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巻き添え

「今日からしばらくは迷宮には行かない」

俺の言葉にリッシュのフォークが止まった。

朝飯らしい物をこの世界にくるまでは食べてこなかったが、ゆっくり食べる朝食と言うのは良いものだ。

「理由をお尋ねしてもよろしいですか」

リッシュにはある程度は話すと決めていた。

だから必要な事を話して知恵を借りるとしよう。

「昨日女神様から依頼があった」

リッシュは一瞬止まると、フォークを皿に置いて、コップの水を一気に飲んで空になったコップに水を注ぎ始めたが手元が震えて上手くいかないのだが気づいていない。

「落ち着け」

見てて気の毒だが面白い。

そのままダバダバと零しながらも一気に水を煽った。

「お、落ち着いてますよ！ええ！私は落ち着いてます！」

どう見ても落ち着いていないが話すとしよう。

「目的は聖女の女神の盾を一時的でも何とかする事だ」

「アレをですか」　

「方法は任せるって言われた。何か知らないか」

「ええ、そうですね」

考え込み出したリッシュを他所に卵焼きにフォークを入れる。

この世界にもあった目玉焼き。

そして当然のように醤油が存在していたのでそれをかける。

俺は醤油派だ。

塩も悪くないが。

「加護や異能を封じるとなるとそれ以上の力を込めた契約か加護ですね」

再起動したリッシュは砂糖を手に取った。

さっき塩をかけたはずだが。

「契約ってのは」

俺にとっては嫌な言葉だ。

「カーナ様に正式に何かを誓う事です。カーナ様に誓って女神の盾を使わないと誓わせれば、それを破ってしまえばしばらく使えなくなるでしょう」

「そいつは難しいな」

この国の権力者の側にいる相手にそんな要求が通せるとは思えない。

「ならそれ以上の加護ですね」

やっぱりそうなるか。

だが女神の盾に匹敵するほどの加護ってなんだ。

聖女の力だぞ。

「そうなると使徒を頼るしかないけど、そんな事が出来る使徒がいるかどうか」

いるかもしれないが誰かは分からない。

考えられるとすれば同じ聖女だがそれはよその国にいるらしいし無理だろう。

「あの。カイさんがこっちに来て出会った使徒様はどなたですか」

そういえば言ってなかったな。

「ヒロ君だよ。ヒロ・ミヤマ。あとジン」

「セカイエに居を構えている方達ですか。その方達はカイさんから見て信用できますか」

「出来るよ」

多分この世界でローさんの次に信頼している。

「ならお二人に助言を求めてはいかがでしょう」

実はこれを一番最初に考えた。

「何か問題が」

出会って直ぐに金を貸してくれたヒロ君は俺の事をよく知らないが頼めば力を貸してくれるだろう。

しかしジンの方がこの世界の生活が長いだろうしそっちについて詳しいと思う。

問題はこの時代の陣とはまだ会っていないと言う事か。

「いや、頼んでみようか」

彼なら力になってくれるだろう。

世話になりっぱなしと言うのも悪い気がするがそのうち何か返そう。

「なら手紙ですね。ギルド経由の物なら直ぐに届くでしょう。手紙を出して、その後迷宮へ行きましょう」

確かに手紙を書くだけなら時間もかからない。　　

「そうだな。ならそうしようか」

なら今日も迷宮に行くとしよう。

七階層へ。

「魔法炸裂弾（マジックブラスト）！」

俺の魔法が正面の三匹のコボルトを爆死させた。

拾った結晶はまた少し大きくなった。　

この程度なら一撃で片付けられる。

見つけたら即魔法をぶっぱなす。

サーチアンドデストロイである。

敵の攻撃の届かない場所から一方的に攻撃するのが一番良い。

ただし魔力が持つ事が条件だ。

「魔力はどうですか」

「少しだるくなって来たな」

時間は昼過ぎ。

朝からずっと俺の魔法でコボルトを倒してきた。

撃った魔法は魔法炸裂弾（マックブラスト）15回に魔法弾（マジックシュート）10回。

「そろそろ辛くなって来たならここまでにしましょう」

「まだ行けそうだが」

まだ後5発くらいなら撃てる感覚がある。

「いえ、少し辛く感じたら控えて方が良いかと。魔力を使い切るとへたしら死にます」

「えっ死ぬの」

それは初耳なんだが。

魔法を使うとだるくなるから使い切ったら気絶くらいかと思っていた。

「ですからその感覚を憶えておいてください。そうならないように気をつけて」

「お、おう、分かったよ」

