攻略対象じゃないと思ったのに、うっかり溺愛ルートに入るようです

クラリスの婚約(2)

　◇◇◇

「平民の血は頭も耳も悪いのかしら。いいこと？よくお聞きなさい！」

「はあ……」

「要するに、婚約をマリーに譲りなさいと言ってるのよ！」

「あ、なるほど。いいですよ」

「は？」

「え？」

　クローリア様としばし無言で見つめあった。

　何か話さなくては、と思い口を開きかけた時――。

　バタバタ！バターーン！！

　勢いよくドアが開き、突風が部屋に入ってきた。

「お母様っ！私、運命の人を見つけましたわっ！」

　マリーお姉様が、得意の風魔法で駆けてきたようだ。

　風が髪を乱すのを嫌がるくせに、私と同色の髪を振り乱している。

　手入れされた綺麗な額には汗が光っていた。

「お、お嬢様、お待ちください」

　メイド長が息を切らせて慌てて追いかけてくる。

「メイド長、私は大事な話をしていたのよ！これは何の騒ぎかしら！」

　飛び込んできた娘ではなく、メイド長を叱咤するクローリア様。

　あらあら、これは先程の侍従の件が効いてるかしら。

「奥様、申し訳ありま――」

「それよりも！聞いてお母様！」

「なにかしらマリー。お行儀よくなさい、はしたないわ」

　クローリア様が扇子を広げる。

　メイド長は、ほっとした顔だ。

　あら、侍従を巡る女の戦いが見れないなんて残念ね。

「今日、街でとても素敵な方にお会いしたの。その方は、私をならず者から救ってくれたのよ」

　うっとりと天を見上げるお姉様。

「ならず者ですって！？メイド長、説明なさい！」

　メイド長の説明によると、

　街でお姉様がフラフラと露店を回ってたら、肩がぶつかったと因縁をつけられた。

　そこへ颯爽とステキな男性が現れてあっという間に倒したそうだ。

「あの方、学園の制服だったわ……見たことないのよね」

　マリーお姉様は、勉強が嫌いっておっしゃって、学園には半年しか通ってないわ。

「艶のある黒髪で、赤い瞳の」

　男性は知らな……あ、一人だけ知ってる。

　あの人は、私だけに態度が悪いのよね。

「あの知的でクールな眼差し」

　それは……もしかして、無愛想で冷たい視線では？

「メイド長。どこの家門の方なのかしら？」

　クローリア様は、知らないなんて言わせないって顔してるわね。

「は、はい。その、お名前を尋ねる前に、いつの間にか消えてしまって……」

　その答えにクローリア様は、パチン！と扇子を閉じた。

「奥様、申し訳ありません！」

「何のための付き添いなのかしら。貴女は職務怠慢でお給料を減らすべきかしらね」

「そ、そんな……」

「不満なら解雇にしてもいいのよ？」

　侍従とメイド長の関係がお気に障ったみたいね。仕方ないわ、メイド長も悪いのよ？

　溜め息をついたクローリア様が、私に目を留める。

「貴女の『クラリス』という名前、私と似ているのが一番気に入らないのよね」

　クローリア様がブツブツと文句を言っている。

　はい、知ってます。

　だから、私は名前を呼ばれたことがないのよね。

　でも、今の発言。

　メイド長にイラついた八つ当たりですよね。

「それで、学園の黒髪の男性とはどなたかしら？」

　お前なら知ってるわよね、と聞かれているようだ。

「……そうですね。黒髪というと――」

　聞かれたので、仕方なく答えようとすると。

　ススス――。

　ん？目の端で何か動いたような。

「黒髪の男性でしたね、確か――」

　また、影が動いた？

　……まさか！

　じーっと影を見つめた。

「そうよ、黒髪の人よ」

　その黒髪の人。

　たぶん、ここで話を聞いてますよ。

　だって、だれも居ない場所に暗い影だけがポツンとそこにありますもの。

　意外と誰も気付かないものね？

「マリーお嬢様！今、思い出したのですが……黒髪といえば闇魔法の一門では？」

「闇魔法ですって！？」

「あら、闇魔法だから何かしら。私は、家門など関係なくあの方がいいのよ！」

　おおー。

　マリーお姉様が差別をしていないなんて。

　……惚れたら一直線だったわね、この人。

「マリーお姉様。ご立派ですわ！そうですよね、闇魔法だから何だというのでしょうか！」

　パチパチと拍手する。

　私も、フィンが闇魔法を使おうが関係ない。

　王族って事は、ちょっと怖いし……驚いたけど。

　王位継承権は放棄もできるものね。

「クラリスっ。マリーを唆すのはお止めなさい！」

「いいえ！お母様、私は彼のためなら身分を捨てる事を厭いませんわっ」

　それを聞いて、私の横に並んでいる影に向けて小さく呟いた。

「……ですってよ。カイン様」

　影が揺らぎ、低い声が耳に届く。

「……うるさい」

　クローリア様は今にも気絶しそうな白い顔だ。

　そして、メイド長は顔が蒼くなっていた。

　マリーお姉様だけ、頬を赤く染めている。

「カイン様、ちなみにエレノアには――」

　その言葉に、影がブルブルと震え始めた。

「くっ！……なん、でも……しますんで。エレノアには、エレノアだけには黙っていてくださいっ！」

「私、この耳でしっかりと、言質を取りましたからね」

　私は淑女らしからぬ方法で、カイン様を脅迫したのだった。