剣聖さんですか
「さってと……買い物はこんなもんでしょ」
「そ〜ね〜。帰ってお夕飯……より先にお掃除しましょ〜」
フレイとユーリアは頼まれた買い物を済ませ、水の街を歩いている。街の景観を眺めながら急ぐでもなく、遠回りするでもなく、ただのんびりと他愛もない会話をしながら、水の流れを、人々の声を、肌を撫でる風を感じながら、ただのんびりと帰宅の道を辿っていた。
「……なんかさ。このまえの魔物騒ぎなんてなかったんじゃないかってくらい、みんな生活してるね」
「ん〜。見た目じゃわからないものよ〜？ まだ傷跡は残ってるし、復旧作業で大変だろうし〜。……でも、強い街ね〜」
話ながら二人の顔は少し影を伴う。先の戦いの際、二人は充分に貢献しているのだが、最終的に街への被害を抑えきれず、魔物の侵入も許してしまった。その魔物もショウが倒したものの、自分で対処出来なかった事を気に病んでいたのだ。
気付けば大きな噴水のある公園に来ており、どちらからともなくベンチに腰掛けていた。
「……あのさユーリア。その……ん〜やっぱなんでもない」
「なぁにそれ〜？ そこまで言ったら言いなさい〜」
「まっふぇまっふぇ！ ひゃべれないー」
フレイの頰をグニグニ弄りながらユーリアが詰め寄る。そんな時、何かの気配に二人が目を見開く。
「この魔力……ディアドラ？ っと誰だろ？ こんな街中で何してんの？」
「ん〜。喧嘩……って訳じゃなさそうだけど〜。とりあえず行く〜？」
離れた場所でディアドラの魔力に異変を感じた二人は頷き合い、両手に買い物袋を引っさげながら飛び立つ。
ーーーーつもりだったが、そのディアドラの魔力を感じた方角から小さな妖精が飛んでくるのが見えた。妖精は勢いそのままにユーリアの胸に飛び込んで、
「ふぎゃっふ！ お〜う、何という暴力的な豊満さと柔らかさ。このまま夢の中へ〜ーーーーあぅ」
「はいはい。おネムの前に説明してくれるかしら〜？」
胸に埋もれてたガブリエルをつまみ上げ肩に乗せる。横でフレイが自分の胸を持ち上げながら「む〜」と唸っているが気にしない。
「何かですね〜。こっちは心配いらないから先に帰っててくれー、だそうですよ？ それだけ言われてぶん投げられたので詳しくは知りません、はい」
「あからさまに怪しんだけど……。ま、でもそう言われちゃどうしようもないのよね」
「も〜。ショウちゃんのオカズ減らしてやる〜」
「……そうね。デザートも抜きにしてやる」
「……お二人共、抵抗が可愛いらしいですね」
二人共、顔が全く納得していないのだが大人しく従うようだ。心配は心配だが、嫌な気配は感じない事もあり、小言は帰ってからといったところだろう。
「ショウさん、ちゃんと納めて下さいよー？ 喧嘩しないで下さいよー？」
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とりあえずの用事は済んだので役所を後にし、帰路につく。
どっかで聞いた気がするんだよなぁ。どこでだったか……。顔見てないから余計に思い出せない。
「ショウ？ まだ息子が痛むのかの？ なんなら妾がアレしてコレしてやらんでも、なぶっ」
「何する気だ」
手をワシャワシャと怪しい動きをさせながら近寄るディアドラを小突く。肩で「んーまぁんーまぁ」と妙に頷きながら俺の顔と股間を交互に見やるガー子にはデコピン。
「わたし、何にもしてないのに！？」
「ぬぅ、つれないの。ところでじゃが……」
額を摩るガー子を横目にディアドラが裾を引っ張る。まぁね、あからさまに後を付いてくるのがいたらそりゃあね。
「あ〜。何か用かい？」
ショウは振り向かず、声を掛ける。背後から近づいてくるフードを被った男に。
「失礼。都市庁舎に……いやハウル市長と面会されていた方々と見受けるが、相違ないか？」
市長の先客、今代の剣聖カイルとかいったか。気のせいか、えらい敵意剥き出しな気がするが……
「あってるよ。ってか遠回しな言い方やめなよ。分かりやすく尾けてきたくせに」
「……そうか。ならば率直に聞くが、何故魔王がここにいる？ そして共に行動する君は何者だ？」
