敗北の記憶
それは、“自分”だった。
顔も、声も、立ち方も。
すべて同じ。
ただ一つ違うのは――
その目に、何も残っていないことだった。
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「……あなたが」
言葉がうまく出ない。
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「未来の、私」
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「うん」
あっさりと肯定される。
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「で、君は過去の私」
未来のアズサは、わずかに首を傾けた。
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「毎回ここで同じ顔するよね」
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その言葉に、背筋が冷える。
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「毎回……？」
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「うん、毎回」
淡々とした声。
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「で、毎回負ける」
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空気が、歪んだ。
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次の瞬間には、距離がゼロになっていた。
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「――っ」
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衝撃。
何が起きたのか理解する前に、体が吹き飛ぶ。
地面に叩きつけられる。
息ができない。
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「遅い」
未来のアズサが言う。
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「判断も、理解も、全部」
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視界の端で、リサが動こうとする。
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「動かないで」
未来のアズサが、そちらを見ずに言う。
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その一言で、空気が凍る。
リサの足が止まる。
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「……なんで」
アズサは、かすれた声で言う。
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「なんで戦うの」
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未来のアズサは、少しだけ考えるように間を置いた。
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「簡単だよ」
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一歩、近づく。
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「君が、同じことするから」
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「同じこと……」
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「リサを救おうとする」
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その言葉に、胸が締め付けられる。
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「それの何が悪いの！」
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叫ぶ。
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「何回やっても、ダメだから」
即答だった。
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「救えるよ！」
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「救えたよ」
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その一言で、思考が止まる。
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「……え」
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未来のアズサは、初めて少しだけ感情を乗せた。
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「一回だけ」
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その目に、ほんのわずかに何かが宿る。
後悔か、執着か、それとも――
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「でも、そのあと壊れた」
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静かな断言。
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「世界が？」
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「違う」
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一瞬の間。
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「リサが」
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音が消えた気がした。
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「存在が安定しなくなって」
未来のアズサは続ける。
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「時間の外に落ちた」
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理解できない。
けれど、直感は理解している。
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「だから私は」
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未来のアズサは、ゆっくりと手を上げた。
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「その前で止める」
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その瞬間。
アズサは動いた。
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考えるより先に、体が動いていた。
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手を伸ばす。
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リサの方へ。
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「リサ！」
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その手を、掴む。
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温度があった。
確かに、そこにいる。
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それだけで十分だった。
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「……離して」
リサが小さく言う。
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「ダメ」
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「離して、アズサ」
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その声は、震えていた。
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「このままだと――」
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「それでもいい！」
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言い切った。
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「何回でもやり直す！」
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その言葉に。
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未来のアズサが、初めてはっきりと感情を歪めた。
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「それがダメなんだよ」
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低い声。
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「“何回でも”が、一番壊す」
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次の瞬間。
再び衝撃。
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視界が弾ける。
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そして――
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鐘の音。
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朝。
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また、この日。
