20.5話 改善と神化
エニュートとの戦いに苦戦を強いられる中、
気絶したネクスが起き上がり、再び戦闘を開始する。
今までにない異常な変化に、クロとセンが恐怖を感じる中、
ネクスの中では－－－
－－－ネクスの精神
(俺は、為す術もなく倒された。)
(クロとセンが駆けつけてくれた、フォローしてくれた、それなのに、乱入した相手に完敗した。)
(頼む、今の俺は、まだみんなを守るだけの力が無い。だから......)
(助けてくれ！！)
目の前で簡単に倒されてしまった自身の姿を思い出し、仲間を助けて欲しい。
ただ、その願いのために叫ぶ。
誰にも届かない、
そう諦めていた。
ある例外を除いて、
－－－そして、現実
ネクスからの承諾をトリガーに、行動する者がいた。
「個体名ネクスからの申請を受諾、体の主導権を一時的に移行し、目的を遂行します。」
機械的で女性のような声、しかし、鮮明に頭に残るような声だった。
「報告。進化の条件を一部満たしました。」
「確認します。」
「魔力やスキルの研究及び実力の一定基準......成功」
「個体名ネクスの思いの強さ......成功」
「器の確認......成功」
「一定量の魂を確認......失敗」
「申請。所持スキルを魂に代用します......クリア」
「報告。全ての条件を満たしました。スキルを犠牲に進化を開始します.........成功しました」
淡々と、小さな声で読み上げていく。
決められたセリフを読んでいく。
そんな様子に等しかった。
綴られた文を読まれる度に、ネクスの体内では、様々な変化を起こしていた。
「報告。Rスキル(管理)が、Sスキル(法則改変)へと進化しました。」
「スキルが進化し、既存の能力の制限を緩和、さらに新規能力を取得......成功しました。」
「Sスキル(法則改変)の新規能力」
「完全記憶、同時付与、スキル融合、解析鑑定、並列意思が加わります。」
「付け加え、スキルが進化したことにより、種族進化を行います......成功しました。」
「報告。個体名ネクスの器を確認。通常進化ではなく、“神化”へ移行します...成功」
「神化に伴い、代用していないスキルが進化しました」
ネクスの内部で、複数のスキル構造が再構築される。
犠牲となったスキルが多くある中、唯一残ったスキルが進化をしていた。
「Nスキル(土いじり)が、Rスキル(土魔法)」
「Nスキル(そよ風)が、Rスキル(風魔法)」
「Nスキル(充電)がRスキル(雷魔法)」
「Nスキル(寄り添い)がRスキル(見通し)」
「Rスキル(圧)が分岐進化によりSスキル(覇気)」
「へと進化しました。」
「以上で、進化を終了します。」
気絶していたはずのネクスは進化(神化)を終え、ボロボロの体を何も無かったかのように、動かし始める。
「体の損傷を確認。傷の修復を始めます。」
(データでコピーしていた健全状態のネクスの体を読み込みます。)
「完了。自身の管理データを元に傷の修復を100％完治しました」
体が緑に少し光ると、体が一瞬にして治る。
「報告。空気中に漂う魔力を持続的に吸収し戦闘を行います。」
何も無いただの空間から、自身の体に集まるかのように魔力が集束される。
(解析完了。現在の魔力量やスキルを行使し、個体名エニュートに勝てる確率83%)
(話し合いに応じる確率3%。戦闘を想定し行動を開始します。)
そして、ネクスはエニュートに歩み寄り、撤退するように、話し合いに興じるように、“あえて”話しかけていた。
ネクスの根本が“話し合い”のため、その目的を遂行しつつ
話を終えた途端、エニュートは戦闘態勢に入る。
「居合=神速」
ネクスは小声でそう言うと、その場から消えて、瞬きをするほんの一瞬で、エニュートの背後に現れた。
管理能力により、“自身”を別空間へ一時的に移動。
敵の背後へ出てくるように再び使用することで、瞬間移動を可能とする。
その動作の時に発する衝撃波を一点に集中させ、後押しとして剣を使い居合と同じ要領で攻撃を行っていた。
この時、相手の“内部”に攻撃を与えるため、表立ったダメージは見られない。
クロとセンの2人が見守る中、移動したことが認識出来ないでいた。
“最初から後ろにいたように”
「報告。戦闘に入らなくても大丈夫です。すでに終わりました。」
そして、背後に現れたネクスがエニュートに向けて話しかける。既に対象は倒れていた。
(報告。居合=神速による自身への反動が大きいです。自動戦闘モード解除まで残り、2分を切りました)
声には出さず、解除までの制限時間を数える。
そうして、目標を遂行した後、狼型魔物5匹、魔鉱石によって変異した魔物1匹に手をかざす。
「完了。スキルを回収、改善、付与により、対象の魔物の自我が戻りました。」
次にエニュートのもとへ行き、手をかざす。
「......完了。スキルの回収を成功しました。個体名エニュートの一部のスキルを回収しました。」
「報告。個体名エニュートが意識を覚醒した時に被害を引き起こす可能性92%、これより、魂の回収を行います...完了」
センとクロから会話を持ちかけられている中、それらに答えながらも、スキルの回収や、付与などを行っていた。
「報告。時間です。」
「...目的を達しました。体の主導権を個体名ネクスへと変わります。」
こうして、魔王の幹部の一人であるエニュートの戦いは終えた。
倒れた後の、ネクスは“ネクス”なのか、ネクスとは別の介入した存在なのか、
それとも－－－
答えは誰にも分からない。
最後まで見ていただきありがとうございます！
前作から続けて見ていただいてる方、今回初の方、いろんな方に見ていただき嬉しい限りです！
よろしければ評価・ブックマーク等していただけると励みになります。
次回0.5話シリーズもよろしくお願いします！
