元刑事、異世界で真実に辿り着く

第74話 セドリックの思惑

翼亭に帰る途中で、リックは果物を買って奥さんが過ごしている家に向かった。

奥さんは今、実家の男爵家にいるそうだ。

男爵家への手土産も買っていた。

リックと分かれて、翼亭に帰ってきた俺とエドガー。

荷物を置いてエドガーは、アークさんと話してくると言って部屋を出た。

イザベラさん……頑張って。

アークさんなら問題ないだろう。

俺は市場を歩いて埃っぽいから風呂だ。

「は～、やっぱ日本人には風呂だよな～」

俺は湯船に浸かり、首を風呂の縁に乗せて足を伸ばして力を抜く。

「市場はやっぱり面白かったな。それに、パニーニもどき美味かった」

あれはサイコーだった。

自家製トマトソース、売ってくれないかな？

「もう一度食いたいな。明日寄れるか聞いてみるか」

思い出すだけで腹が減ってくる。

「でも、市場にはなかったな」

食材の名前が違っても、ほぼ同じ。

だから、あるかと思って探した。

「なかった……。ご飯が食べたい」

ご飯に味噌汁が無性に食べたいんだよ。

「公爵様に聞いてみようかな？」

知らなくても、調べてもらえるかも知れない。

「もう一度、食べたいな」

ん～。

じいさんに聞いてみるかな。

「市場、次は一人にしてくれないだろうな……」

エドガーがかなり心配していたようで、リックにチクリと刺された。

そういえば、世話になった少年。

「あ、あれ？ 少年の名前聞いてない？」

まじか。

「そんなにテンション上がっていたのか俺？」

すごく助かったよな。

面倒見のいい少年だったな。

「もう、会えないだろうな」

いい思い出になったな。

「……」

天井を見つめる。

ザバッと勢いよく風呂から出る。

「お腹すいたし、ケーキ食べよう」

俺は暗い気持ちを振り払うように、一度水で顔を洗った。

着替えて部屋に戻ると、エドガーが剣を手入れしていた。

「ゆっくり出来たか？」

「うん。エドガーも先に入ってきたら？」

「ああ、そうだな」

「エドガー、先にチョコレートケーキを食べてもいい？」

瞬きして、優しい笑顔を見せるエドガー。

「レオに買ったケーキだ、気にせず食べたい時に食べればいい」

「ありがとう」

俺の頭を優しくなでて、風呂場へ入っていった。

俺は早速、ナッツの入ったチョコレートケーキを収納から取り出す。

飲み物はコーヒーが飲みたい。

「コーヒーないんだよな～」

紅茶は飲むことがなかったからな。

美味いけど、やっぱコーヒーだよな。

「水でいいか」

実は紅茶に飽きてきたんだよな。

「見た目も美味しそうだよな」

シンプルな見た目だが、日本のケーキと遜色(そんしょく)ない。

味も好みだ。

一口食べる。

「ん～、美味い。チョコクリームに香ばしいナッツが合う」

俺はエドガーがお風呂から出てくるまで、ゆっくりと味わった。

「ふ～、さっぱりした」

そう言ってエドガーがお風呂から出てきた。

俺はもぐもぐしながら、エドガーを見た。

「レオ、そのケーキ何個目だ？」

「……」

俺は笑ってごまかす。

3個目のケーキです。

最後の一口を食べる。

「はぁ、夕飯どうするんだ？」

「あ～、ごめん。今日も部屋でスープとパンだけでお願いします」

「まったく、明日の朝は食堂で食べろよ」

「どうして？ 俺は部屋がいいな」

「イザベラさんが、レオを連れて来いってうるさいんだが……」

「エドガー、頑張って。俺が部屋で食べたいって言ってるって、言えばいいんじゃない？」

「まぁな」

「エドガー、アークさんに伝えるか、アークさんがいる時に伝えればいいよ」

エドガーは無言で俺を見て頷く。

「そうしよう。ああ、リックだが今日は泊まってくるそうだ。明日の朝に合流する」

「それは良かった。せっかく久しぶりに奥さんと会うんだから」

「そうだな」

「レオ、今日は早く寝ろよ。結構疲れているだろ」

「うん。そうする」

そう意外と疲れていた。

「エドガー、明日帰ってきたらリックと三人で果物のケーキ一緒に食べよう」

「レオが食べたい時に食べていいぞ？」

「俺が二人と一緒に食べたいの」

「そうか」

俺のところに来て頭をなでる。

「今から楽しみだ」

そう言って、ふわっと笑った。

エドガーがイケメンすぎて眩しい。

その後、俺はエドガーに市場であったことを話したり、エドガーたちが俺を見失った後のことを聞いて過ごした。

パニーニもどきにはエドガーも食いつき、明日行けることになった。

そして、時間になりエドガーは夕食を取りに食堂へ行った。

無事、アークさんからイザベラさんへ伝えてもらえたようだ。

エドガーと二人ゆっくり部屋で夕食を取った。

その時は公爵家の騎士団の話を聞いて楽しんだ。

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なんかいい匂いがする。

お腹が空いたな。

「ん～～～」

「ハハ、よく寝ていたな。おはよう、レオ」

「……おはよう、エドガー」

ぼ～として答えると、エドガーが俺のベッドにやって来て座った。

「まだ寝ぼけているな」

「ん～」

「起きれるか？」

頭を優しくなでるエドガー。

「スープ、冷めるぞ？」

それはいかん。

「起きる」

「ハハ、レオは食いしん坊だな」

「違う、美味しい物を、一番美味しい時に食べたいだけ」

「そうか？ 昨日ケーキ何個食べたんだ？」

