セーフワードをずっと言わない同級生【百合】

性格が合わない

「あいつら、私と君の性格が合わないって言うんだよ！」沈秋霊は歯をむき出しにして、指で私の腰を突いてきた。くすぐったい。

「へへっ。」

「へへっなんて言ってる場合じゃないわ！佳佳、午後中ずっと私をからかってるじゃない！」

「私がどこで君と性格が合わないっていうんだ！」

　家に着いたばかりなのにからかわれるなんて、元気で、すごく嬉しい。

「よかった。」

「ふざけるな！そんなことあるわけない！」

「君を泣かせたから、後で食事をご馳走するって言ったんだ。」

「そんな言い方あるか！」彼女は深呼吸をして、顔を背けた。「私は最初から泣いてなんかいない。」

　おいおいおい。

「じゃあ、明日私に二回頼み込んできたら、食事に連れて行ってやる。」沈秋霊は全く痛くないつま先で私を蹴った。

「やった。」それなら休み時間に二回彼女に会える。「じゃあ、今ハグする？」返事を待たずに駆け寄って彼女を抱きしめた。

「あああああ。」

　空中に浮いたのは初めてじゃない。彼女に向かって大きく息を吸い込んだ。「最高だ！すごく生き生きしてる！」

「頭おかしいの！私がいつ死んだっていうの！さっさと宿題やれ！」彼女は私の頭をポンポンと叩いた。

　もっと叩かせてやろう。

「夕食を食べてからやればいいじゃん……」

　最高だ。

「今日、担任が佳佳を呼んだんだ。」彼女は真面目な話をする時専用の平手打ちを二発くれた。

「わかった、話してくれ。」私の頬がヒリヒリする。

「佳佳は趙楽之が先に仕掛けたって主張してる。でも帰る時、先生はまだ困惑した表情だった。たぶん趙楽之側も主張を曲げないんだろう。今週末は童茜茜の番になると思うんだけど、彼女とちょっと話しておいたほうがいいかな。」

「うちは本当に何で話し合う必要が？」

「彼女は怖がりだからね。ちょっと聞かれただけで影響されて、言えなくなっちゃう。趙楽之のお父さんも最近よく来るし、会っちゃったら気まずいし。」

　彼女の言うことも一理ある。

「あの人、なんで頻繁に来るの？」

「娘がいじめられてると思ってるんだ！」沈秋霊は私の手の中でバタバタと暴れ、まるで私がバカみたいだと言わんばかりだった。

　ああ、そうだった。彼らは普通の親なんだ。うちのが来ない方がおかしい。

「じゃあ、何しに来てるの？」

「もちろん進捗状況を見に来てるに決まってる！誰がイジメの首謀者なのか、早く知りたがってるんだ！」沈秋霊は両腕を振り回した。「近くに住んでるし手間もかからない、暇な時に来ても損はないし。」

「おぉぉぉぉぉ！」

　彼女は私の頬を引っ張った。

「それじゃあ、彼って……いいお父さんだね。」引っ張られすぎて、よだれが出そうになった。

　沈秋霊は唇を尖らせ、私の頬をなでた。「そうだね。」

「私を可哀想に思わないで。」

「可哀想だなんて思ってないよ。」

　そう言いながらも、私の頬を撫でる彼女の手は、とても優しくなっていた。

　沈秋霊はよく私を殴るふりをして、後で後悔することが多い。彼女の人柄は、彼女自身が思っているよりずっと良い。私は彼女の頬にチュッとキスをした。「俺は世界一ラッキーだ。」

