女神の職場はホワイトである

最初の依頼

気が付いたら何度も来たビルの会議室の椅子に座っていた。

夢だと直ぐに分かった。

「あちらの生活はどうですか」

何時の前にか目の前にはスーツを着たローさんが机を挟んで向こう側に座っていた。

もう驚かないぞ。　

「馴れました。仲間も出来ましたし。迷宮の6階層を越えた所です」

「順調ですね。仲間はどんな方ですか」

前も思ったがローさんは別に俺をずっと見ている訳では無いらしい。

「リッシュと言います。15歳の女の子で、カーナさんに仕える元聖女候補です」

「15歳の女の子」

「いや、待ってください。邪な考えで仲間にしたわけではありません」

確かにリッシュの見た目で一緒に歩いていたら日本なら職質されそうだ。

だが別に何かそういった事を考えて仲間にした訳ではない。

「冗談です。分かっていますよ」

「そうですよね」

ここでは俺の考えは筒抜けだったはず。

「さて、今日来てもらったのは他でもありません。あなたにやって頂くことがあります」

「仕事ですね」

思ったより早い。

今の俺で何とか出来るだろうか。　

「最初の依頼です。王都グラスに聖女がいるのはご存知ですね」

「はい。確かセイナさん」

リッシュが嫌っている聖女様。

会った事は無いが、リッシュの話を信じるのなら、一昔前の少女マンガの主人公のような人。

「セイナさんは姉さんから聖女の力を与えられました。能力は3つ。神聖魔法。穢れを払う力。最後に女神の盾」

「3つもですか」

1人1つではないのか。

「いいえ。3つ合わせて聖女の力です」

「それはちょっとずるいのでは」

「抜け道を突いて自分は凄いと思っているようですね。姉さんもその方が面白そうだと。あとセイナさんは相手に対して好意を持たれる力を持っています」

「好意を持たれる。では4つでは」

「いえ、それは彼女が元々持っていた力です。現代日本にもたまにそんな力を持った人がいます。霊が見えるとか」

人に好意を持たれるだと。

ゲームの主人公が持ってそうな力だ。

不思議な魅力とか言う全てを超越して異性に好かれる謎の力。

そんな物があったらさぞかし男にもてるだろう。

「それでは完璧に主人公じゃないですか。何て言いましたか。そう、乙女ゲームの。しかもリアルの」

ギャルゲーの反対で主人公の女の子がイケメンと出会ってアレコレするゲーム。

「まさにそれです。だから問題なんですよ」

問題が多すぎてどれが問題か分からないがそれでも1つ疑問がある。

「あの、使徒がどんな力なのかの話は出来ないのでは」

以前そんな事を言っていたはず。

「今回は彼女に関する事なので必要と判断しました」

「まさか殺せと」

死んでも生き返るらしいがあまりやりたくは無い。

だがローさんは頭を横に振った。

「いいえ。目的は彼女の持つ女神の盾の力を一時的でも無くす事です」

「一時的ですか」

「そうです」

ローさんは本当に深くて長いため息をついた。

余程面倒なんだろう。

「無敵の盾を持った主人公が冒険してるのを見て楽しいですか」

「え、いや、どうでしょうか。それはその人次第では。敵とかにもよると思います」

上司の問いには基本当たり障り無いように。

尚且つ自分の意見をそれとなく混ぜる。

あの会社で身に着けた基本技である。

「普通はそうですね。けど結局全ては主人公次第では無いでしょうか。主人公の言動、性格、魅力」

「それはそうですけど」

ゲームでも戦闘やシステムが良くても主人公に魅力が無いと面白さは半減すると思う。

もちろんそれが全てではない。

主人公ではなく他の人が魅力的だったりする事もある。

「セイナさんは女神の盾に頼りきっていて、あまりにもワンパターンです」

「ワンパターン」

頼り切っているのは想像出来るがワンパターンとは何だ。

ローさんはこめかみの辺りを押さえて頭痛を堪えている様子。　

「ありふれていると言った方が良いでしょう。言動、能力、そして彼女を取り巻く環境の全てが」

「それは、問題なんでしょうか」

よくある事が悪い事では無いはず。

「以前にも言いましたが姉さんは既に同じような状況で何度も作っています。そして全てを途中で放り投げています。その後の主人公や世界の行く末を見るほとんど事はありません。故に」

