第14話 まるで、デートのような
私は秋ちゃん春ちゃんに念入りにアドバイスをもらい、今の自分にできる1番可愛い姿で、待ち合わせ場所に向かって歩いている。
そう、今日は12月24日。
真くんと偽装カップルとして、猫ボッチキーホルダーを確保しに行く日である。
今の時刻は13時30分。
パンケーキで小腹を満たす・・・そのためにお昼は少なくしたから、まあまあな小腹の空き具合。
私は浮かれた足取りにならないように気を付けて・・・ちょっとぎこちない歩きになっている。
今回の待ち合わせは、この前会ったスーパーの近くの公園。
そこの近くでバスに乗っていけば、10分くらいでお店には着く。
もうすぐ公園に着く。
私は身だしなみを軽く確認して、公園に入る。
公園のベンチに、真くんが本を読みながら座っていた。
やっぱり今回も、真くんの方が早かった。
気配に気が付いたのか、真くんは顔を上げて私に気付くと笑顔になり、ヒラヒラと手を振ってくれた。
私も笑顔で手を振り返しながら、小走りで近付く。
真くんは読んでいた本をパタンと閉じて、こっちに来てくれる。
「恋ちゃん、来てくれてありがとう」
「今日の服もとっても似合ってるね、可愛いよ」
開幕から私の心臓が爆発した。
今回は、もう最初にそういうこというんだね？？
「あはは、ありがとう」
「真くんも、今日もすごく、かっこいいよ・・・」
なぜか私も負けじと、ちょっと目をそらしながら褒め返してしまった。
いや、今日は偽装カップルになる日！
きっと世のカップルもこれくらい言い合ってるはず・・・。
・・・にしても、真くん、反応ないな？
いつもならありがとうって笑っていいそうだけど・・・
そう思いながら、私は真くんを見た。
「真くん？」
「え？あ、ああうん、ありがとう」
珍しい、なんかぎこちない真くんだ。
「じゃあ、行こうか」
なんて思ったのも束の間、はい、と私に自然に手を差し出してくる真くん。
私はその手を何気なくとって・・・そのまま手を繋いだ状態で真くんはゆっくり歩き出した。
あれ？私たち、普通に手を繋いでない？
漫画だったらボンッ！ってなってるくらいの勢いで、私の顔がカッと熱くなった。
そのまま何も言えずにバスに乗って、あっという間にカフェに着いた。
道中何か話してた気もするけど、もうドキドキを抑えるのに必死過ぎて忘れた！
店内に入って、店員さんに真くんが何か言うと、そのまま席に案内された。
前回同様向かい合わせに・・・ではなく、椅子の配置が、隣同士に座るようになっていた。
「こちら。期間限定のカップル席です！」
「では、少々お待ちくださいねー」
にこやかな店員さんが注文も聞かずにどこかへ行く。
・・・どうやら真くんがコラボ商品のために予約していたらしい。
「あの、真くん予約してくれてたんだね、ありがとう」
「予約限定だったからね、混む時期だし、すぐ予約してよかった」
真くんは店内を見てそう言った。
今日はクリスマスイブということもあってか、平日なのにたくさん人がいた。
もちろん、カップルも、いた。
ある1組のカップルがあーんと食べさせ合いをしている。
何だかすごく、新発見をした気分だ。
カップルってああいうのホントにするんだ！
ちょっと見ていたけどハッとして、あんまり見ちゃいけないと、気を持ち直した。
すると奥から店員さんがコラボプレートとキーホルダーを持ってきてくれた。
「お待たせしましたー！カップルパンケーキプレートですー！」
私たちの前に、コトリと大きめのお皿に乗ったパンケーキが置かれる。
とっても美味しそう、猫ボッチの顔がチョコレートで書かれてる、可愛い。
「では！カップルの記念として！1口ずつあーんをお願いしまーす！」
私と真くんは、店員さんの言葉に目を丸くした。
どうやらこれは、真くんも知らなかったらしい。
「「・・・え？」」
2人の口から、同じ言葉が同時に出た。
