ついに俺も異世界転移！！ ～最強はチュートリアル中の俺でした！？～

僅かな兆し

　私達は祭壇に居た。

　ここは確かに祭壇で儀式を行うことを目的としているものだろう。

「でもこれは……」

「どうかしたのか、ミュール嬢。何か分かったか？」

　私とジャレッドさんは役所を出た後祭壇に向かった。

　正直孤児院はこの町に元々あったものかもしれないし、祭壇に向かえば事が進展するのが分かっていたからだ。

　儀式魔法には数種あるがここの祭壇に刻まれた魔法陣などを見る限りこれは。

「生贄を必要とする禁術ね。これは」

　そう呟くとジャレッドさんが目を見開く。

　おそらくそれは最悪の予想とそれが恐らく当たっているであろうという確信から来るもだろう。

「どうするミュール嬢、ここで何が行われているかは掴めたがどこの誰がやってるかは分からないままだ。まだここを調べるかい？　それとも次の場所へ向うかい？」

　私はどうするべきか悩む。

　この祭壇に刻まれている陣を読み解けばこの儀式で何を行っているかその全容を知ることも難しいが可能だろう。しかしその解読には時間が要する。

　そして次の場所、ジャレッドさんは孤児院のことだろう。

　そこへ向かえばその孤児院で何が行われているか。そしてそこで何か資料が保管されているかもしれない。

「……次の場所へ向かいましょう」

　私がそう言うとジャレッドさんは静かに頷いて再び暗闇に包まれた町を駆け出した。

「それでシーラ様、私達は如何いたしましょう」

　私の少し前を歩いていたディーノさんが問う。

　実を言うと先ほどまではずっとリアーナさんの魔法を頼り切っていたので少しやり方を変えなければいけない。

　まずは私達の目標達成までの道を明確にする必要がある。そのためには……

「一度落ち着いて話ができる場所へ行きましょう。街中では目に付きます。宿に戻るのも少し距離がありますし……」

　そう言って私の目に付いたのは一つの酒場だった。

　中に入ると目に付くのはまず沢山の獣人方がた。

　それぞれ席に着き同席している人と話をしている。酒場全体が喧騒に包まれていた。

　ディーノさんや湊君凪沙ちゃんもどうしてここへ来たのか疑問に思っているようで首を傾げていた。

「皆さんどうしてここへ来たのか、そう思っていらっしゃいますね？　顔に出ていますよ？」

　湊君達が首を傾げるのに微笑ましく感じながら席に着き、そう問いかけると湊君達が頷いた。

「そうですね、じゃあ湊君と凪沙ちゃんなら内緒のお話しするときどこでお話しするかな？」

　私がそう問い抱えると二人はそれぞれ悩みだした。

　二人がゆっくりと考えている間にディーノさんに注文の方を任せる。

　ディーノさんは理解したらしくなるほどと呟いていた。

　すると凪沙ちゃんが元気よく手を挙げた。

「元気よく手をあげて偉いですね。それじゃあ凪沙ちゃんならどこで内緒の話をするのかな？」

　褒めてあげると「えへへ」と照れながら返事をしてくれる。

「はいなのですよ。やっぱり人のいないところがいいと思うのですよ」

「そうだね。でも今回は少し状況が異なってくるからそれは三角かな？」

　そう言うと凪沙ちゃんは残念そうな顔をした。湊君はというと全然分からないようだ。

　まあ、短いながらも湊君が何か隠し事をする子とは思えないのでそれはそれで仕方ないのかもしれないが、少し純粋過ぎるような気がします……

「二人とも今いる場所はどういう場所ですか？」

　ディーノさんがいきなり二人に問いかける。

　すると湊君がすぐに「うるさい場所！」と答えた。その答えにディーノさんが頷いて続ける。

