第十五話 関帝廟勢力を拡大
十二月後半。
冬だった。
空気は冷たく。
吐く息は白く。
そして。
劉備小桃が、
少しだけ変わった。
＊
「孔明！」
放課後。
部室。
「はい？」
「交杯だ！」
「また！？」
白い馬上杯。
レモン炭酸。
「それ俺の炭酸水だけど」
周瑜先輩が文句言う。
最近、
妙に交杯の頻度が高い。
よっぽど気に入っているみたいだ。
しかも。
前と違う。
以前の劉備小桃なら、
「うおおお天下統一ぃぃぃ！！」
みたいな勢いだった。
でも今は。
少しだけ。
照れている。
「……」
しかも。
時々はにかむ。
なんなんだこれ。
僕の心臓がもたない。
＊
「孔明」
「はい？」
「我ら水魚の交わり！」
「それ最近お気に入りですね」
「うむ！」
でも。
最後だけ少し声が小さい。
そして。
腕を絡める。
カチン。
冬の夕陽。
部室。
なんか。
妙に距離が近い。
＊
その時だった。
ガラッ。
「……」
曹操会長だった。
圧。
そして。
会長は数秒静止し。
ゆっくり言った。
「……お前ら」
嫌な予感。
「それ、中国の結婚式でやるやつだぞ」
静寂。
「……え？」
「……え？」
僕と劉備小桃が止まる。
会長は真顔だった。
「交杯酒」
「夫婦の儀式だ」
「……」
「……」
数秒後。
「えええええええ！？」
部室崩壊。
劉備小桃が馬上杯落としかける。
僕は咳き込む。
「し、知らなかった！！」
「俺もだ！！」
真っ赤だった。
二人とも。
＊
周瑜先輩が呆れていた。
「お前らほんと危なっかしいな」
「先に言ってくださいよ！」
「面白かったから黙ってた」
最低だった。
＊
その横。
呂布。
「……」
最近。
かなり小さくなっていた。
いや。
まだ大きい。
でも。
痩せた。
めちゃくちゃ。
「呂布……」
関羽先輩が震える。
「お前……」
「現在98kgです」
「二桁！？」
ついに。
100kgを切っていた。
しかも。
頬がシュッとしている。
目が鋭い。
完全に修行僧だった。
「最近女子から話しかけられる回数増えました」
「うおおおお！！」
劉備小桃が拍手する。
呂布は少し照れた。
だが。
その横。
関羽先輩。
「……」
巨大だった。
また。
膨らんでいた。
＊
「関羽先輩」
僕は恐る恐る聞く。
「……何kgですか」
静寂。
「……」
「……」
「……120」
「30kg戻ってる！？」
やけ食いだった。
完全に。
「TSUNAMI聴きながら唐揚げ食べてたら……」
「食うな！！」
「失恋ってカロリー使うんだな……」
「逆です！！」
＊
その時。
周瑜先輩がスマホを見ながら言った。
「そういや」
「？」
「マリア学園の校庭にも関帝廟できたらしい」
静寂。
「……は？」
「なんで？」
「失恋した関羽先輩かわいそうって女子たちが」
怖い。
なんなんだこの宗教。
＊
さらに。
写真。
そこには。
石像みたいな石。
供物。
焼きそばパン。
シロツメクサ。
「神格化されてる！？」
関羽先輩本人が一番怯えていた。
「俺……死んだ……？」
「生きてください」
＊
夕方。
冬の空。
部室。
僕はふと、
隣を見る。
劉備小桃。
笑っている。
でも。
前より少し静かだ。
時々。
僕を見る目が違う。
そして。
また。
「孔明」
「はい？」
「交杯するか」
「だから誤解招くんですよ！」
劉備小桃は笑った。
少し照れながら。
その顔を見て。
僕は最近。
ますます困るようになっていた。