ゲームのように数字で分からない以上は感覚で憶えるしかない。

今日はそのために魔法を使い続けて来たわけだ。

魔力は使わなければ自然に回復していくのでこれからは物理攻撃になる。

「魔法は使えば使うほど威力や精度を高める事が出来ます。ですから魔法使いは得意とする魔法を決めて、それを主にします」

つまりゲームで言うならそれぞれの魔法のレベルか。

「君は確か神聖魔法をかなり使えると言っていたが」

出会ってから使った魔法は矢反射（リバースミサイル）だけだ。

「今の所出番がありませんけど、かなりのものと自負しております」

「使って無いけど大丈夫なのか」

出会ってから全く使っていない。

使う機会が無い方が良いのだがそれがどの程度なのかわからない。

「大丈夫です。毎晩休む前にナイフで軽く腕を斬って、回復魔法を使ってます、後は軽い毒を飲んで解毒魔法も使ってますから」

何だその苦行。

熟練度稼ぎか。

ゲームなら俺もやったことがあるが現実でそれをやっているとは。

「それは、毎日か」

「毎日ですね。欠かさぬ日々の修練によって救われる命があるのです。練度が上がればそれだけ大きな怪我を癒す事が出来るようになりますからね」

毎日毎日自傷と回復を繰り返しているのか。

回復魔法を強くするために。

「それって普通やるものなのか」

「どうでしょう。元々聖女になるためにやっていたましたがもう習慣になっていますね」

リッシュは何事もないかのように軽く笑った。

簡単に言っているが痛いし辛いだろう。

だが聖女になるため。

目的のために。

リッシュは毎日積み上げ続けた。

それに比べて俺はどうだろう。

ただ毎日を嫌々繰り返していただけ。

何の目的も無く時間をすりつぶして、無理やり客を作って人を不幸にした。

こんな女の子が何年もずっと頑張って来て、目的が達成出来なくても腐らずに次の方法のために頑張っている。

「リッシュ」

「何でしょう」

未来で俺が組んでいたのが誰かは分からない。　

これから出会うのかもしれないし、出会っても仲間にならないかもしれない。

「怪我したら頼むよ。俺が勝てない敵はいないけど怪我はするからさ」

だがそんな事関係なくこの子の目的を果たしてやりたい。　

一生懸命なこの娘さんを応援してやりたくなった。

「お任せください。生きているなら治して見せます」

リッシュは嬉しそうに笑った。　　

多分これが良くなかったんだと思う。

所謂フラグと言う奴だ。

8階層への階段を見つけて地上への転移陣に入って1階層に戻った。

ここまでは良かったんだ。

転移陣から一歩踏み出した所で正面から走ってきた男とぶつかった。

鎧どころか剣も身に着けていない、赤い髪の若い男だった。

「邪魔だ」

そのまま後ろにいたリッシュと一緒に転移陣に押し込まれた。

出口専用の大きな魔法陣だから普通ならそれだけの話だが、何故か発動した。

一瞬の浮遊感と共に光に包まれた。

その時は何か違った。

光が収まった時、8階層に跳ばされたと思ったが最後に見た場所と違う。

少し薄暗く、何か薄気味悪い気配がする。

隣のリッシュは血の気を無くしたような青い顔をしていた。　

そばにあの男の姿はない。

「どうしたリッシュ」

「あの、先程の方ですが」

「知り合いか」

装備も無しで迷宮に突っ込むとかまさか使徒なのか。

だが日本人には見えなかった、

「あの方は、ジェード様。王家の森にて封印を守られてる聖獣様です」

何処かで聞いた話だ。

「いや、それってレッドドラゴンじゃないのか」

あの人の話を聞かないでジンにズバッと斬られて逃げた奴。

まさかファンタジーでよくある人になるってやつか。

「ご存知でしたか。よく人の身に姿を変えてセイナ様に会いに来れれるんです」　

セイナって確か女神の盾を持っている聖女だ。

一応聞いておく。

「封印の守りは」

「もう必要無いとの事です」　

うん。そうだろうね。

封印してるやつは俺がやったからね。

「問題は馬鹿の癖に知識があるという事です。迷宮の魔法陣とかも理解していて、裏道みたいな使い方が出来るとの事です。何せ本人が言っていたと聞いてます」

教会が敬う聖獣を馬鹿呼ばわりとか何気に酷い事を言う。

そして凄く嫌な予感がしてきた。

「恐らく転移の陣を書きかえたのでしょう。それに私達は巻き込まれました。ここが何階層なのかは分かりませんが、浅くは無いと思います」

これは相当まずいのではないだろうか。