魔王軍が株式会社になったので、勇者が株主総会で魔王を追放した

■第二十話 魔王軍株式会社、ついに黒字化。

しかし株主たちが戦争再開を要求してきた

社長就任、一年目。

ついに、決算の日がやってきた。

俺は社長室で、エリナから報告を受けていた。

「ジーク様」

「……どうだった？」

エリナは微笑んだ。

「おめでとうございます」

「……え？」

「黒字化しました」

沈黙。

俺はゆっくり立ち上がった。

「……本当か？」

「はい」

エリナは決算資料を差し出した。

【魔王軍株式会社　年間決算】

売上高：金貨四千万枚。

営業費用：金貨三千八百万枚。

営業利益：金貨二百万枚。

営業利益率：五パーセント。

「…………」

俺は資料を見つめた。

「……黒字だ」

「はい」

「……本当に黒字だ！」

喜びかけた俺の横で、エリナはまだ決算書を閉じていなかった。

俺は叫んだ。

「やったああああ！」

社長室に歓声が響いた。

吉岡が涙を流した。

「社長……！」

「吉岡！」

「弊社が黒字になる日が来るとは……！」

「……そんなに長かったのか？」

「八年ぶりでございます！」

「八年！？」

エリナが微笑んだ。

「軍事事業から民間事業への転換が、ようやく損益に表れ始めました。ただし、利益が出たことと、返済に使える現金があることは別です」

俺は拳を握った。

「……よかった」

魔王軍株式会社。

十二万人の従業員。

金貨二億枚の借金。

膨大な未払い残業代。

そして、数々の問題。

その会社が、ようやく黒字化した。

俺は窓の外を見た。

魔王城の城下町。

新しい住宅。

商業施設。

工場。

学校。

病院。

かつて戦争のために存在した街が、少しずつ平和な街へ変わっていた。

「……やってよかったな」

エリナがうなずいた。

「はい」

そのとき、吉岡が一通の書類を持ってきた。

「社長。株主総会の準備が整いました」

「……株主総会？」

「はい。年次株主総会でございます」

「……もうそんな時期か」

俺は笑った。

「今回は黒字だから、安心だな」

エリナは少しだけ表情を曇らせた。

「……そうとも限りません」

「……何？」

総会前夜、工場の守衛が俺に封筒を渡した。

中には廃業した武器職人たちの再就職先が書かれ、空欄がまだ七つあった。

「黒字でも、全員が助かったわけじゃありません」

俺は祝いの杯を置いた。

エリナは決算書と未払いの戦争補償費を並べた。

「株主には、黒字になった事実も、まだ支払うべきものがある事実も伝えましょう」

「分かった。再訓練費と補償の予算も提案する」

総会当日の朝、入口では元兵士と農家が言い争っていた。

「軍を戻せば仕事が増える！」「戦争になれば畑が焼ける！」

俺は二人に、会場で順番に意見を話してほしいと頼んだ。

その日の午前。

魔王軍株式会社。

年次株主総会。

会場には、数千人の株主が集まっていた。

俺は壇上に立った。

「皆さん。本日はお集まりいただき、ありがとうございます」

拍手が起きた。

「魔王軍株式会社は、八年ぶりに黒字化しました！」

大きな歓声。

「軍事事業を縮小し、農業、医療、物流、不動産、飲食事業へ転換した成果です！」

拍手が続いた。

俺は少しだけ胸を張った。

「今後も、戦争に頼らない経営を続けていきます！」

その瞬間。

一人の株主が手を挙げた。

「社長！」

「……はい？」

「質問があります！」

「どうぞ」

その株主は、巨大なミノタウロスだった。

「黒字化は素晴らしい！」

「ありがとうございます！」

「だが、利益が少なすぎる！」

「……え？」

ミノタウロスは資料を掲げた。

「営業利益二百万枚では、借金二億枚の返済に時間がかかりすぎる！」

「……確かに」

「もっと利益を増やすべきだ！」

「……そのとおりです」

「そこで提案がある！」

俺はうなずいた。

「……何でしょう？」

ミノタウロスは拳を振り上げた。

「戦争を再開しろ！」

沈黙。

俺は固まった。

「……は？」

「戦争だ！」

「……何で！？」

「戦争をすれば、武器が売れる！」

「…………」

「領土も増える！」

「…………」

「資源も手に入る！」

俺は額を押さえた。

「……いやいやいや！」

だが、会場の一部から声が上がった。

「そうだ！」

「軍事事業を再開しろ！」

