108/136

7-19

「ただいまー」

桜はいつものように友達と別れ家に到着した。

最近は、向日葵と帰る時間が違うため、向日葵は先に帰っている。

「お帰り桜。今日も寒かったでしょ」

「愛ちゃん、さっき拓ちゃん見たよ」

「そうなの。そう言えば今日は帰ってくるの遅いね」

「公園で女の人とお話してた・・・」

桜は学校からの帰り道、拓斗と佐伯がいた公園の横をいつも通っているのである。

「そ、そうなんだ、会社の人かな？」

「同じ作業服着てたから会社のひとなんじゃないの・・・なんか楽しそうに話してたけどね」

「そうなんだ・・・会社のことでも話してたんじゃないの？」

「さぁー・・・わかんないけど・・・」

桜はそれ以上なにも言わなかった。

しばらくして、拓斗が帰ってきた。

「おかえり、今日は遅かったね」

「あー、今日は残業だったからね」

「そうなんだ・・・」

愛は、それ以上何も言わなかった。

拓斗のことを信じていないわけではないが、もしもということもある。

愛の頭の中を、不安がよぎったのだった。

拓斗も、佐伯の相談にのっていたことは黙っていることにした。変に話して誤解されても困るからだ。

「さぁー、ご飯にしようか」

ぎこちない空気の中、四人は食卓を囲ったが、拓斗はまだ愛と桜がすでに誤解していることに、もちろん気づいていなかったのだった。