ローさんは俺の目を真正面から見た。

そこには強い意志を感じられた。

「今は大丈夫ですけど、兄が今の状況を見たら世界を滅ぼしかねません。またこのパターンか。いい加減にしろと」

いや、ちょっと待って欲しい。

聖女のせいで世界を滅ぼすと言うのか。　　

「個人のために世界が滅ぶと」

「そうです。少なくとも今現状において世界の中心付近にいる使徒は誰か」

「それがセイナさんですか」

「現在魔族と戦争していて、魔族が有利な原因である穢れを大規模で払えるのは聖女のみ。カキガハラの聖女は問題ありませんが、勇者がそばにいるのはセイナさんです」

そう言えば戦争していた。

どこか遠くの話のような気がしていたが大丈夫なんだろうか。

「魔王を倒せるのは勇者と聖女」

「本来はそうですが、別に鉄砲玉になれという訳ではありません。ある程度は好きにしたらいいと思います」

「良いんですか」

「かまいません。別に魔族との戦争によって世界が滅びる訳ではありませんし」

「滅びない。ああ、そういう事ですか」

例え魔族が勝とうが世界その物は滅びない。

魔族にもローさんの信者がいると言う話から察するに、別にローさんは人の味方ではない。

世界の滅びとは正しくローさんが滅ぼすんだ。

リッシュや教会の人達は聖女は勇者と一緒に魔王を倒すのが使命と思っているがそうではなかったのか。

「まあ限度ありますけど。現在、世界で注目を集めている人がアレでは駄目です」

アレ扱いである。

ローさんが駄目と言い切ったなら本当に駄目なんだ。

「故にテコ入れです」

言いたい事は分かった。

「しかし具体的にどうすれば。女神の盾を使用出来なくする方法はあるんですか」

女神が与えた力に対してそんな事が出来るのか。

なにしろ自動防御だ。　

「幾つかありますが方法は貴方にお任せします。調べれば分かるでしょう。最悪のケースもありですよ」

つまり殺しても構わないと。

それどころか場合によってはやれと。

それは問題なく出来るだろうが色々面倒になりそうだ。

「通常は死んでしまったら、しばらくしてからその場で全快で生き返ります。だだし死んだ時に体が殆ど残っていなかったら教会で復活します」

「迷宮に行った使徒が帰って来ない事が多いと聞きましたが」

生き返るなら帰ってくるだろう。　

「以前に言いましたね。復活した場合加護の力は失われます。ですが姉さんは別にレベルが下がるわけではないので、それまで培った経験があれば何とか出来ると思ったらしいです」

「ああ、なるほど。そんな強力な力を貰った連中がコツコツ技術を磨く訳が無い」

それまで頼ってきた力が無くなったら何も出来ない。

迷宮でそうなったら普通なら何とか出来る状況でも慌てて死ぬんだろうな。

あるいは魔法特化のくせに魔法無効の相手と逃げられない状況で戦うとか。

だがカーナさんはそう考えてない。

確かに貰った力を失ってもそこから立ち上がるのは物語的には盛り上がるだろうけどね。

だからカーナさんとしてはセイナさんが死んで力を失っても問題ないと言う事か。

「他に何か質問はありますか」

「私がやってしまったら生き返れないのでは」

多分俺の魔法で受けた傷は癒せないだろうし、死んで生き返っても傷がそのままなら即また死ぬ。

「おや気づいていませんでしたか。貴方に与えた魔法はその辺を制御出来ますよ。治癒を阻害すると願わない限りただの消滅魔法です。無意識に絶対殺すと思って使っていただけですよ」

にっこりとそれは良い笑顔で言われた。

そうと言われるとそうかもしれない。

そういう魔法だと思っていたから。

「では期限はありますか」

「特に設けませんが出来るだけ早くお願いします」

「善処します」　

これは早急に行う必要があると見るべきだ。

間違っても期限が無いなら急がなくても大丈夫などと思ってはいけない。

「あの、つまりローさんからの依頼は使徒の行動がつまらないからと言う理由ですか」

それならまさしく神の視点からと言いようが無いんだが、セイナさんからすればちょっとどうか思う。

ローさんは苦虫噛み潰したような顔をした。

「今回に関してはありていに言ってしまえばそうです。貴方はクソゲーを掴んだ事がありませんか」

「あります」

それはもう数え切れない程。

そして女神がクソゲーとか言うのに驚いた。

クソゲーとはクソの様なゲームと言う意味だ。

本当につまらないとか、クリアー出来るようになって無いとか、どうしようもない位バランスがおかしいとか、あるいはストーリーが無茶苦茶とか。

誉めるところがなくて、どうしようもなくやるに値しない。

そんなゲームを俺は学生時代大量に掴んだり掴まされたりしたものだ。

「貴方はクソゲーを手にしてしまったら、クリアーしようとしますか」

「いいえ。時間の無駄です」

以前ゲームをしない友人からクソゲーだろうがそうでなかろうが、ゲームをする時間は同じだから無駄だと言われた事があるがそうではない。

つまらない時間を過ごす事が無駄なのだ。

「兄は本当のクソゲーに出会ったら叩き割ります」

気持ちは分かる。

中古ショップに売りに行くのさえ面倒だし売った所で二束三文なら捨てた方が良いと。

クソゲーの評価など裏がキラキラして綺麗とか、フリスビーにしたら飼い犬のジョンも大喜びさ、とそんなものだ。

それよりも女神の兄なら神だろうが神がゲームをやるのか。

「先の展開は関係ありません。世界の中心が現在そうであると判断したら叩き割るでしょう」

「なるほど、そう言う事ですか」

ローさんの兄に知られれば世界が壊されてしまう。

世界と好き勝手やってる一人の女とどちらかを取らなければならない。

それに何も絶対に殺せとは言ってない。

「何より兄に関係なく、テコ入れしてもどうしようもないと思ったら私も割ります。幾つかの世界をそうして来たように」

それこそ余程の事だろうし、そのための俺なんだろう。

「しかし女神の盾を無くした所でそう変わるもんですか」

3つの加護の一つに過ぎないのにだ。

「変わります。それは絶対です」

言い切った。

なら絶対なんだ。

「他に何かありますか」

「聖女殺したりして天罰とか大丈夫でしょうか」

聖女になんてことを。

神罰を食らえとか。

だがローさんはにっこりと笑った。

「私の加護があるので貴方には効きません。それに神罰は聖女に悪意を持って命を奪うなどをした場合に下ります。この場合は世界のためなのでそもそも対象外です」　

「なるほど。安心しました」

聞くべき事は聞いた。

「では、よろしくお願いします」

「任せてください。何とかして見せますよ」

最初の依頼だ。

頑張ってみますか。