セーフワードをずっと言わない同級生【百合】

ただ、キスしたかっただけ※

　冬の朝は明るくなるのが遅い。

　沈秋霊はまだぐっすり眠っている。彼女は普段なら朝に一度は目を覚ますのだが、今日はそうではなかった。

　昨日は大人しく寝た。ただ寝る前に思いっきりキスをしただけだ。彼女は私が生理中だと気遣って、目を細めて動こうとせず、本当に可愛かった。

　近づいてキスをしても、彼女は目を覚まさなかった。

　10時を過ぎている。起きないのはかなり異例だ。下であれだけ疲れているのに……ただキスして触っただけなのに……これからはもっと疲れるかもしれない。

　これはどういう原理なんだ？キスしただけで身体がそんなに反応するなんて。

　それじゃあ、そのうち気絶しちゃうんじゃないか？

　最後まで行かずにこんな状態になるなんて？

　もし私と一緒にしてもイけないなら、間違いなく私に問題があるんだろうな。本当に最後まで行けない人なんているのか？もし私ができなかったら、その場で死んでしまうぞ。

　確かめてみたい……

　ネットで、多くの女は、短くて早い男から離れていくんだろうな……できなきゃ私は終わりだ……たぶん同じ原理です。

　沈秋霊の眉がピクッと動いた。眉を寄せて沈み込み、目を開けることなく、唇を尖らせた。

　近づいて軽く触れた。

　すると彼女は眉を寄せるのをやめた。

　あああああああああ、可愛い。爆発的に可愛いあああああ、目が覚めたみたいだ。まだ寝たいみたいだ。

「握力計を買いたい。」

　彼女は眉をぎゅっと寄せ、顔を真っ赤にした。「バカね。」

　即座に理解したんだな。

「柳青苑はもう大人。柳青苑はもう大人。柳青苑はもう大人。柳青苑はもう大人……一人暮らし、超立派な大人だね。」と耳元で繰り返す。

「洗脳する気！？ 」彼女はガバッと起き上がって私に手を上げたけど、そのまま動きを止めてしまった。「暇なら宿題でもしなさい。午後、靴を買いに連れて行ってあげる。」彼女は布団の中から私を蹴った。

「本当に？」

　言ったことは必ず守る、世界一いい子だ。

「うん……デパートには写真現像所もあるし。」彼女はそう言いながら、まぶたさえ上げなかった。

　わわわわわ。

　私は彼女の顔を両手で包み込み、5回、6回、7回、8回と狂ったようにキスを浴びせ、彼女をキスの余韻でふらふらにさせた。

　彼女はぼんやりと手を上げて言った。「何してるの？」

「ただ、キスしたかっただけ。」

　彼女は目を半開きにして言った。「それなら、すごく長い時間キスしたいな。」

　ウオオオオオ。

　やった！

「うっ……ん……」

　彼女の唇を弄り続け、彼女が湯たんぽのようになるまで、ついでに布団の中から少し引きずり出した。

「はっ……そ、それ……」

　彼女に言葉を挟む隙を与えない。長くしたいって言ったのは彼女だ。

　彼女の唇は柔らかくて、すごく可愛い。

「はあ……あ……」

　彼女の吐息に感染したかのように。

「起きたばかりなのに、こんなこと？」

「違うよ、君が長くキスしたいって言ったんだ」

「やめて、早く数学の宿題しなさい。」彼女は布団を振り上げて私を叩いた。

「うううう、後退した、うううう。」

「後退なんてありえないわ。」彼女の両足が布団の中で蹴り上げられたが、私を蹴ってしまうのを恐れて、ただ空気を激しく蹴っただけだった。私はわざと足を差し出して、一発蹴られた。

