【第３章開始！】触れたものを壊してしまう俺は、『壊していいよ、俺が全部治すから』と言う幼なじみと毎日キスをする

【第二章】素直と要と、空っぽの殺人鬼

第４０話 全部見せて

「素直っ……すなおっ！！！」

霞む視界の向こうで、要が叫ぶ。

身体を引きずるようにして、俺の方へ手を伸ばしていた。

「っ……うつ、ぎ……！」

逆巻の声が耳の届く。

よかった。二人とも、まだ生きてる。

強烈な痛みと薄れゆく意識の中、俺は微かに安堵した。

「あ～もう動かないでよ二人とも。コントロールがずれるだろ？　君達にけっこう神経使ってるんだからさぁ」

湊さんがやれやれと言いたげにため息を吐き、二人の方へと手のひらを向けた。

要も逆巻も、糸が切れた人形みたいに動きを止め、沈黙する。

次の瞬間。

ドガッ！

肩に衝撃が走る。

俺はそのまま仰向けに倒れ込んだ。

「ぐっ！」

倒れ込んだ次の瞬間には、革靴が右肩を踏みつける。

霞む視界で見上げると、目が合う。

湊さんは穏やかな笑みを浮かべて、俺を見下ろしていた。

「残念、こんなに早く終わっちゃうなんてなぁ。最初の二人よりも手応えがなかったよ。つまんないなぁ……あぁそうだ。せっかくだからさ。今からここで、解体パーティでもしようか？」

ギラリと光るナイフを手に、湊さんは俺の前へしゃがみ込んだ。

「素直くんって痛いの好き？　今までの子はさ、みんな嫌いだったみたいなんだ。だからちゃんと痛覚を抜いてから心臓を抜き取ってあげたよ。優しいでしょ僕？　……でも、素直くんにはそういう配慮、してあげる気が無くなっちゃった」

トントン。

鋭利な刃先が、俺の胸元をつつく。

俺はそれを、ぼんやりと眺めた。

「安心してよ。死んだ子達の心臓は、僕らエデンの研究に使わせてもらう。ただの凡人の心臓でも、エデンでは貴重な資源だからね。無駄にはしないよ」

ナイフの切っ先が、胸元をなぞる。

「ねえ素直くん。僕は君の心臓が欲しいんだ。君と過ごした時間はね、その目的を果たすために積み重ねただけのものなんだ。何を勘違いしてるのか知らないけどさ、それ以上の意味なんか、ないんだよ？」

子どもに言い聞かせるように、湊さんは言う。

だから俺は、それに答えた。

「……ってください」

「なに？　やっと命乞いの言葉？　いいよ。もし友達になりたいって言葉を撤回するなら、楽に殺して──」

「俺と……友達になってください」

「……は？」

湊さんの目が、信じられないものを見るように開く。チャンスだと思った。

俺は力を振り絞り、両手で湊さんを突き飛ばした。

「っ！」

バランスを崩した湊さんの手からナイフが飛んでいく。

俺はそのまま湊さんを押し倒し、のしかかった。

「っ！　なんでまだそんな力が……っ！？」

湊さんの目が俺の腹を見る。

さっきまで血を流していた傷口は、跡形もなく消えていた。

「その治癒のスピード……能力循環かっクソっ！」

暴れようとした湊さんの両手を地面へ押さえつけ、壊す感覚を両手へと一気に集約させる。

次の瞬間。

湊さんの腕から、すっと力が抜けた。

余裕の笑みが完全に消える。

焦ったようにこちらを睨む瞳をまっすぐ見下ろし、俺は再び言った。

「湊さん、俺と友達になってください」

「なるわけないだろっ……離せよクソっ！」

湊さんが俺の下で暴れる。それをどうにか押さえつけた。

「湊さん！　俺の話を聞いてくださいっ！」

「聞くわけないだろこのっ……離せっ！」

湊さんが激しく身をよじる。

ダメだ。力がブレるっ……思うようにコントロールできない！

押さえ込んでいたはずの腕が、少しずつ持ち上がっていく。

「っ……！」

気付いた時には、俺の背中が地面へ叩きつけられていた。

「ぐっ！」

肩を押さえつけられ、湊さんが落ちていたナイフを手にする。

まずい。

そう思ったその時には、ナイフが俺の身体へ振り下ろされるのが見えた。

「っ！」

とっさに腕を掴んで止める。壊す力を手のひらに込めた。

だけど、感覚が戻らない。

こんなことなら、要に力のコントロールの仕方を教わっておけばよかった！

腕力の差は圧倒的だ。刃先が、顔のスレスレまで近づいてきていた。

「手を離しなよ、素直くん」

「……いや、だっ」

至近距離で視線がぶつかる。

湊さんの口元が、ふ、と緩んだ。

それと同時にナイフが高く振り上がった。

振り上げられたナイフにつられ、俺の手も離れてしまう。

次の瞬間、そのナイフが振り下ろされた。

ざくり。

俺の右肩に、ナイフが深く突き立てられた。

「あっ……ぐぅっ！」

「あははっごめんごめん刺さっちゃったぁ～」

ぐりぐりと傷を抉るようにナイフが動く。

傷口から血が溢れ出し、強烈な痛みが走った。

「い゛っ……う゛うぅ～……っ！」

逃げようと身を捩る。だけど、のしかかった湊さんの身体はびくともしない。

ナイフを握る湊さんの手を必死に掴む。

それでも刃は止まらず、俺は痛みに耐えきれず、踵で地面を掻いた。

「素直くん、いい加減諦めなよ。無駄な抵抗ばっかりして……もう勝敗はついてるでしょ？」

ナイフが引き抜かれ、再び振り下ろされる。

今度は二の腕に突き刺さり、勢いよく血が飛び散った。

「ぐっ……あああぁっ！」

痛みに喚く俺を、湊さんは目を薄く開き、楽しそうに見下ろしていた。

「痛い？　痛いでしょ？　余計なこと言わず、大人しく殺されていれば、こんな痛い目に合わずに済んだのにね？　あははっ無駄なことしたねぇ〜？」

「……無駄じゃ、ない」

左手でぐいとネクタイを引く。

鼻先が触れそうな距離まで、湊さんを引き寄せた。

驚いたように開かれた目を至近距離で見つめて、俺は言った。

「湊さん。俺はこんなの……こんなの全然、大丈夫です。だって……湊さんのほうが、ずっと痛そうな顔してるから」

「……は？　僕が？」

ナイフを握る手から、微かに力が抜ける。

湊さんの表情には、強い困惑の色が浮かんでいた。

ネクタイから手を離し、湊さんの頬を撫でる。

俺の血で、湊さんの顔が赤く汚れた。切れ長の目が、その手のひらを見た。

やっぱりそうだ。この人はずっと、何かに苦しんでる。

俺は知りたい。湊さんがいったい何にそんなに苦しんでいるのか。何を抱えているのかを。

「湊さん。貴方の全部……俺に見せてください」

頬をそっと引き寄せ、俺は湊さんの唇へと、キスをした。

バキ。

触れた唇の間から、心の壁が壊れる音がした。