ついに俺も異世界転移！！ ～最強はチュートリアル中の俺でした！？～

一時の平穏

　キメラの件から二日が経過した。

　俺達はあの後王城へと呼ばれた。

　今回の出来事の事情聴取にこれからの方針。

　二人の魔族の子供の処遇に魔族への対応をどうするかで話し合いになったのだ。

　事情を話してあったグレイさん、当事者の俺とミュールがその話し合いに参加して、初めはどうなるかとハラハラしたが案外すんなりと話が着いた。

　今回の件で俺達にはお咎めなし。と言うかどちらかと言うと巻き込まれた、と言う方が正しいと判断された。

　次に湊と凪沙だがこれも俺に一任された。

　この要求は通るかどうか難しい所だと踏んでいたのだが、王様が「それは当然であろう？」と言ってくれた。

「今回のような事件が再び起こったとして、それを王国の騎士団だけで事を収めるのは少し難しい。それどころか国に留まれば、また別の奴に狙われてしまうため、浩輝と共に行動し居場所を転々とさせた方が安全だ」と言っていた。

　確かにそうだと俺は感心しつつ今回の旅に二人を故郷に送り届ける、これを目的に追加したいと言ったのだがこれも了承を貰った。

　そして俺達はそのまま旅の準備を整え、三日が過ぎて今……

「なんで俺達は大海を渡ってるんだ……」

　そう、俺達は今海を渡っています。

　それも帆で風を受け前に進むあの船で……

「仕方ないでしょ？　この子達魔族は元々別の大陸に住んでるのよ。エルゼリア王国領にも住んでる魔族達は居るけど私は鬼人が居るなんて聞いたことが無いわ」

「別の大陸……どれくらいで着くんだろ。この船だと四日、五日くらいか？」

　地図を思い出しながらそう呟くように言うとミュールが横から顔をのぞかせる。

「もっと早いわよ到着するの。この海域には特別な海流があってね、それを利用すればたった二日で着くわ。ただその海流でたどり着く先がちょっと問題なんだけど……」

　なんか最後に怖いフレーズが入っていたような気がするのだが、それは置いておこう。

　俺達の旅に二人を故郷に送り届けることが目的に加わったことで、旅の順序が色々と変更になった。

　初め俺達は近隣の村や町に赴き、遺跡やその地域で魔物が活性化しているところの調査をする予定だったのだが、まず二人を故郷に帰すことを最優先にした結果。

　その先で手に入った情報を元に俺達が旅の行き先などを決めることになった。

　俺は出発までに王立図書館で孤独の英雄に関する資料と過去の王国騎士団の活動記録を読み漁った。

「まあ、それは着いてから考えるとして。浩輝はずっと図書館と騎士団兵舎に居たみたいだけど、何か成果はあったの？」

「ああ、それなりにはな。まず魔物の活性化が始まったのはおよそ三年前だ。最近顕著にそれが現れ始めたらしい。それと今回アルノスのように魔物が現れなかった地域でも確認されることが増えている。特にウルフ系やボアなど長距離移動の出来る種が多いみたいだ」

「まあ、そうよね。魔素が無い場所で発生する訳ないもの。どこからか移動してきたと考えるのが妥当ね」

「そしてそれとこれは個人的に調べてたことなんだけど、孤独な英雄これについて調べてた。結果から言うと俺は今回の件これが無関係に思えないんだ」

　そう言うとミュールは不思議そうに首を傾げる。

「でもあれはいわば伝承でしょ？　全国的には伝わってないと思うのだけれど」

「それがそうでもないみたいだ。図書館で調べていて分かったんだけど孤独な英雄の主人公、オリアス＝エルメルスは色々な国を旅していたらしい。その旅の果てに人と魔族その両方を不可侵と言う暗黙のルールを作り上げた。この時このオリアスは魔族と何らかの接触を行ったはずだ。それも友好的な関係で」