　何かを蹴ったことに驚いたようだ。「あら、あなたって本当に間抜けね。」彼女は足の裏で私を押しのけようとした。私はまだ手を離す気になれなかったんだ。

「起きる気はないの？」

　彼女の口元は下がっておらず、むしろ嬉しそうだった。

「起きない。」私はもう社交の達人になったんじゃないかと思った。彼女は怒らず、強く押すこともなく、すべてが優しく行われた。

　私は彼女を引き寄せて、顔に何度もキスをした。

　すると彼女は、全く力を抜いた。

　彼女は昨日、私にキスするのが好きだと言っていた。

　私も彼女にキスするのが好きだ。

　最高だ。

　こうして互いにキスし合えば、無限の幸せが生まれる。これこそが幸せの永久機関だ。やった！

「朝早くからベタベタして……」彼女は唇を尖らせて、そっとそう言った。

「もう11時近いのよ。」

「え？」彼女は私をポンポンと叩き始めた。「それなら早く起きなさいよ。」

「何食べたい？」私は鼻先を彼女の首に擦りつけた。

　彼女の熱はまだ冷めておらず、私の襟をつかんで頬をひと噛みした。

「わっ。」

　これじゃ起きられないよ。

　私は少し力を込めて揉みしだいた。

　彼女は「あっ」と声を上げ、私の腰を抓った。布団の中から熱気がふわりと漏れ出した。

「汗をかいたから、もう一回シャワー浴びてもいいかな。」私は決して手を離さず、横を向いてあちこちキスした。

「バカね、もう出かけるのに。」

　何度かキスをすると、彼女は黙り込んだ。熱気を含んだ目で私を見つめている。

　私はもうダメだ、熱で頭がぼんやりしている。

「早く……」

「早く？」

「早く終わらせて、本題に入ろうよ……」彼女の顔がぼやけて見え、私との距離はほんのわずかな隙間しかない。

　私たちの唇が重なる。

　これで終わらないわけがない。

　彼女はキスをしていたが、ある瞬間、そっと止まり、私を抱きしめたまま、胸の中に潜り込んでくる。「ん……」彼女は小さな押しつぶすような声も漏らしている。本題に入るって言ったじゃないか。

「ちょっと待って。」

　あああああ、彼女の声、可愛すぎるよ、殺されるかと思った。

　30秒ほど経つと、彼女は完全に正気に戻った。「待って、どこまで書いたの？」

　汗だくになった。

　正直に答えると、きっぱりと布団から蹴り出された。彼女は貝殻のように体を包み込んだ。

「私の心を乱すなんて。」布団の中からくぐもった声がした。すごく可愛い。大きな団子を抱きしめてから、本題に取り掛かった。

　ほどなくして、彼女はまた眠り込んでしまった。

　書き終えた頃にはもう2時を過ぎていた。つまり、これから食事をするってことか？今日泊まるかどうか聞くのを忘れていた。

　ベッドに戻ってこっそり彼女を見ると、顔の半分が覗いていた。

　さっきはよく眠れなかったのか？

　金曜日はあれこれ忙しくて、えへへ、まあ少しは眠れた。

　昨日……私のせいだけど、たぶん3時頃まで起きてた。それに一日中歩き回ってたし、もう少し寝てもいいだろう。

「うっ……」彼女のまつげがぴくっと動いた。

「どうした？」

　彼女は指を数本伸ばして、私のパジャマの袖を引っ張った。

「抱っこして起こして。」

　彼女は両腕を広げた。

　私はまるでクレーンのように彼女を引き上げた。ベッドに座っても、彼女はまだぼんやりしていた。彼女のパジャマはきちんと着ておらず、上半身が半分ほど露出していた。

「えっと。服を着る？」

「うん……自分で持ってきたのを着る。」私は彼女のバッグから服を取り出して渡した。

「喉が痛い。あなたが弁償して。」

「あ。わかったわかった、弁償するよ、弁償する。」

　冬は叫びすぎると風邪を引くのか。

「そのまま外で食べよう。」彼女は目をこすり、まだ眠たそうな様子だ。

「いいよ。」

　彼女はのんびり身支度を済ませ、だいぶ元気になった。服を着て帽子をかぶった。

「君、こんなに帽子が好きだったんだね。」

　今まで見たことなかったのに、二日連続で被ってるんだ。

「余計なこと言うなよ。」彼女は頭を揺らしながら靴を履いた。「好きな人がくれたの。」

　ああ。

　彼女は振り返って私にニヤリと笑った。まるで私がその場に呆然と立ち尽くすのが分かっているかのように。

　怖い。本当に私を殺すつもりなのか。彼女と一緒にいると心臓が送風機みたいになって、すぐに病院送りになりそうだ。

「早く。」

　遅く起きたくせに急かすなんて。

　私は彼女に続き、ドアを閉めた。

「ブランドにこだわりはある？」彼女は私の手を引っ張って揺らした。

「ブランド？どんなブランド？」

「靴だよ。」冬で手が少し冷たかったが、彼女は相変わらず高く振り回していた。

「あ、知らないな。」

　沈秋霊は下を向いてじっと見つめた。「この靴、どれくらい履いてるの？」

「三年？」

「うん……長いね。」

「最初は硬かったけど、今はちょうどいい。みんなこれくらいは履くんじゃない？」

　彼女は私の手を引っ張って、揉んだりつねったりした。「最初から履き心地のいいのを買えばいいのに。」

「そんな都合のいい話があるか？」

「あるに決まってる。」

　彼女は私を連れて、ブツブツと何かを呟いている。彼女はよく頭の中で長々と独り言を言う。時には口に出すこともあれば、黙って我慢することもある。いつもすごく真面目だ。話を遮っていいものか分からない。