「本当にベタベタね。」彼女はまた私の頭をポンポンと叩いたが、私はまだ手を離していない。

　あと5センチ背が高ければ、逆転できたかもしれない。

「本当にこれ以上背は伸びないの？」

「伸びないよ！常識あるの？」

「わあ。」

「わあって何よ！」

「じゃあ私が、いつも上になってもいいかな」

「何言ってるの！」彼女はたちまち顔を真っ赤にした。「なんでそんなにエッチなのよ！」

「ただ聞いてみただけさ」。これは必要な会話だろう。

「力や身長、体力が上だからって、必ずしも上にならなきゃいけないなんて決まりはないわ！」彼女は恥ずかしさのあまり逃げ出したくなった。

　でも、本当に力では私に敵わないんだな……こうして抱きしめてるだけでも、結構楽だ。

「これ、まさか君の趣味じゃないだろうな。」

「ん？」

「前に、趣味なんてないって言ってたじゃないか。」

「これも趣味に入るのか？」

　沈秋霊はうつむいて言った。「これくらいの頻度で話してるんだから、趣味ってことでいいと思う。」

「じゃあ……そうしよう。」

「あああああ。」

「いやいやいや、やっぱり単なる欲望ってことにしよう。」

「君も何か趣味でも持てよ！」

「じゃあ、何か教えてよ。私が習うから。」

　彼女は信じられないという表情で私を見た。「それじゃ、あなたの趣味とは言えないわよ！」

「じゃあ、あなたが習うものを私も真似するよ。」

「それじゃ私の趣味じゃない！」

「私が習えば、私の趣味になるんじゃない？」私はそれなりに理にかなっていると思った。

　沈秋霊は下唇を噛みしめて私を睨んだ。「それなら数学でも習って。」

「え！？」

「勉強しなよ。」

「うう、夕食のデリバリーがまだ届いてない。」

　彼女は私の袖を引っ張った。「あなた、悪さをしたわね。」

　私は彼女の首筋の肌を吸いながら、こうして彼女と話すのが好きだ。二、三回吸うと、彼女は恥ずかしがる。

「わかった、食べ終わったら絶対に勉強するよ。」

「やったね。」

「趣味として育てるなら、二倍勉強しなきゃ。」

「ん？」

　本気か？

「わあ……ベイビー、いい大学に入るんだね。」彼女は皮肉っぽく目を細めた。

　わあ、元気で、いいね、心配しすぎたよ。

　私は彼女の顔に激しくキスをした。

「何するのあああああ。」

　皮肉な口調が遮られても照れちゃうんだな。

「いいよ、いいよ、もっと私のこと話して。」

「変態ね、あなた！」

　すごく楽しい！

　お昼は本当にびっくりした。

「わあああ、あなた変よ、なんでそんな風に笑ってるの。」

　僕の笑い方、変だったかな？

　大丈夫だろう。

　玄関で何かを置く音がした。スマホが「ピン」と鳴った。

「夕食が来たよ、食べる？」沈秋霊はまだ私の腕の中に抱かれている。

「抱きしめたまま食べてもいい？」

「あなた……」彼女は口を開いて反論しようとしたが、ソファのクッションに手を伸ばして私を叩こうとした。

　でも彼女は私から離れようとはせず、ただクッションを取りたかっただけだ。

　あはっ。

　私は彼女の腰に腕を回し、ペンギンのように二歩歩いた。これで楽に取れる。

「あなたって、本当にバカね！」

　彼女はふわふわしたクッションをうまく掴み、私の背中をポンポンと叩いた。

「抱きしめてると気持ちいいよ。」

「……」彼女は否定せず、そっとクッションを離すと、両手を私の背中に回した。「もういいわ、いいわ。」

　すごく柔らかい。

「私も柔らかい？」

「あなた、本当に口が多いわね！」彼女は少し顔を上げ、私の唇にキスをした。

　空気に甘ったるい何かが漂い、心臓の鼓動がドクドクと響く。彼女の脚がぎゅっと締め付けられ、二回動いた。「手、ちょっと抑えてくれないか」

「ん？」

　彼女の頬は紅潮している。

　彼女は熱く私の耳元へ息を吹きかけた。「このままじゃ、下着が着られなくなっちゃう」

「え？？？？？」

　わあ。

「ちょっと自制してよ。」

「あ、わかった、わかった。」

「重すぎるのは嫌なんだ。」

　耳が気持ち良くてぼんやりした。「わかった、わかった。新しいのを買ってあげる。」

「自制しろって言ったのよ。」