「利益を増やせ！」

「配当を出せ！」

俺は震えた。

「……ちょっと待て！」

しかし、声は大きくなる。

「戦争！」

「戦争！」

「戦争！」

俺は壇上で叫んだ。

「お前ら、平和になりたかったんじゃないのか！」

すると、別の株主が立ち上がった。

暗黒銀行頭取、バルガスだった。

「勇者社長よ」

「……頭取」

「我々は、会社の成長を期待している」

「……分かっています」

「だが、戦争以外で利益を増やす方法があるのか？」

俺は答えた。

「ある！」

会場が静まり返った。

「農業も、医療も、物流も、まだ成長できる！」

「……ほう？」

「人間界との交易も拡大できる！」

「……なるほど」

「戦争をしなくても、会社は成長できる！」

バルガスは腕を組んだ。

「……ならば、証明してもらおう」

「……何？」

「次の一年で、営業利益を五倍にできるか？」

沈黙。

俺はエリナを見た。

エリナは真剣な表情だった。

「……五倍？」

「そうだ」

バルガスは続けた。

「営業利益、金貨一千万枚」

「…………」

「それを達成できなければ、軍事事業の再開を求める株主提案を行う」

会場がざわめいた。

俺は拳を握った。

「……分かった」

エリナが驚いた。

「ジーク様！？」

俺は壇上から株主たちを見渡した。

「次の一年で、営業利益一千万枚を目標にする！　ただし、達成のために戦争を再開したり、補償を削ったりはしない！」

会場が静まり返った。

エリナが小声で釘を刺した。

「具体的な収支計画はこれからです。目標と確約を混同しないでください」

「分かってる。四半期ごとに進捗を報告する」

「工場も物流も、まだ伸ばせる。暮らしを支える仕事で、その数字を証明する！」

エリナは戦争再開を求める株主に問いかけた。

「当時の利益には、焼けた村の復旧費や遺族への補償も計上されていましたか？」

株主は答えなかった。

「数字を比べるなら、隠されていた費用も含めて比較すべきです」

俺は、設備の安全対策、退役兵の再訓練、戦争被害の調査と補償に、利益の一部を充てる予算案を示した。

「利益だけでなく、失われた仕事と壊れた村の費用も数字に入れます」

反発する株主もいたが、採決の結果、予算案は僅差で可決された。

拍手より先にため息が聞こえた。

賛成した株主にも不安は残っている。

だからこそ、事業ごとの収支と補償の進捗を次回も公開すると約束した。

そして、俺は宣言した。

「俺が証明してやる！」

大きな拍手が起きた。

総会が終わると、吉岡が空になった議場を見回した。

「勇者様。剣で勝つより時間がかかりましたね」

「剣なら一回振れば済むのにな」

「次回も総会はございます」

「一年に一度の魔王討伐かよ！」

エリナが笑った。

だが、議場を出る社員たちの顔には、まだ不安が残っていた。

決算報告に添えた資料には、戦争で失われた仕事と、平和になって生まれた仕事が並んでいる。

数字はまだ釣り合わない。

俺はその資料を鞄にしまった。

黒字化は終点ではなく、ようやく始まった責任の数字だった。

その夜、社長室でエリナが静かに言った。

「ジーク様。営業利益を五倍にするのは、簡単ではありません。しかも、軍事事業を再開せずにです」

「……分かってる。だからこそ、交易も新しい仕事も育てる」

俺は窓の外を見た。

平和になり始めた魔界を、もう戦場には戻したくなかった。

「……絶対にやってやる」

そのとき、吉岡が一通の封筒を持ってきた。

「社長。人間王国から、重要な書簡が届いております」

「……何だ？」

俺は封筒を開いた。

そこには、こう書かれていた。

【人間王国政府より】

【魔王軍株式会社との正式な経済協定締結について】

俺は目を見開いた。

「……経済協定？」

エリナが微笑んだ。

「ジーク様」

「……何だ？」

「次の戦場が決まりましたね」

「……戦場？」

「はい」

エリナは地図を広げた。

そこには、人間王国と魔界の広大な交易路が描かれていた。

「今度は、剣ではありません」

俺は笑った。

「……ああ」

「経済です」

地図の端には、かつて俺が剣で越えた国境があった。

今度は荷車が、そこを安全に通れるようにしたい。

俺は聖剣を壁に立てかけ、交易路の輸送費を計算し始めた。

最初の欄には利益ではなく、橋を渡る荷車の安全確認費と書いた。