マイラ・グランヴィルは破局を迎える１３
マイラ・グランヴィルを別の人間として観察し、操り人形のように手足を動かす。そこに心の動揺は関係無い。つまり感情が肉体に影響することはないのだ。
この感覚は生まれた時からあったものだ。マイラという一人の女の子を見下ろす自分。他人の様に感じながら、しかし自分の意思の通りに動く身体。
【キィィィィィィィィィィ】
甲高い音は未だに響き渡っている。フィデスが音を防ごうとしたが、まるで効果が無いことが証明されてしまったのだ。フィデスは蛇を睨みながら両腕を上げる。
「なら、これは！」
風が流れる。フィデスの前に空気が集まっているということは、空気を圧縮しているのだろう。ほぼ似たようなことならマイラも先ほどやったのだが、フィデスのそれは規模がまるで違う。凄まじい強風によって空気が圧縮されていき、目に見える程の小さな玉となったそれを、フィデスは魔力を用いて蛇の頭へ向けて放つ！
空気を長圧縮した玉の速度は凄まじく、またフィデスから解き放たれると同時に玉の内側から空気が溢れ、それが鎌鼬のような突風となって城内を破壊する。もはやフィデス自身がこの国にとって災害そのものだが、その破壊の玉を前にした蛇は、巨大な顎を開き、それをあっさりと丸呑みする。
「え？」
それからもう一度口を開き、返球するかのようにフィデスに向かって吐き出してきた。
フィデスは咄嗟に魔術を展開し、王城と蛇の合間に魔力による壁を作り出す。それによって空気の玉は防いだものの、衝撃で玉は形状を崩し、超圧縮され超高熱と化したそれがその場で巨大な爆弾の様に弾けた。
「きゃあぁぁ！」
フィデスの創り上げた魔力の壁は凄まじい強度を誇っていたのだが、しかしその壁を貫いて余波だけで王城に致命的なダメージを与える。被害が及ばぬようマイラも王城の瓦礫を操作して自分の前に壁を作り防いだが、後少しでも遅いか、あるいは壁が薄かったならマイラの肉体をその凄まじい衝撃が貫いていただろう。
（つまり）
今の攻撃はマイラのように防ぐ手段がない人間はひとたまりもないだろう。
冷静に周囲を見回す。もはや王城とは呼べない瓦礫と化した建造物のそこここに赤い染みがあった。先ほどまでマイラを攻撃していた貴族達か、あるいはここへ駆けつけた兵士達のものだろう。
ならばと期待してそこへ視線を移動させるものの、マイラはわざとらしく舌打ちをする。
チャールズは生きていた。ほぼ五体満足なのは、恐らく彼についていた兵士達が魔術か何かで彼を護ったのだろう。だがその護衛達は自分自身を守ることはできなかったらしく、先ほどの余波で消し炭すら残っていなかった。
（今か）
この瞬間、チャールズは無防備だ。なら――
『――て、さ――』
「なに……！」
耳元で声がする？
（違う、耳元じゃない……魔術？ 魔術による通信……？）
『――て、彼女に近付いてくださ――』
（彼女……？ フィデスのこと？）
『そうです――彼女に近付いて――』
（あなたは誰！）
『私は――カド、ミレイ――急いで――』
この言語は覚えがある。恐らくマイラ・グランヴィルだけが理解できる言葉だ。この言葉は……！
（なんで日本語を！ それにどうして！）
『速く――間に合わなくなります――』
声が段々と鮮明になっていく。
なぜ日本語で話しかけてくるのか。そもそもどこから声を飛ばしてくるのか。この声の主は少女のようだが、自分と同じ転生者だと理解していいのか。あるいは――
「フィデスさん！ こちらに来て！」
そう声を張り上げながらマイラも彼女へと駆け寄っていく。
『彼女の手を――』
「フィデスさん！」
マイラは彼女の右手を握る。
「ま、マイラ様！ 何を！」
「分からないわ。分からないけど、声を聞きなさい！」
「こ、声？」
『――聞いてください！』
「わぁっ！」
マイラと同じく突然頭の中へ響いた声に、フィデスもさすがに驚いたようだ。
『聞いてください！ 言葉は魔術で変換し理解できるようにしています！ いいですか、あなたは魔術師ではありません。まずそれを自覚してください』
「え、え、え？」
『そして今世界を侵食しているモノは、魔物ではなく『神獣アンフィスバエナ』です！ 魔法を使えるようになった生物、世界を超えることを可能とした超常の存在です！』
「神獣……神の、獣……」
神獣という言葉だけならマイラも物語の中で聞いたことはあるが、この世界でも実際に存在しているなどという話は一度も耳にしたことはない。
『そして貴女はその世界唯一の『魔法使い』です！ そこを自覚してください！』
「魔法……使い……？」
（魔法……？ そういえば先生が世界の法則を魔法と呼んでいたわね……世界の法則？ 魔法？ それを使う人間……？）
感情を切り離したマイラですら、ぞっと背筋が寒くなる。それがどんな意味を持つのか、余りにも途方で余りにも恐ろしい。場合によってはあの神獣アンフィスバエナよりも……。
『魔法は世界を構築するルールです！ 貴女は魔法使いとしてそのルールを書き換えることが可能です！ 魔法使いは世界の法則に関与し、世界を乗り越える者です！ 物理法則も何もかも今の貴女には関係がありません！ 世界を構築する法則と、そしてその力の源である魔力を操れます！ やり方については今情報を直接送ります！ どうか世界を護って――』
一瞬、声が途切れる。
『――もう時間が！ 神獣はその存在の大きさから世界に二匹と存在することができません！ だから押し返さないと、その世界はアンフィスバエナによって喰われてしまいます！ 私が直接行けたら良かったのですが、たまたま『私の世界』からそちらに魔力の情報を持った彼女がいたから通信できて――あ――』
ブツリと音が途切れる。
マイラにも、そしてフィデスにも声は届かなくなっていた。別世界の少女というのは、恐らくマイラの中にいる自分が転生する前の世界ということだろう。
（その世界にいた私の魂がここに来たから、向こうの魔術師……いえ、魔法使いがこちらに声を届けることができた？ 魔力には波長があるというけれど、世界ごとに特殊な波長があって、それを感知して私を中継地点として扱った……とか？）
――自分が元いた世界にも魔術や魔法があった。この世界のように。魔力というものが一体どういうエネルギーであり、どういう性質なのか、どうやらマイラの理解を遙かに超えたものらしいということだけは分かる。そして前の世界にいる魔法使いはそのことを正しく理解し、何故かこの世界を救おうとしている。
（そしてフィデスに魔法を使わせて、あの神獣とやらを押し返そうとしている。実際、あんな化け物がこの世界で暴れたらひとたまりもない。今は世界に頭だけ入っている状態で、胴体は違う世界に取り残されている。つまり檻に繋がれた獣状態で――）
この王城や城下町が半壊しているのだ。
あの怪物は少なくとも知能がある。自身を縛る檻となっている世界の壁も乗り越えられる算段が付いているのだろう。
（冗談じゃないわ！ あんなものがいたら『マイラ・グランヴィルが死んでしまう』！）
フィデスが抑え込まなければ人類そのものが死滅するかもしれない。
「フィデスさん、私にできることはあるかしら？」
「マイラ様！ ええ、あります。私が今から奴をこの世界から押し込みます！ 可能なら奴の注意を引いてください！」
「可能なら、ね……」
フィデスの圧倒的な破壊力があっただろう魔術すら軽く跳ね返すような怪物相手に、どうやって注意を引けばいいだろうか。