「確かにそれはそうかもしれないけど。でもこれは伝承よ？　事実かもしれないしそうでないかもしれない。その王立図書館で蔵書されているものが正しいとは証明できないわ」

　確かにその通りだこれが証拠になるとは言えない。

　証拠としては弱すぎる、でももう一つ考慮するべき点がある。

「これが真実だろうが作り話だろうが関係ないんだ。これが語り継がれてきて、尚且つそれが記録として残っているってことが大事なんだ」

「……？　あ、そういうことね」

　どうやらミュールは理解してくれたようだ。

「そう、語られるのにも理由がある。つまりそこを調べていけばいい」

　そう言うとミュールは頷きその結果、俺がどうして孤独の英雄と現状を重ねたのか理由を聞いてくる。

「理由は主に二つだ。一つはこの伝承にある状況と今の状況が類似していること。もう一つはドラゴンの出現」

「一つ目の意味は分かるけど二つ目のドラゴンの出現ってどういうことよ？　ドラゴンなら生息地まで行けばよく空を飛んでるわよ？」

「確かにそうなんだけど、俺が言いたいのはそうじゃない。ドラゴンは基本自らの存在についてある程度認識しているほど知性がある。だから人里にはよほどの理由がないと降りてこない」

「なるほど、ドラゴンが人里に下りてくるのは天災の前触れってやつね。確かに天災がこの魔物の活性化と関係してるならそれと結びつくのも納得できるわ」

「そして伝承との類似、厳密には違うけど状況が似ている。これらから今回のことは関連があるんじゃないかなと思たんだけど」

　ミュールは腕を組み少し考えると慎重に口を開いた。

　その目は真っすぐで俺の考えに真摯に向き合ってくれている。

「でもね浩輝。その伝承が他の国や地域でも記録として残っている可能性は低いわ。それに今回の事件で子供が攫われているところなんかはまともに取り合ってもらえるかも分からないわ。そう考えるとそれについて調べるのは難しいかもしれないわよ」

　確かに今回のことで人間に対してよいイメージは抱かない、寧ろ敵対されている可能性が高い。

「まあ、そこは調べれたら調べるっていうスタンスで行こうと思ってる」

「了解、それについては一先ず納得しておくわ。それと浩輝、私一つ聞きたいことがあるのだけど何か分かるかしら」

　おそらく俺の戦闘能力、スキルと刃技についてだろう。

　ただそれを説明するわけにもいかないし説明するとしても言葉が見つからない。

　転生したときに女神さまから能力としてもらいましたなんて言っても信じてもらえないだろうし、もし信じてもらえたとしてもそれはそれで大変なことになるだろう。

「あの戦闘、普通じゃありえない動きだったわよね。敵の背後を取った時のスピード、キメラのそれも魔族の子供を混成した者の下半身を消し飛ばしたあの一撃。どちらも尋常じゃなかったわ」

「あれは俺の祖父から教わったんだ。強くならないと大切なものは守れないぞって」

「ふーん、あなたのお爺さんがすごいのは分かったけどそれとこれとは別よ。私はあなたの強さについて聞いてるの」

　ふむ、どうしたものか。グレイさんやミラさんは知られたくないこと、言いたくないことを無理に聞こうとはしない。

　しかしミュールはこれから一緒に旅する仲間なのだ。

　できる限りそういうところで不信感を受けていたくないのだろう。

「説明するのは少し難しい、ミュールも自分の目的を話せないように俺にもまた話せないことがあるんだ」

　俺がそう言うとミュールは息をついて「それもそうね」と言って引き下がってくれた。

　互いに話せるようになったら話すという約束をして。

「そいえば浩輝。リアーナとシーラ様も付いて来ちゃったけど大丈夫かしら。なんだかすごくつらそうなんだけど……」

「大丈夫だろ。ただの船酔いだし」

　そう今回の旅に二人が同行する事になったのだ。

　理由は「浩輝君はちゃんと私達に報告してくれるか心配だから」とグレイさんが言ったのがきっかけで国王陛下も「それなら案内役という形でシーラを連れて行け」と言ったのだ。