う、っと言葉に詰まる。

俺はベッドから飛び起きる。

「顔洗ってくる」

そう言って洗面所に向かう。

後ろからエドガーの笑い声が聞こえた。

翼亭の朝食に舌鼓をうち、下に降りていくとリックが待っていた。

「おはよう、リック」

「おはよう。よく眠れたか？」

「夕飯食べて寝落ちして、そのまま朝食の時間までぐっすり寝ていたな」

エドガーが俺の頬を突きながら言う。

むっとする俺を見て、リックが吹き出した。

「クハハ、そうか。ぐっすり眠れたなら良かった」

「リックこそ、昨夜は奥さんを甘やかしてきたの」

ピタッと止まるリック。

いい笑顔で俺を見る。

「いひゃい」

気付いたら、リックに頬を引っ張られていた。

「何だこれは、すごく柔らかいな」

リックは俺の頬を引っ張りながら感心する。

痛いって！

「いひゃい」

ペシペシとリックの腕を叩いて抗議する。

「あ、悪い」

ヒリヒリする。

エドガーが俺の頬を見る。

「リック、強く掴みすぎだ。赤くなっている」

「すまん。力加減に気をつける」

真面目に答えるな！

また、引っ張る気なのか！？

頬を擦りながら抗議する。

その視線を受けて、苦笑いするリック。

「悪かった」

ポンと優しく俺の頭に手のひらをのせる。

イケメンずるいと思う。

「移動しよう、予定は？」

端的に言うリック。

エドガーが今日の予定を話す。

その中でリックもパニーニもどきに食いついた。

うんうん。

パニーニもどきに勝てる者はない。

双月に着くと先客は老夫婦だけで、すぐケーキを選ぶことが出来た。

購入したのは、結局全種類だ。

俺が迷って決められずにいたら、エドガーが決めた。

ルナとステラには笑われた。

笑った二人の髪には、俺がプレゼントした髪飾りが付いていた。

早速、使ってもらえて嬉しいな。

お土産も購入して、シークレット・ローズに向かう。

セドリックさんのお店の名前、何度聞いてもおしゃれだね。

お店に入ると、前回と同じようにリネットさんが大きな猫を被り迎えてくれた。

今日はそのまま応接室に案内された。

応接室に入るとセドリックさんとオスカーさんが待っていた。

「レオ君、いらっしゃ～い。エドガー、リックもいらっしゃい」

「今日はよろしくお願いします」

「うふふ、かしこまらなくていいわよ～」

「さぁ、三人とも座って」

すると、側にいたメイドさんが机の上に布を置いた。

落ち着いたグリーンの色が数種類と白からクリーム色の数種類の布だ。

「この色合いで王城用の服を仕立てようと思っているの。どうかしら？」

「良いんじゃないか」

「ああ、そうだな。レオ、希望はあるか？」

エドガーが聞いてくる。

俺は服にこだわりはない。

「特にない。わからないし、エドガーお願い」

「まかせとけ」

嬉しそうに笑う。

エドガーに任せればよさそうだ。

イキイキしている。

チラッとリックを見ると、興味なさそうにしていた。

リック、俺と同類だね。

エドガーとセドリックさんで、生地や色が決まった。

「良いわね。これで仕立てるわ。あと、公爵家で着る服なんだけど、こんな感じでどうかしら？」

すると、オスカーさんが、衣装掛けを押してきた。

木製の衣装掛けに数着の服と布が掛かっている。

シンプルな白のブラウスと、サスペンダー付き膝下丈のズボンの色違いだ。

「レオ君の年齢なら、膝下丈のズボンでいいと思うの」

「ああ、それでいい。色も落ち着いているな」

「普段着用だからね。レオ君もこれでいいかしら？」

「うん」

多少ひらひらあるが、許容範囲だ。

「良かった。最後に公爵家に行く時に着る服にこれを用意したの」

衣装掛けの布をオスカーさんが取る。

そこには、薄いクリーム色をベースに、濃淡二色のブルーで大きなチェック柄が描かれた衣装があった。

ジャケットと膝下丈のズボンはチェックの布で、ブラウスはクリーム色だ。

うん。

レオなら似合いそうだ。

俺が着るのか、キツイなぁ～。

だが、俺の心の声は届かなかった。

「レオに似合うな。これでいい」

「良かったわ、レオ君、一度着てみてくれる？」

頷く。

オスカーさんと共に隣の部屋に行き着替える。

「とてもお似合いです」

オスカーさんが爽やかな笑顔で褒めてくれた。

「ありがとうございます」

この部屋に鏡がなく自分では見られない。

「レオ様、失礼します」

帽子を被せられた。

「同じ布であつらえたベレー帽になります」

「そうなんだ」

帽子まで、凄いなセドリックさん。

隣の部屋に帰ると、三者三様の表情だ。

セドリックさんとメイドさんは目をキラキラさせている。

クラリスさんも来ていてサムズアップされた。

気になるのは……。

エドガーが顔を背け、笑いを堪えている。

リックは額に手を乗せて、上を向いていた。

嫌な予感。

オスカーさんを見ると無表情だった。

「オスカーさん、鏡はどちらですか？」

ピクッと頬が動いたオスカーさんは、チラッとセドリックさんを見る。

セドリックさんは、盛大に首を振っていた。

「オスカーさん？ 俺、お客ですよね？」

声を低くする。

「さようです。こちらにございます。」

大きな布で隠されていた鏡に映された俺を見て固まった。

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次回更新は10/14(水)20時です。