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深まる疑問

第6話

有栖は朦朧（もうろう）とする頭で考え続けていた。

扉が開くときにお待ちしていましたと言われた理由や、自分宛にバドミントンのユニフォームとラケットが置かれていた理由。

なぜそのユニフォームを着たら自分の運動能力以上の力が出たのか。

あのユニフォームにはどんな秘密があるのか。

布団の中で様々な疑問が浮かんできては、答えが見つからないまま疲れ果て、寝て起きては考えてを繰り返していた。

今までで一番重傷な状態の有栖を見て、おばあちゃんは心配でたまらない様子で必死の看病を行っていた。

三日目までは、なかなか熱が下がらなかったが、四日目には落ち着きはじめ、会話ができるようになった。

おばあちゃんは看病している間、ずっと聞きたかったことを聞いた。

「あんた、一体あそこで何があったんだい？」

あの日、地下室から戻ってきた有栖はなぜかバドミントンのユニフォームを着てボロボロになっていた。

それについての答えをまだ聞けていなかった。

「私にも、よくわからなかった。地下室に私宛の箱があって、その中にバドミントンのユニフォームがあって、それを着たらジャンプしたり壁にぶかったり…」

「なんだいそれは？ユニフォームを着たらジャンプしたりって、あんたが自分で跳んだんじゃないのかい？」

「自分でジャンプしようなんて思ってなかった。体が勝手に動いたの」

「勝手に？陽葵宛の箱って言ってたね。誰からだったんだい？」

「誰からかはわからない。でも、たぶんお父さんとお母さんからじゃないかな…。始めは私が運動神経悪かった時の為に、これ着て頑張れって言いたかったのかと思った。」

「あの子らが残したもの？あの子ら、そんな危ないものを残してたのかい…」

有栖はありのままを話した。

「わかんない。私がよく知らないまま着ちゃったのがいけなかったのかも。でも、サイズピッタリだったな。なんでサイズわかったんだろ」

「そりゃ、あんたの母親は今のあんたと同じくらいの背丈だったし、同じくらいに成長すると思ったんだじゃないかい？」

「そっかぁ。そうだ、おばあちゃん。私、あの部屋に自分の服置いてきちゃった。取りに行ってもらえないかな。私、まだ動けそうになくて…」

「取りに行くのはいいけど、あたしじゃ入れないでしょ？」

「これ持って行けば入れると思う。」

そう言って、枕元に置いてあった読み取り機に目配せをした。

「待って、おばあちゃんが入れるようにするから。あ、私のパソコン取ってくれないかな？」

「パソコン…これかい？はい」

「いたた…ありがと。おばあちゃんの名前と生年月日いれれば大丈夫だと思うんだ。えっと…」

カチャカチャカチャ

筋肉痛の腕を布団から出してパソコンに情報を打ち込んだ。

布団に横になりながら、パソコンにおばあちゃんの名前と生年月日を入力した。

「はい、これで大丈夫だと思う。扉の横の壁にこれを近づけて。ピピッて音が鳴るから。そしたら中に入れると思う。」

「扉の横の壁に近づけるのかい？それで開くのかい？仕組みはよくわからないけど、なんだかすごいねぇ」

おばあちゃんは有栖とは違い、こういうことには疎いようだ。

「じゃあ行ってくるね」

そう言って地下室へと向かった。

「おばあちゃんが地下室の中見たら、何かわかることあるかなぁ。あ、そう言えば部屋の中すごく散らかしたかも！中の物、何か壊れたりしてないといいけど…」

そんな独り言を言っていた数分後、おばあちゃんが戻ってきた。

「あ、おばあちゃんお帰り。私の服あった？」

「あったも何も、入れなかったよ！」

「えっ？壁にそれあててピピッって鳴らなかった？」

「鳴ったよ！ピピピピピーって！ビックリしたけど、これで開いたのかと思って扉開けようとしたけど開かなかったよ」

「え、そんな…。おばあちゃんの名前と生年月日間違えてないし、なんでだろう…」

「知らないけど、陽葵しか入れないんじゃないのかい？治ったら自分で行ってきてよ。機械物は苦手だわ…」

「うん、わかった。ごめんね」

「怒っちゃいないよ。ビックリしただけさ。まぁ、あんたがそんだけしゃべれるようになったんなら安心だ。おばあちゃんはテレビでも見てくるとするよ」

「うん、ありがとね、おばあちゃん」

そう言っておばあちゃんは居間へ向かった。

「どうして開かなかったんだろ…」

有栖にとって、また一つ疑問が増えた。