謎の地下室
リアが図書館に帰ると、それを待ち構えていたようにレオンが椅子に座っていた。
「リア、遅かったじゃないか。何処に行ってたんだ。」
「ごめんなさい、みんなと話し込んでて…。」
レオンに悪魔と契約しているかどうかを聞く勇気がリアにはなかった。もし、本当だとしても、リアを大切にしているレオンがそれを明かさないだろう。リアはレオンに何も言えなくなった。
「もう何も要らない。俺はリアさえ居ればどうだっていいんだ…。」
レオンはそう言ってリアを抱き締めた。リアは苦しんでいたが、レオンはお構い無しだった。ジュリの話が本当ならば、レオンは既にこの世には居ないはずの存在だ。そうだというのに、未だにリアへの想いを捨て切れないのか。
そして、レオンは本棚に立って何かを探していた。リアは、レオンの目を盗み、二階に上がったと見せかけて図書館の奥へ向かう。
リアが向かったのは、鍵が掛かって開かないはずの地下室だった。リアはペンダントを扉に押しつける。すると、扉に掛けられていた魔法が解けた。そして、扉は開き、リアは地下室に入る。
地下室は、一階以上に本が所狭しと並んでいた。リアは、レオンに気付かれないよう音を立てずに進む。
リアはその本に触れようとはしなかった。レオンには二階にある本以外には触れるなと注意されていたからだ。リアは地下室を一通り見た後、帰ろうとした。
その時だった。本棚から声が聞こえたのだ。リアがその声を辿ると、一冊の本が青白く光っている。
「助けて…。」
リアはその本を手に取り、ペンダントを表紙に押しつけた。すると、鍵が解ける音がして、青白い光が飛び出す。
「助けてくれてありがとうございます。」
その声とともに光は本から抜け出し、本は消滅していった。
「私も助けて…。」
「ずっと閉じ込められているんだ…。」
リアが本の中に居たものを助けたのに気付いたのか、他の本もリアを呼んでいる。その時、リアはブルーの一言を思い出した。魂を喰う悪魔は術で魂を保存する事もあるのだそうだ。ひょっとして、この地下室や一階の書庫は、悪魔の食料貯蔵庫ではないのだろうか。
「まさかここって、魂を保存している場所なんじゃ…。」
それに気付いたリアは身震いした。だが、リアに助けを求めている魂を見捨てる訳にはいかなかった。リアは助けを求めている魂を解放した。最初はレオンに気付かれるかどうか恐れていたが、今はどうでもよかった。魂を助けるのが自分にとって大切だと思ったからだ。
今の兄は悪魔の手先になっている。それならば、一緒に外へ出よう。本から魂を解放したように、レオンを悪魔から解放しようと、リアは意気込んでいた。