　手のひらを軽く持ち上げた。いつそこに置いたんだ？

「うっ……」彼女は耳たぶを噛んだ。

　彼女の歯に合わせて耳たぶが震えた。キスをされて頭がくらくらすると、つい手が出てしまうようだ。

「あ、わかった、わかった。」

　また熱くなりすぎて、私の理性は機能していない。

「さっきは気づかなかったけど、次は『やめて』って言ってくれればわかるよ。」

「やめてなんて言ってない。」

　え？？？？

　沈秋霊は熱気の中で付け加えた。「力やリズムを少し抑えてってこと。そんなにエッチなことをしないで。」

　これじゃエロくないわけがない。もともとキスのせいで頭がくらくらしていたのに、さらに混乱した。

「もっと具体的に……」

「具体的に言えない……」彼女は少し間を置いて考えた。「例えば、今すぐにやめるべきってこと。」

「あ。」

　やめられない。

「これって変わるの？ 私も……」信じられない気分だったが、ただ……

　ああ、前の週末も半日かかった。先週の金曜日も半日。今日もそうだ。

　確かに久しぶりだな。

　え、待てよ。

「もしかして右手が強すぎてバランスが悪い……？もう片方を強めたほうがいい……？」

　彼女は口を開けて私の肩を噛んだ。

　痛い。

「あら、それじゃ、……buuuu……綺麗じゃないかしら？」私の口が彼女によって横に引き伸ばされた。気にしてないのか？女の子はみんな気にするものだと思っていたのに。

　灼熱の吐息、大きな息の熱気が、私の顔の皮膚に吹きかかる。

「また変なこと言ったら週末は来ないわよ、限界よ。」彼女は真剣だ。

「は、はい。」

　週末は心を静めて、それから二人で動物園に行く。

「ご飯が冷めるよ。」彼女が注意する。

「大丈夫、暑くて死にそうだ。」

　ふわりと一発、平手打ちが飛んできた。

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　今日の宿題は順調に進んだ。数学の問題をもう一問余分に解いた。彼女が選んだ問題は難しすぎる。

　沈秋霊の後ろを歩きながら、時折顔を上げて星を眺める。

　今の星は本当に少ない。

　街の明かりが多すぎる。

　たまに目に入る星も遠く離れていて、なんだか寂しい。

　この天気もあまり良くない。もう少し遅ければ、息を吐いた時に白く見えるはずだ。今、学校から配られた裏地付きの上着はちょうどいいが、その下にはセーターを着なければならなくなる。

　彼女には淡い色のセーターが似合うはずだ。

　沈秋霊は一人で歩くのが遅く、食事をする時と同じだ。

　ぼんやりしていると、ふらふらと揺れてとても滑稽だ。

　私は少し歩くと、また立ち止まる。

　団地に入ると、少し反響がある。

　遠くから彼女がエレベーターに乗るのを見た。4階の明かりがついているから、家族はいるはずだ。これならまだましだ。前までは誰もいなくて、あまりにもひどかった。

　私は緑地帯を一周した。

　この団地は本当に高級だ。

　見たことのない低木もある。

　建物の反対側が彼女の寝室だろう。

　彼女が明かりをつけ、ぼんやりとした人影が揺れ始めた。

　SAFE……

　昼間に自傷行為をやめると約束してくれなかったなんて、あまりにも恐ろしい。

　しばらく隠れていた。

　往復30分強、観察数分、合計で40分としよう。

　精算すれば悪くない。

　よかった。

　今はこれでいい。

　私は小走りで団地を出た。警備員が怪訝そうな目で私を見た。

　制服の上着を着てくるべきじゃなかったか。油断した。これからはダサいTシャツを着ていくことにしよう……

　アイスキャンディーを買った。食べる季節じゃないけど、さっきの追跡で緊張して喉が渇いてしまった。

　ポケットの中のスマホがチリンと鳴った。

　沈秋霊から、童茜茜に前もって予防線を入れておくよう言われた。誰かに怖がられないように。

　わあ。

　心配性だな。

「了解」と返信した。

　画面を切り替えてショッピングサイトを見る。ラムウール～ラムウール～オフホワイトも淡い黄色も素敵だし、タートルネックがすごく可愛い……うんうん。

　この往復が運動になるかどうかは分からないけど、アイスキャンディーがすごく香ばしい。