第15話 とても、甘い
店員さんの衝撃発言に固まっていた私たち。
そこに、さらに店員さんが追い打ちをかけてきた。
「良かったらお客様の携帯でお写真も撮りますよ！」
「さあさあフォークをどうぞ！」
促されるまま、真くんは携帯をカメラモードにして店員さんに渡す。
・・・真くんなんか魂抜けてない？
私もまだ唖然としてるけど、え？これ、ほんとにするの！？
「まずは記念のお写真いきまーす！はい！ピース！」
カシャ！
思わずピースをしてしまう、普段からよく写真を撮ってる高校生の性かな・・・。
「では！あーんをどうぞ！」
真くんが、唖然としながらもフォークを手に取る。
「えっと、大丈夫？」
思わず私は声をかけた。
真くんがゆっくりとこっちを見て、またゆっくりとまばたきを１つ。
それからいつものように、にっこりと笑ってフォークに1口分のパンケーキを取った。
「大丈夫だよ、恋ちゃん」
「はい、あーん」
フリーズから、立ち直ってる！
いや、ええい！今日は私たちカップル！
ここは私も覚悟を決める！
「あー・・・んっ！！」
・・・ん！美味しい！！
ふわっと甘くて、美味しいパンケーキだ！
私もフォークを手に取る。
「真くん！これ美味しいよ！はい！あーん！」
「うん、ありがとう」
なんというか、さすが真くんだ。
これくらいでは動じないのだろう、さも当然のような顔をしている。
そんなことを思っていると、真くんは私がフォークを持っている手を取り、パクリとパンケーキを食べた。
・・・そんなの、あり？？
私は真っ赤になって、固まってしまった。
「うふふ、素敵なカップルさんですね！」
「では携帯お返ししますね！ごゆっくりお過ごしくださーい」
そう言って、店員さんは他の席に注文を取りに行ってしまった。
「あ、あーとりあえず、食べよっか！」
声が上ずりながらも、私はなんとか空気を変えようとそう言った。
「うん、お皿に分けるね」
「あ、ありがとう」
真くんがパンケーキを半分に分けてくれた。
そうして、私たちはパンケーキをしっかりと味わった。
とても美味しくて、甘い、パンケーキだった。
「ごちそうさまでした！」
「真くん！今日は！私も！お金！出すからね！」
「カップルでデートなのに、僕にカッコつけさせてくれないの？」
いいえ、真くん。
その手には乗りません！！
「だめ！今日は私も出す！自分の分は出す！」
「・・・わかったよ」
ちゃんと割り勘して、お店を出た。
店員さんがそんな私たちのやり取りを微笑ましく見ていたのは、気のせいだ。
「そうだ、はいこれ」
真くんはそう言いながら、私にキーホルダーの片方をくれた。
「わぁ！ありがとう！可愛いー！」
半分に割れたようなデザインの猫ボッチのキーホルダーを空にかざす。
キラキラと金色の縁が、お日様にあたると輝いていて綺麗だ。
「うん、可愛いね」
「だよね！真くんのは・・・」
真くんを見ると、真くんは私を見て柔らかく笑っていた。
・・・あれ？可愛いって、猫ボッチに言ったんだよね？
「ま、真くんのは、どんなやつなの？」
慌てて私は、真くんのキーホルダーに目を向けた。
おかしい、キーホルダーを見ているはずなのに、動揺でなんにも目に入ってこない！
何だ、何だあの目！
私、期待しちゃうじゃん！！
待って待って落ち着いて、今日は偽装カップルの日。
だからきっと、そうきっと、私の勘違いかもしれない。
これでほんとに勘違いだったら恥ずかしいから、そういうことにしよう！
「恋ちゃん」
「は、はい！」
真くんが、まっすぐ私を見ている。
真くんの口が、ゆっくり開く・・・。
「恋ちゃん、あのね・・・」