　それにしてもなんかあの時の王様の発言は奇妙だった。

「むう……あそこに行くのか、英雄殿。……すまない今のは違うのだ、別に変な意味はない。メガロシアと言う町なのだがちょっと独特な街でな？　おっとそいえば案内役にシーラを連れていてもらえないかな。頼みと言ってはアレなのだが、あの子が自らこの国以外も見て回りたい、外の世界を見たいと言い出してな。この時世、英雄殿の旅も過酷であろうが護衛をつけて旅をさせるのと言う方が恐らく危険。のどかな村も多く危害を加えなければ魔族もそうそう襲っては来ない。難しいかもしれないが頼む」

　なんて、国王陛下は基本短文で分かりやすく簡潔に話す人だ。

　俺がこんなに長々話されたときは驚いた。

　そして二人は驚いてはいたのだが意外と楽しそうにしていた。

　しかし、船に乗ってすぐにダウンしてしまった。

「でもそうだな。ミュール悪いけど二人の様子を見てきてくれないか？　気持ちが悪そうにしてたらこれを飲ませてやってくれ」

　そう言ってミュールに小瓶を二つ持たせて様子を見に行ってもらった。

　俺が渡したのは状態異常を回復するためのポーション、正直船酔いに聞くのかわからないけど試してみる価値はあるだろう。

　部屋に戻ろうと後ろを振り向くとそこには二つの小さな影があった。

「お兄ちゃん、その。この間はごめんなさい……」

「僕たちが勝手に走って行ったせいでみんなに迷惑を掛けちゃったから……」

　二人はそう言ってしょんぼりとする。

　まるで飼い主に怒られた子犬みたいだ。

「大丈夫、別に迷惑なんて思ってないから。それよりも二人が無事でよかったよ。俺もリアーナお姉ちゃんもミュールお姉ちゃんも心配してたから。その元気な顔を見せてあげて欲しいな？」

　そう言いながら頭を撫でてやると元気に返事をして走り去っていった。

　部屋に戻り俺は今得ている情報を整理してみることにした。

「まずは現在のこの旅に関わっている人。これは俺にリアーナ、ミュールにシーラ様、そして湊と凪沙。シーラ様の護衛役にジャレッドさんか……」

　実はジャレッドさんも来ては居るのだが彼もまた部屋にこもっている。

　理由は簡単二日酔いだ。マジで何してんの、って思ったけどそれがあの人のデフォルトらしい。

「それからあいつだな……」

　アルノスと王都で出くわした謎の男。

　声からは少年、それも今の俺より下のような印象だった。

　背丈は俺より少し小さく１６０ｃｍ程度で、リアーナより少し大きいくらいだ。

　服装は全身黒一色。それが都合のいい物なんだろうけど、アレでは顔なんかも隠れていた為その他の情報は無し。

「次に今回の旅の目的。これは簡単だな。二人を故郷まで送り届け、尚且つこの魔物の活性化の原因を発見、鎮圧すること」

　これに関しては本当に途方もない旅になるだろう。

　アルノスに戻るのも、世界を見て回ったりするのも大分先の話になってしまった。

「最後に伝承、孤独の英雄。これは断片的なものが多くて、まだこれが実際にあったことだという確信に至るものは無い。けど、この件と無関係には思えないんだよなあ……」

　現状と伝承で伝えられてきた状況。

　そして湊と凪沙の故郷でも人間のことが伝承として受け継がれているものがあるらしい。

「まあ、まだ情報が不足してる状況だしどれだけ考えても一緒か」

　俺はそう呟くと瞼が降り、深い眠りへと落ちる。

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見てくれた方ありがとうございます。

今回は浩輝がこれから関わってくるであろう人物やその他状況などを再確認しています。

伝承、ドラゴン、魔族それらの関係やこれから始まる途方もない旅やその目的を果たすことは出来るのでしょうか、それとも……？

と、ここまで後書きでこれからはちょっと雑談です。

まずこれを年内に投稿と言う目標は見事に崩れました、はい。

面目ないです。本当なら１０時頃に投稿して良いお年を、と言いたかったのですが見事にあけましておめでとうになってしまいました。

次話投稿これは諸事情により一週間後になるかもしれません。

ではでは次回また会いましょう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それでは皆さんよい読書を！！