魔王軍が株式会社になったので、勇者が株主総会で魔王を追放した

■第百七話 聖剣が取締役に立候補したので、会社法が泣いた

候補者掲示板に聖剣の絵が貼られていた。

公約は「鞘の待遇改善」

俺は額を押さえた。

「取締役会で何を決める気だ」

聖剣は胸を張れないので刀身を光らせた。

「道具として使われる者の声を届ける」

エリナは真顔で定款を開き、発言権と議決権の違いを説明し始めた。

意思を持つ剣の議決権について、定款には一文字もなかった。

吉岡は定款をめくり続け、聖剣は刀身を震わせた。

「意見を言う権利まで、誰かの持ち物なのか」

聖剣の選挙演説は、鞘の内側から始まった。

「磨かれるだけの道具にも意見がある！」

会場の職人たちは笑ったが、古い魔導具が故障したまま使われている話になると静かになった。

エリナは候補資格を検討する一方、道具を使う者の安全委員会を提案した。

聖剣は不満げに光り、それでも最初の相談員を引き受けた。

取締役候補者の公開討論会で、聖剣は演壇の上に立てかけられた。

『第一の公約。

道具の意見を聞くこと！』

「剣が立候補した時点で、だいぶ意見は聞いてると思うが」

『第二の公約。

鞘の湿気対策！』

客席が笑った。

ところが工房の片隅から、古い採掘ゴーレムの操縦士が手を挙げた。

「うちの機体は三度、異音を出した。危険だと報告したが、修理費が出なかった。道具が喋れたら、俺より先に助けを呼んだだろう」

笑い声が止んだ。

聖剣はしばらく光を弱め、それから静かに言った。

『私は痛みを感じる。

だが、痛みを感じない道具を壊していいという意味ではない』

エリナは候補資格の条文を読み上げた。

取締役は会社に対して責任を負い、利益相反を開示し、損害が出れば説明する。

聖剣には意思があるが、契約主体としての位置づけはまだ決まっていない。

『ならば今回は立候補を取り下げます』

吉岡は本人の意思を確認して取下届を受理し、候補者名簿から聖剣の名を外した。

「意外と聞き分けがいいな」

『ただし、代わりに安全委員会を作ってくれ。

人間の職人と魔族の操縦士と、私のような意思ある道具が一緒に発言できる場所を』

俺はガンドルに顔を向けた。

彼はうなずき、壊れたゴーレムの整備記録を机に置いた。

取締役候補の資格審査はここで終了した。

続いて、設立準備中の安全委員会へ提出する緊急案件として、その機体を動かすべきかどうかを検討した。

聖剣は満足そうに震えた。

『それと鞘の湿気対策は？』

「そこは予算申請を出せ！」

討論会が終わると、ガンドルが操縦士を連れてきた。

三度の異音を報告したという若者だ。

「修理申請を出したのに、返事がなかったんです」

エリナが記録を調べると、申請は二週間前に受理されていた。

だが、担当部署の欄は空白だった。

「誰も却下していない。だから、誰も責任を持っていないのか」

俺が呟くと、聖剣が鞘の中で鳴った。

『返事がないのは、拒否より恐ろしいこともある』

操縦士は頷いた。

「動かすなと言われれば止められた。でも納期は迫るし、返事は来ない。だから動かした」

「社長の緊急命令として、今日から停止だ。整備が終わるまで動かさない」

「納期は？」

「俺が取引先へ説明する。遅延の責任を操縦士一人に押しつけない」

エリナは、設立準備中の安全委員会に現場代表を加え、申請には受付日と回答期限を付けると提案した。

「今日の停止は社長の緊急命令です。制度を整えたあとは、取締役会の承認を待たず、危険がある機械を現場判断で停止できるようにします」

『それだ』と聖剣。

「お前の鞘の話から、随分大きくなったな」

『鞘も安全も、使われる側が黙っていたら見過ごされる』

翌朝、ガンドルは修理前のゴーレムを工房の中央に置いた。

亀裂の入った駆動軸を見た見習いたちが息をのむ。

「あと一日使っていたら、荷台ごと倒れていた」

操縦士は拳を握り、聖剣の前で頭を下げた。

「俺の話を聞いてくれて、ありがとう」

『礼は要らぬ。

次は私が声を上げる前に、おぬし自身が止めろ』

「……はい」

俺はエリナに聞いた。

「結局、取締役にはなれないんだよな？」

「今回の候補資格では認められません。ただし意思ある存在の法的地位は、別途審査します」

『異議あり。

私の演説の練習時間はどうなる！』

「お前、演説は鞘の湿気の話しかしてないだろ」

『三時間かけて磨いた名演説だぞ！』

「剣のくせに、磨く場所が違う！」

その日の午後、取締役候補の審査とは別の会議で、正式な安全委員会の設立案を審議すると、思いがけない反対もあった。

「止める権利を与えたら、誰も働かなくなる」と倉庫長が言ったのだ。

操縦士は唇を噛んだ。

「俺たちだって、好きで機械を止めたいわけじゃない」

「だが納期が遅れれば客が逃げる」

俺は二人の間に入りかけたが、エリナが手を上げた。

「それなら、事故で機械が壊れたときの損失も計算しましょう」

ガンドルが見積書を広げる。

駆動軸が折れれば修理に二か月。

荷車が倒れれば、操縦士の命まで失うかもしれない。

「修理費を惜しんで、会社そのものを止める気か」

倉庫長は黙り、やがて頷いた。

「止めた理由が記録されるなら、俺も取引先へ説明できる」

エリナは委員会の議事録に、停止命令を出した人を罰しないという一文を加えた。

ただし危険の有無は後から検証し、必要なら手順を改める。

聖剣が言った。

『これで、声を上げた者が損をせずに済む』

「そうなるように、続けるんだ」

俺は机に残された取下届の控えを見た。

取締役にはなれなくても、聖剣の言葉が誰かの命を守った。

それは一票より重い結果かもしれなかった。

聖剣の立候補を笑っていた整備士が、会議の後で頭を下げた。

「採掘ゴーレムの停止を言い出せずにいた。助かった」

聖剣は誇らしげに光った。

『では、私の鞘の件も』。

「それは次の議題だ」と俺が言うと、吉岡は本当に議事録へ書き加えた。

安全委員会の名簿を見た見習いが、遠慮がちに手を挙げた。

「見習いでも意見を言えますか」

ガンドルが答える前に、聖剣が声を上げた。

『もちろんだ。

危険を最初に見るのは、たいてい一番近くにいる者だ』。

エリナは委員の席を一つ増やした。

見習いは慌てて首を振る。

「俺が代表なんて」

俺は笑った。

「断ってもいい。でも、断る理由を言える場所にはしておこう」

彼は少し考え、「まず工房の階段の手すりを直してほしい」と言った。

ガンドルがすぐに手帳を開く。

小さな声が会議を動かす瞬間を、俺は初めて目の前で見た。

委員会の設立案はその場で承認され、現場代表と見習いを含む委員が正式に決まった。

その日の夕方、安全委員会の最初の議題が掲示された。

【第一号議案　採掘ゴーレムの運転停止と修理】

【第二号議案　武器庫の湿度管理】

聖剣は二つ目を見て満足そうに光った。

『落選しても、意見は残せるのだな』

「ああ。俺が社長を辞めても、残るようにしよう」

その言葉を聞くと、聖剣は少し黙った。

『……おぬしの退任後も、私は話してよいのか』

「当たり前だ。俺の持ち物だから聞くんじゃない。お前が話すから聞くんだ」

『では次は、私の有給休暇について』

「感動を三秒は保たせろ！」