　彼女は物事を分析するのがまるで三蔵法師のようで、見ていると結構可愛い。

　とにかく彼女は可愛い。

　何をしても可愛い。

「着いたよ。」私はG階のフードコートを指さした。「まず食べる？」

「うんうん、まずはXXのスニーカーを試してみよう」

　彼女は結論を下した。

「いいよ」

　私は彼女を抱きしめた。「まずはご飯だ」

「あなたが選んで」

「僕？」私はしばらく看板を眺めた。このショッピングモールにはあまり来ないので、多くの飲食店の名前がさっぱり分からず、いくつかはまるで森のような名前をつけていた。

「麺」と書いてある店だけは何なのか分かったから、適当に一つ指さした。

「これ何を食べるのか分からないでしょ？」

「たぶん……鰻丼かな？」と私は当てずっぽうに言った。

「正解。」沈秋霊は私の手を引いて先へ進んだ。

　目の前にあったのは：

　豚の首肉丼。

　それに牛肉と卵の丼。

　鰻だけはなかった。

　これって正解なの？

　彼女の頬が少し膨らんで、しばらく動かなかったが、やはり食べるのは遅かった。

「美味しい？」

　彼女は豚の首肉を飲み込んだ。「うなぎの方が美味しい。」

　私は気まずそうに白米を一匙すくった。

「なぜ最初からうなぎが食べたいって言わなかったんだ。」

「えっと……」

「私、そんなに悪い独裁者じゃないよ。」沈秋霊の声は低く沈んでいた。

　彼女は私が拒否されるのを怖がっていると思っているのか……？実のところ、私自身も理由は分からない。

「君は悪くないよ。」

「じゃあ来週、鰻をご馳走するわ」彼女の口調はごく普通だった。

「うん」私は嬉しくもあり、複雑な気持ちでもあった。

　彼女の茶碗の中身はゆっくりと減っていった。私はこれほど細かい約束を人と交わしたことがなく、どれが社交辞令でどれが本心なのか見分けがつかない。もちろん、人間関係における「次はこうしよう」という言葉が実現しないことは分かっている。ただ、どれがどちらなのか分からないだけだ。

　今日、靴を買いに出かけると聞いた時、昨日は胸が躍ったが、もし本当に来なくても、それはそれで理にかなっていると思う。彼女が私のことを忘れていても、責めはしない。

　むしろ、来ないというのは人間として当然のことだ。

　大人なら見分けがつくのだろう。私もいつか自然に区別できるようになりたい。

　沈秋霊の言葉は次々と現実になっている。私の常識とわずかな人生経験が、これは極めて稀なことだと告げている。なぜそんな人が私を好きになるのか、それはおそらく永遠の謎だろう。

　とても気にはなるが、聞く勇気がない。

　もし、彼女が好んでいるのが私にはない資質で、単に彼女が目を誤っただけだと分かったら、その場で2階から飛び降りてしまうかもしれない。

「約束がすごく増えたね。」

「良くないの？」

「フラグみたいで、ちょっと不安だ。」

「どうしたの？ モンスターを倒しに行くの？」彼女は肉をフォークで刺して、私の口に押し込んだ。

　私は首を横に振った。

「トラックが私たちを轢きに来る？」

　私は首を横に振った。

「自分のを食べなさい。」彼女は足で私を軽く蹴った。

「君、すごく可愛い。」

　沈秋霊のスプーンやフォークの動きが止まった。「蹴ってるんだよ。」

「うん。」

「まさか本当にSMとか好きなんじゃないよね……」

「あり得る。」手錠をかけられた夜を思い出した。

　彼女は口元を少し上げ、「それって学ぶべきことが多すぎるんじゃない？」

　え？

　完全に否定しないのか？

「もう少し大人になってから遊ぶのはどう？」彼女はまたスプーン一杯を私の口に運んだ。まるで子供に言い聞かせるように。

　私はご飯を口に含んだまま、うなずくしかなかった。

　本当にやるの？

　これじゃ誰にも分からないよ。

　ただショッピングモールで丼飯を食べただけで、決まっちゃったの？

　うん……やった！

「もうすぐ年越しの時だ。もう少し大人。——その条件を獲得した。」

　沈秋霊は歯を食いしばってスプーンを振り上げ、私を叩こうとした。だがこれは金属だ。案の定、彼女はスプーンを下ろした。

「私があなたを可哀想に思うからって、好き勝手していいわけじゃないわ」彼女は自分の前のご飯を食べ始めた。

　私を可哀想に思ってくれてるんだ。

「じゃあ僕は（ピー――）、と（ピー――）して、そのあと（ピーピーピーピー――）」

　平手打ちが飛んできた。