第2話 前世も今世も、罠で死んでいた
「抜けない……抜けねえよ、これ！」
ニックが槍の一本をつかんで、全身の力で引いた。
床から突き出た槍は、びくともしない。
ミーナは、ユーリの体のそばに座り込んでいた。
回復魔法の光が、何度も、何度も、ユーリの胸の上で灯っては消える。
「……まだ、息がある」
ユーリの口元に耳を寄せたガルドが、低く言った。
かすかだが、確かに。
「でも、わたしの【小治癒】じゃ、傷がふさがらない……。血を止めるので、精一杯……」
ミーナの声が震えていた。
槍が刺さったままでは、傷を治すこともできない。
槍を抜こうにも、床から生えた槍はびくともしない。
その時。
通路の奥から、何かが石を引っかく音が聞こえた。
ひとつではない。いくつも。
「……血の匂いだ。集まってくる」
ガルドが立ち上がった。
「ギルドに戻る。治癒師と、槍を切る道具がいる。急げば間に合う」
「置いていけって言うの！？」
ミーナが叫んだ。
ガルドは、妹の肩をつかんだ。
「置いていくんじゃない。助けるために、戻るんだ。ここで群れに囲まれたら、ユーリを助けられる人間が誰もいなくなる。……一番速い道で行く。いいな」
いつもは一言で済ませる兄が、それだけの言葉を口にした。
ミーナは唇をかんで、最後にもう一度だけ【小治癒】の光をユーリの胸に灯し、うなずいた。
ニックが、振り返って叫んだ。
「待ってろよ、ユー坊！ 死ぬんじゃねえぞ！ すぐ戻るからな！」
三人の足音が、遠ざかっていく。
隠し部屋に、静けさが戻った。
――冷たい。
最初に感じたのは、それだった。
頬に、石の床が当たっている。
まぶたの向こうが、ぼんやりと青い。
俺は、ゆっくりと目を開けた。
壁に生えた光苔の、薄い青い光。
見覚えのある、隠し部屋の天井。
（……生きてる？）
跳ねるように体を起こした。
腹と胸を、手でさわる。
穴が、ない。
服には大きな穴が開いて、べっとりと血がこびりついている。
なのに、その下の肌は、何事もなかったようにつるりとしていた。
床を見ると、槍はもうなかった。
代わりに、小指ほどの穴が、輪を描くようにいくつも並んでいる。
槍は床の中に引っ込んだらしい。
金箱は、どこにもなかった。
仲間の姿も。
床に、乱れた足跡が残っていた。三人分。
部屋の入口へ向かっている。
（……置いていかれた？）
いや、違う。
ガルドなら、こういう時は迷わない。
俺を助けるために、救援を呼びに走ったはずだ。
意識が途切れる直前、ニックの「すぐ戻る」という叫び声を、聞いた気がする。
「……死んだ、よな？ 俺」
あの痛み。視界が黒く塗りつぶされていく感覚。
あれが夢だったとは思えない。
だったら、なぜ生きている？
思い当たることは、一つしかなかった。
「ステータス」
心の中で念じると、目の前に、俺にしか見えない半透明の板が浮かんだ。
名前：ユーリ
年齢：16
職業：罠師
レベル：4
HP：3／42
MP：30／30
力：11
体：12
速：14
器用：18
魔力：16
スキル：【罠術】【棒術】【隠蔽】
ユニークスキル：【よみがえり】（使用済み）
この世界の人間は、誰でも一つだけ、ユニークスキルを持って生まれてくる。
たいていは、ちょっと便利な程度のものだ。
ガルドの【踏ん張り】は、倒れにくくなるだけ。ニックの【早耳】は、遠くの小さな音が聞こえるだけ。
俺の【よみがえり】の説明は、たった一行。
――一度だけ、魂を呼び戻す。
みんなで「気絶から一度だけ立ち直れるくらいだろ」と笑っていた。
俺自身も、そう思っていた。
「本当に、よみがえるやつだったのかよ……」
笑おうとした、その瞬間だった。
頭の奥で、何かが割れた。
「――っ！？」
痛い。
頭の中に、知らない景色が流れ込んでくる。
灰色の高い建物。
箱のような乗り物に、人がぎゅうぎゅうに詰め込まれている。
光る板に向かって、指を動かしている自分。
「お先に失礼します」と言って、定時に席を立つ自分。
休日の、狭い部屋。
積み上がった漫画。
画面の中で、剣を振る小さな人影。
――知らないはずなのに、全部、知っている。
最後に浮かんだのは、夕方の歩道だった。
俺は手の中の光る板で、漫画を読みながら歩いていた。
足元なんて、見ていなかった。
工事中の柵。開いたままの、丸い穴。
足が、何もない空間を踏んだ。
落ちていく一瞬、思ったのは。
（――来週出る新作のゲーム、やりたかったな）
それが、前世の俺の、最後の記憶だった。
どれくらい、うずくまっていただろう。
頭痛が引いていくと、二つの記憶は、不思議なくらいなじんでいた。
コルネ村で育った、十六歳の罠師ユーリ。
ゆるく働いて、休日はゲームと漫画に溺れていた、三十代の会社員。
どっちも、俺だ。
（つまり、あれか。俺は転生してたってことか）
心の中で、自然とそんな言葉が出てきた。
前世で山ほど読んだ漫画に、こういう話はいくらでもあった。
それから、俺は気づいてしまった。
前世の死因。
工事中で開いていたマンホール。
足元を見ずに、落ちた。
今世の死因。
罠を確かめもせずに開けた、宝箱。
「前世は落とし穴。今世は宝箱……」
乾いた笑いがこぼれた。
「二回とも、罠で死んでるじゃねえか……」
しかも今世の俺は、罠師だ。
罠を仕掛けるのが仕事の人間が、罠で死んだ。
笑い話にもならない。
ステータスの文字を、もう一度見る。
【よみがえり】（使用済み）。
もう、次はない。
三度目に罠にかかったら、今度こそ終わりだ。
俺は、ゆっくりと立ち上がった。
膝は震えていたが、頭は妙に冷えていた。
「……三度目はない」
声に出すと、腹の底に重たいものが落ちた。
「今度こそ、罠に殺されない側になる」
そして、振り返る。
輪を描いて並ぶ、小さな穴。
俺を貫いた槍が眠る、あの床。
俺を殺した罠は、まだ、そこにある。
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