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VSサタナエル

セリオンはエスカローネと共にバイクの乗って、サタナエルのもとに向かった。

セリオンにはサタナエルの感じが分かる。

サタナエルはフィリアをさらって、セリオンを待っている。

「ねえ、セリオン……」

「？　どうした？」

「サタナエルに負けないで」

「ああ、そうだな。だが……」

「どうかしたの？」

エスカローネが背後からセリオンを抱きしめてくる。

その手が強くセリオンを握りしめる。

エスカローネの豊かな胸が形を変えた。

「サタナエルは強い。俺があいつに勝てるかどうか、それが分からない」

「それでもセリオンは戦うのね？」

「もちろんだ。俺は戦士だからな」

「どうして親友の二人が戦わねばならないの？」

「あいつは俺のライバルだからだ。宿命の相手だ。それに俺はまだ、サタナエルが闇に堕ちた理由を聞いていない」

「サタナエルはネーベルハイムでおかしくなったのよね？」

「ああ。あいつは母親を殺した。そこに何か理由があるんだろう。そろそろだ。サタナエルのもとに着く。エスカローネ、サタナエルとは俺が一人で戦う。君は見守っていてくれ」

「でも……」

「いいんだ。これは俺の戦いだからな。君が見ているだけで勝つ可能性が増す」

「ならいいけど」

セリオンは高台の上にバイクを止めた。

そこにはサタナエルの姿はなかった。

サタナエルはどこだ？

「サタナエルがいない……近くにはいるはずだが……」

「セリオン、フィリアよ！」

「フィリア……」

セリオンが鎖に囚われたフィリアに近づこうとした時、影から刃が伸びて、フィリアを貫いた。

フィリアがそのまま倒れる。

「フィリア！」

セリオンがフィリアに近づく。

「フッフフフ、久しぶりだな、セリオン」

「サタナエル……！」

セリオンはフィリアを抱きしめる。

フィリアはだんだん冷たくなっていった。

フィリアは死へと向かっている。

フィリアの顔から血の気が失せていく。

「エスカローネ、フィリアを頼む！」

「やってみるわ！」

エスカローネはフィリアに近づくと、光の回復魔法『ハイル・リヒト』をかけた。

だが、効果は芳しくない。

フィリアの傷は致命傷だった。

エスカローネの回復魔法を持ってしても、フィリアの回復はならなかった。

「フィリア……」

「フフフ、どうだ、セリオン？　この私が憎いか？　存分に憎め。それがおまえに闇の道を用意する」

「哀れだな……」

「何？」

「おまえはそんなに一人になりたいのか？」

「……」

「我愛する、ゆえに我在り。それが俺だ。俺の愛は揺るがない」

セリオンが立ち上がった。

セリオンは大剣を持つ。

「おまえはなぜ闇に堕ちた？」

「フッ、それを知りたいなら、私を倒すがいい」

サタナエルも野太刀を構えた。

「この星はどうなる？」

「フッ、知れたこと。フィンブルの冬が訪れる。この世界は永劫の冬に包まれて、すべての生きとし生けるものは滅び去る。かくして世界は破滅を迎える」

「そんなこと俺が許すと思うか？」

「そうだな。その通りだ。では、セリオン」

「サタナエル！」

セリオンとサタナエルが地を蹴った。

二人の武器が激突した。

セリオンはサタナエルに大剣を打ち付ける。

サタナエルは涼し気だ。

サタナエルはセリオンを斬りはらった。

「うおあっ！？」

セリオンはサタナエルに押しのけられた。

やはり、サタナエルは強い。

この男はかつてよりも、強くなっている。

サタナエルは飛行してきた。

そのままセリオンを刀で吹き飛ばす。

「うおああああ！？」

セリオンが吹き飛ばされる。

セリオンはある施設に衝突した。

セリオンは立ち上がる。

サタナエルは中に入ってきて、セリオンに襲いかかる。

セリオンはサタナエルの刀をかわす。

セリオンは内部を移動した。

サタナエルが追ってくる。

サタナエルの斬撃が放たれた。

セリオンはそれを受け止める。

サタナエルが斬りつける。

セリオンはサタナエルに斬り返した。

二人の武器が交差する。

「ほう……前より強くなったな。何がおまえをそうさせたんだ？」

「それはおまえだ！　俺はおまえに勝つ！　そのために強くなった！」

「フッ、この程度では私には勝てないぞ？」

「どうかな？」

セリオンがサタナエルをはじき飛ばす。

サタナエルは建物の下に落ちた。

セリオンがそれを追う。

「はあああああ！」

セリオンはサタナエルに上から斬撃を仕掛けた。

サタナエルのガード。

サタナエルの刃に氷結が宿る。

「耐えきれるか？　霧氷剣（むひょうけん）！」

サタナエルが氷雪の斬撃を繰り出す。

セリオンはサタナエルと距離を取る。

サタナエルの追撃。サタナエルは霧氷剣でセリオンに再度攻撃する。

セリオンは氷の大剣・氷結刃でサタナエルに対抗する。

「はああああ！」

「フン！」

二人の斬撃が応酬する。

サタナエルは後退した。

セリオンが追う。

セリオンはサタナエルに大きく大剣を振り下ろす。

サタナエルはそれをかわす。

サタナエルが刀でセリオンを斬りつけた。

サタナエルの斬撃が続く。

セリオンは一撃をよけ、もう一撃を大剣ではじき、最後の攻撃を大剣で受け止めた。

「おまえは何が欲しい、セリオン？」

サタナエルは引いた。

そのまま浮遊して、後ろに下がる。

セリオンはそれを潰そうとする。

セリオンが大剣でサタナエルを打ち付けた。

「絶望を贈ろうか」

「うおあっ！？」

セリオンがビルに剣を突き入れて、落下を止める。

「くっ……」

セリオンはぶら下がる。

セリオンはサタナエルを見上げる。

分かっていたことではあるが、サタナエルは強い。

これまで会ったどの敵よりも強い。

まるでサタナエルは絶望の象徴だった。

「これが私の闇だ」

サタナエルが闇の刀と共にセリオンに斬りつける。

サタナエルの技『闇黒一刀斬（あんこくいっとうざん）』である。

セリオンは大剣を壁から抜き、ビルを垂直に駆けあがり、蒼気の斬撃でそれに応えた。

蒼気と闇がぶつかる。

セリオンとサタナエルはすさまじい斬撃を相互に繰り出した。

セリオンはその途中で、サタナエルから逃げるように離れる。

サタナエルはそれを見送る。

セリオンは別のビルに跳んだ。

「くう……」

セリオンはサタナエルとの戦いで消耗していた。

このままではサタナエルにやられる。

その時、サタナエルが野太刀を振り下ろした。

セリオンは転がって回避する。

サタナエルが連続で突きを放つ。

セリオンはそれを必死によける。

サタナエルがセリオンをつかんだ。

セリオンはサタナエルに吹き飛ばされた。

「うおああああああ！？」

煙が立ち込める。

サタナエルが走る。

煙の中からセリオンが現れた。

セリオンは全力の蒼気でサタナエルに向かう。

「はっ！　闇粒子斬（やみりゅうしぎ）り！」

「蒼気凄晶斬！」

セリオンの大剣はサタナエルの刀を斬り飛ばした。

セリオンの勝ちかと思われた。