【完結】キミと手を繋ぎたい。オリーブの香る島で。

第３章 必ず会いに行く。恋の修学旅行編。

第１９話 オレの誓い

　数時間前。

　お台場で自由行動している時。『それ』は起こった。

　徒歩圏内で、たこ焼き、タコス、ハンバーグなど、片手で食べれるものがたくさん売られており、オレ・翔月(かづき)らはずっと浮かれていた。

　おまけに、この人の多さ。まるで、シティーボーイの仲間入りしたかのような、オトナな気分になっていた。

「うますぎる！ 東京の食べ物は何でもうまい！！」

　片手にハンバーガー、もう片方にタコスを持ちながら、オレは班の皆に話しかける。

　男子３人と女の子３人の６人班。皆、オレの食べ歩きについてきてくれたけど、だんだん限界が来たみたいだった。

　隣にいた女の子がオレの様子を見て、ため息をつく。

「かづきぃ。ちょっと食べ過ぎじゃない？ うちら、そんな食べれないよぉ。 」

「ほんとにそれ。食べるならスイーツがいい。あ！ クレープ屋発見！」

　彼女らの言葉に、オレは首を傾げた。

　やっぱり、性別によって食の好みが大きく違うなと思う。オレら男子は、腹に溜まる炭水化物がいいけど、女の子たちは、スイーツなどの甘いものを食べたいようだった。

「うちら、あっちの店行ってくるから、かづき達はそこら辺で食べてて。」

「えー？ 行っちゃうのー？ わかった！」

　そして、男子と女の子とで男女別行動になった。

　男3人で、食を楽しんでいた時――

「オレらで写真撮ろうぜー！！」

　そう自分で声をかけて、制服のポケットから携帯を取り出そうとした。

　だが――

「あれ！？」

　ない。

　あるはずの場所に、携帯が入っていなかった。

　冷や汗をかく。

「どしたー？ 翔月。」

「……え？ いやいや、なんでもーー……」

　班員の言葉にも、まともに返せない。

　ヘラヘラ笑いながら、バックの中も確認する。

　ない。

　おかしい。確かに、いつも制服のポケットに携帯を入れておいた。バックに入れたら、写真を取るときにいちいち取り出すのが面倒だと思って、ズボンに入れたはず。

　ある場所全部探したが、どこにも入っていなかった。

「………がちか……。」

　オレはその場で、持っていたたこ焼きを地面に落とした。力が抜けたのだ。

「お、おい…！ だから、どうしたんだよ？」

　彼らに言おうとも思ったが、心配かけるわけにもいかなかった。

　何も言わず、その場で元いた場所へ全速力で戻る。

　遠くから、彼らの声が聞こえたが、振り返ることなく、走り続けた。

　人が多い場所では、うまく避けることさえ難しい。オレが都会慣れしてないからだろうか。

　密度が高すぎて、地面に落ちているであろう携帯も探すのも一苦労だ。足ばっかり多くて、目がおかしくなりそうだった。

　どこだ……！！ どこに落とした…！！

　どうして、こんな大事なときに…！！

　走る音ともに、ひなこちゃんの顔が脳裏に浮かぶ。

　初めて会った日のこと。オレが彼女に貝殻をプレゼントしたときのこと。

『ありがとう！ これ見て、翔月くんのこと、思い出すよ。』

　お互いの生活が始まって、何気ない会話をした日のこと。

『今日も暑いね〜。早起きで眠たいけど、一緒に頑張ろうね。』

　そして、今日。2度目の再会の日。

『私も、翔月くんに会えるのすごく、すごく楽しみにしてる！！』

　だめだ。絶対に駄目だ。

　絶対見つけないといけない。

　何がなんでも見つけて、彼女に会いに行くんだ。

　オレと、人魚姫との約束なんだ―――。

　約束の時間、約束の場所に、絶対間に合わせる。

　彼女を、１分たりとも待たせたくない。

　オレは、ただひたすらに走り続けた。立ち止まっては時間の無駄だと思ったから、走りながら辺りを見渡して、携帯らしきものが落ちていないか、行った場所、１つ１つ確認するように、走り去った。

※ ※ ※

「おお、波原。どうした、ずっと走り続けて。他のメンバーは？」

　携帯をなくしてから、どれくらい経っただろう。フジテレビ付近まで走ると、担任教師が目を丸くして、オレを見つめた。

　いきなり立ち止まったので、その反動でいつもより息切れが激しくなっていく。この季節なのに、ひどい汗。自分でも額から大量の汗が流れていくのが分かった。

「センセー……オレ、どうしよう…どうしたらいいんだ………センセー！！！」

「オレ…大事な約束が…！！！」

「 …1回落ち着きなさい。 なにがあった？」

　オレは、携帯をなくしたこと、東京タワー観光までは制服のポケットにあったことなど、すべて話した。

　先生は、すぐさま１１０番通報し、警察署へ行くことになった。

　書類を書いたり、その他の手続きをするため、オレの修学旅行は一時停止をしざるおえなくなった。

　時計をみると、時刻は１７時３０分。当然、ひなこちゃんはもう来ている時間だ。だが、携帯がないため、どこにいるのか、どこの場所で待っているのかも分からない。もしかして、怒って帰っちゃったかもしれない。

　署で待っているとき、ずっと胸が苦しかった。

　オレの、せいなんだ。

　修学旅行だからってずっと浮かれて、それで、警戒心も自然とほぐれてしまった。

　地元でなくしものをするより、ずっと見つからないのも、治安が悪いのも何一つわからなかった。

　警察の人は、『直近の落とし物の情報は届いていない。盗難の可能性が高い』と言われた。

　一瞬で、心にぽっかり穴が空いた気分になって。

　もう、ひなこちゃんと連絡が取れなくなってしまうんじゃ……。

　約束したのに…絶対に会いに行くって。誓ったのに……

　結局、会えないまま、夜まで署まで過ごすことになってしまった。