚した王女様よ〜」
思いもよらない名前が出た。
早くヴィエルジェ出たいよぅ
