終章「ジェベの聖王」（１１）
《戦役終結後》
魔王の死後、帝都セスは東のキナ王国と北のハルト王国東部で編成された浮遊帝国軍に包囲され、その一ヶ月後に陥落した。天上の猟犬と同じく、魔王の死とともに銀の兵団の命も尽きていた。浮遊大陸での戦いに魔王軍は敗北したのだった。
首都マラカにその報が届いたのは、魔王の死から半年後のことである。ヴァリスは固辞したものの、サマル元老院からの度々の要請に屈する形で践祚した。
「サマル王イソレ＝ヴァリス・サクラ」
これが、以後のヴァリスの正式な名となった。魔王も聖王も呼称として用いず、ただぶっきらぼうに王と名乗ったのは、再起を図る時に副王という呼称をわざわざ作り出した男とは思えないことだった。変わったのはヴァリスではなく、時代であったのだ。
戦役は終結した。キダイすら征服した魔王伝説時代には劣るが、ジェベの魔種は完全に自分達の誇りを取り戻した。純粋種も彼らと全く同等の権利を得ていた。純粋な魔種であるヴァリスが、半魔の王であったイソレ＝サクラのこの方針を完全に継承したからだ。
デリ地方にはまだ不穏な動きがあり、ヴァリスがこれより三年後に制圧するまで厳密な意味での終戦が訪れるわけではなかったが、人の命がごみくずのように戦場に投げ込まれる時代は終わりを告げたのだった。
首都マラカで行われた演説で、サマル王イソレヴァリスは次のように言った。
「全てのサマル市民達よ。そして、全ての魔種と、全ての純粋種、あるいはそのどちらにも属し、属さない者達よ。孤は、人としての尊厳を賭けた長い戦いが終わりを告げたことをここに宣言する。諸君は勝ち取った自由を心に刻み、繁栄を謳歌せよ。孤は、先王の意志を継ぎ、サマル元老院の元首として、サクラ聖王国の王として、毎年この日に一年間の平和を諸君に約束しよう」
若い頃に純粋種に混じって傭兵をしていたヴァリスは、元から魔種独特の嫌純粋種感情が希薄で、魔王イソレ＝サクラの跡を継ぐに彼ほど相応しい人材もいなかった。だからこそ、二代魔王は浮遊大陸戦役を始めるにあたって、ヴァリスを首都マラカに残したのだ。
勇者ナナリスの墓に詣でる者が絶えないように、純粋種は相変わらず純粋種であり続け、魔種もまた魔種であり続けた。半魔の者には、二代魔王という迸るような前例があった。
一方、帝都セス奪回後の浮遊帝国は、魔王に奪われた地方の奪取に成功していた。
魔王軍の残党が抵抗を続ける中、皇子シアンが帝位を継いだ。歴史上シアンソス大帝と呼ばれる。魔王の死に立会い、皇帝城で唯一生き残った皇族である彼を、浮遊人達は英雄と呼んだ。
魔王軍の残党は西のベリア王国に入った。数々の戦場を潜り抜けた彼女達は、魔王を失った後も鉄の結束を誇り、帝国軍の攻撃をはね除けたが、三ヶ月間の反抗でそれも消える。シアンソス大帝は降伏した兵士を一人として許さず、最も残酷な方法での処刑を命じた。
戦役終了を祝う式典に、ダリーシルの姿はなかった。彼はシアンソス大帝の即位とともに任を辞し、魔導船を真似て新しく開発されたばかりの小型の飛行船に乗って、ひとり密かにサマルの地へと渡った。二代魔王の崩御をサマル側に告げたのは彼であるという伝承があるが、どうだろう。その後一年して、浮遊帝国では奴隷種と呼ばれる魔種の大叛乱が勃発する。
この叛乱の火は魔王軍の侵攻を上回るほどに大きく、叛乱軍は帝都を一時占領し、皇帝城を完全に破壊するにまで至る。空中庭園も焼き払われ、飛魚の矢の製法はこの時に失伝したと云われる。