「それじゃあ私達が内緒のお話をそこでしたら周りの人に聞こえるかな？」

　そう言うと二人はハッとしたような顔になり互いの顔を見合わせる。

　そうこの喧騒の中特定の誰かの声を聴き分けるなんてことは難しい。

　なんとなく聞こえた気がする程度にはあるかもしれないがそれをわざわざ注意して聞く者も居ない。

　下手に密室や人気ない所で話すよりもこういうところで話した方が良いときもある。

　特に今回の様に相手がどこで聞き耳を立てているあ分からない場合は特に……

「二人も納得してくれたようですし話し合いを始めましょう」

　そう言って三人がそれぞれリアクションを帰してくれたことを確認してから少し声を潜めるように続ける。

「では現状の確認から始めましょう。まず現在、私達は別の調査へ向かったリアーナさんを除き四人です。これまではリアーナさんが多くを負担されてりましたのでここから先はやり方を変える必要があります」

「シーラ様、これから先のことを知ることには異論はございませんがその術を私達は持ち合わせていないのでは？」

「そうなのですよ。この町の人は自分たちの町のことですら話せない様子なのですよ？」

「そうね、"この街の人は"、ね」

　そう言うとディーノさんはハッとした顔になり、二人は何のことか分からずに首を傾げている。

　そう、この街の人が話してくれないのならこの町以外の人に聞けばいいのだ。

「それではまずはあそこへ向かうのですね？」

「ええ、そのつもりです。案内を任せても大丈夫ですか？」

　私がそう聞くとディーノさんが胸に手を当てて、「はい、お任せ下さい」と言って地図を取り出し机の上に広げた。

「先ほどの役所から一部拝借してまいりました。現在地が恐らくここで、冒険者組合がここにあるかと」

　そう、向かう先は大分前から目星は付けてあった。国境を越えて活動している組織で、かつ魔大陸でも活動しているであろうものと言えばこれ以外にはない。

　二人もそれを聞いた瞬間、なるほどという顔をしていた。

「では向かいましょうか、ギルドへ」　

　そう言って私達は席を立った。

　ギルドへ向かい始めると何故か周りの雰囲気もいくらか暗くなっていく。

　元は人間の作った組織、確かに歓迎されないのは分かりますが、ここまでなのでしょうか？

　内心そう思ってしまう程に暗くじめじめした場所に到着した。

　看板は寂れ、街灯はチカチカと着いたり消えたりを繰り返す。

「本当にここなんですか……？」

「シーラお姉ちゃん怖いのですよ……」

　二人は完全に怯え、私達も若干顔を引きつらせていた。

　確かに王都から始まりエルゼリア、そして他国へと進出していったと聞いていたが確かに歓迎されたとは一度も聞いたことが無い。

「と、とりあえずは行ってみましょう。シーラ様にお二人も私の後に続いてください」

　ディーノさんの言葉に頷いてついて行く。

　扉を開けて中から光が漏れてくる。眩しく手で顔を覆い隠し、収まったことを確認して手をどけるとそこには意外な光景が広がっていた。

「ん？　あんた達はいったい誰だい？」

　そう言って奥のカウンターから話しかけてきたのは受付の女性だった。

　その女性がそう言って言葉を投げかけると同時に中からもう一人若々しい男性が出てきた。

「どうかしたのかい、シェリー？　って、お客さん！？」

　男性はこちらを見て一瞬驚きはするものの一つ咳ばらいをするとすぐに冷静になり対応を始める。

「失礼しました。私はバリス、このギルド支部の支部長をやっています。こちらは受付嬢のシェリーです。それにしてもここに来る方がいらっしゃるとは、それで何か御用ですか？」