問い掛けと共に鋭い眼光をディアドラに向けるカイル。理由はわからんが、明らかに敵視してるな。魔族だからか？ 龍人にはそんなの理由にもならないと思ってたが……。
「確かに妾は魔王じゃが……。答える義務も義理もないの。名乗りもせんで睨み付けるとは何たる不敬。出直して参れ」
「……カイルだ」
睨み合ってるなぁ。俺、完全に蚊帳の外……。
「あの〜。ショウさん止めないんですか？ このままだとおっ始めそうなんですが……。ここ街のど真ん中ですよぅ？」
「あ、お前が居たな」
「存在すら失念⁉︎」
そうだ、ガー子がいた。丁度良い。
「買い物中の二人を探してくれ。こっちは気にすんなってな。じゃ頼んだ」
言いながらガー子を鷲掴みし、適当に空に放り投げた。
「りふじーん！」
叫びながらキラッと星になるガー子を見送り、睨み合う二人の方を見返す。っと、カイルが俺を見ていた。
「何かな？ 男に見つめられても嬉しくないんだが」
「いや……君は、貴方はハウル市長とどういう関係だ？」
「ホント質問だらけな。……母親だよ。詳細は省くけど」
「母親だと……？」
目を見開いて動揺するカイル。同時にディアドラが前に出てきて、
「お主、いい加減にせぇよ？ 妾とショウの二人きりの時間をこれ以上無駄にするようなら容赦せーーーー痛い！」
「落ちつけ」
丁度良い位置にディアドラの頭があったので軽く手刀。でもま、正直俺もこれ以上関わるのはゴメンだ。何やら面倒臭い感じしかしない。さっさとお帰り願おうと思っていたのだが、
「……失礼した。改めて名乗らせて頂こう。私は龍人族にして今代の剣聖、カイル=ヴェルスタット=ヴァールハイト。先代の竜戦士の家系だが、生憎と私は竜戦士ではない」
言いながらフードを外し、一礼しながら名乗るカイル。頭、というか耳の裏辺りから小さな角を生やしている以外はパッと見、人間。うん。イケメンさんだね。深い翠の瞳にサラッサラな長い金髪、長身、細身。スーパーサ◯ヤ人かよ。
そして思い出した。
「あーあんたか！ 何か見覚えある気がしてたんだ」
「ん？ 知り合いじゃったのか？」
「……すまない、初対面だと思うのだが。どこかで会っていただろうか？」
ん？ あれ？ この世界に召喚されたその日にフレイを探しに来た男だよな？ いや待てよ。
「俺は……フレイと一緒にいたショウって者だ。あんた、覚えてないのか？」
「!? フレイ様をご存知なのか!? いや、今一緒にいたと言ったな？ 行動を共にされているのか!?」
ダメだこいつ。落ち着いた口調を装っているが、中身が追いついてない&聞いてない。
そしてこれ、覚えてないんじゃなく《記憶にない》感じだな。んー確認事項が増えた。
そもそもの俺のこの世界の、もといこのループのスタート地点。アンドヴァに居たが、カイルは俺を知らない。確か、召喚初日にカイルに会ってるはずのカイルが俺と会った記憶がない。
これはそもそもおかしい。いや、考えてみたら、フレイがアンドヴァに居なかった時点でおかしかったんだ。今回、フレイは「気が付いたら母様が目の前にいて〜」と言い、飛んで俺に突進してきた。
つまりフレイが単身アンドヴァに来た事実自体が無かったって事だ。
……ダメだ帰ろ。考える事と確認しなきゃいけない事が多くてイヤになってきた。
「……あーったく。フレイとは一緒にいるよ。今は買い物してもらってるけど。俺もあんたに用が出来た。一緒に来るならフレイに会わせるが、どうする？」
「えー!? ショウ、なんでこやつを連れてくつもりなんじゃ!? 何するかわかったもんじゃもがもが!」
「んーまぁ、ちとややこしいから後でな」
プリプリ怒るディアドラの口を抑えてカイルを見る。少し間を置き、カイルは首を縦に振った。
「色々と言動に不審な点が無くはないが、今は貴方の言葉を信じよう。同行させて頂く」
さらっと失礼な事言いやがる。良しついでだ。契約したばかりの家の掃除を手伝ってもらおう。情報は無料じゃないのよ？
帰ったらガー子も詰めなきゃな。
……腹減った。
体調を崩して手付かずでしたー。
徐々にペース戻していきます