「突然の訪問失礼します。私達は冒険者ではないのですが少し知りたいことがありまして」

　そう言うと男性は表情を柔らかくして女性も気が抜けたように脱力する。

　おそらくこの女性はこちらの姿が素なんだろうなあ。

　素の姿でいられるのはとてもうらやましいと思う。それは単純な憧れと、どこかあの人を重ねてしまている部分が大きのだろう。

「それで何が知りたいのですか？　と言ってもここは寂れたギルドです。依頼も滞り、情報もそこまで入ってこないですから御期待に添えるか分かりませんが……」

　そこから質疑応答が始まった。バリスさんはできうる限りのことを答えてくれた。

　まず私達が質問したのは二つ。この町で発生している雲についてこれまでこの町はどんな対応を取ってきたのか。二つ目はこの町以外でもこんな異常事態が起こっているかというところだ。

　結論から言うと一つ目の雲への対応だが、初めはこの町の冒険者や魔族の中でも魔法に秀でたものが問題解決に当たったそうだがどれも進展はなかったそうで、発生から数か月後から水礼祭を行うようになったらしい。

　そして次に魔大陸では魔物の活性はそれほど影響してないようでどちらかと言えばパルムの様に異常事態が起こっているそう。

　私はそれらを聞いて何か引っかかるものが在る。

　しかし、今はそれを悠長に考えている暇はない。

「ありがとうございました」

　私がお礼を言うと二人は頭を下げる。

「こんな情報しかなく申し訳ないです。ここは冒険者ギルド、本当はこんなものじゃないはずなんですけど……」

「それとあなた達は他の町も行くのなら出来るだけ冒険者ギルドを拠点にするといいですよ。最近は魔族の方々も人間にやさしい方が多くなってきましたが、それでも少数派は必ずいますから」

　そう言ってシェリーさんが心配そうに助言をしてくれる。

　それにお礼を言って私達はギルドを出た。

「それで、ディーノさんはどう思いましたか？」

　私は町の広場まで出てきて歩きながら話をする。

「大方の話は間違いではないと思います。特に嘘をついているようにも思えませんでしたが……？」

「そうですか……ディーノさんがそう言うなら大丈夫でしょう」

　私はそう言って自分の中にある違和感を消し去る。

「では次の行動に移りましょう」

　そう言って私達は次の行動に移るべく宿に戻った。

　あれから体感的には拘束されてから一度目の夜なのだろうか？

　流石に一日何も飲まず食わずだと腹が減る。

　あれから自分なりにここから出る方法を考えてはいるのだがどれも決定力に駆けるものばかりだ。

　どれもこれもこの檻を壊し外へ逃げるところまでは容易だろうがその後だ。あの少年の不気味さがどこか行動に移すことを躊躇わせる。

　捕まったあの時、俺は最大限警戒していたはずだ。それなのに撤退という二文字を頭に思い浮かべたその隙に相手は自分の存在を紛れ込ませ気配を断ち近付いてきたのだ。

　普通であればそんなことは考えないし、考えたくもない。

　なぜならばこの身体はこの世界の物ではない。故に武器を使い戦えるし、常人をはるかに超えた力を発揮できる。

　そして奴はそんな俺の体が気配を感じ取れなかった。これが意味することはつまり……

「つまり、俺より強いてことだよなあ……」

　俺はどうするかを悩みながら横になる。

　正直殺し合いになれば勝つ見込みはいくらかある。しかし、俺はそんなことしたくない。

　刃技を使うか、スキルを使えば勝てるだろうけど……

　俺はその対処を考えながら再び目を閉じた。

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見てくれた方あざっす！！

そして遅くなりましたああああああ!　すみません

色々とあったんです（主に体調が

まあ、世間を騒がせている奴とは全く関係ないけどね☆

はい、と言う訳で遅くなりました。申し訳ございません

というかこの挨拶毎回テンション変えてやってるんですけどうざくないですかね？　大丈夫ですかね？

まあ、そんなことは置いておきましょう。

今回はシーラ様達がどうやら新しい情報を手に入れたらしいですよ。重要度は……どうなんですかね、コレ

まあ自己満１００％なんでそれでもオケという方が見てくれてると思うのでこのまま突っ走りますよ！！

ではでは次回また会いましょう！！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それでは皆さんよい読書を！！