第27話「崩れる余裕」
処置室。
急患対応のあと。
サヤは、少しだけ息を整えていた。
「……さっきの」
低い声。
振り向くと、ヘンリーが立っている。
「判断、早かったな」
「……え？」
一瞬、固まる。
「酸素に切り替えたタイミング、悪くない」
淡々とした声。
褒めているのか分からない。
でも。
（……見てたんだ）
胸が、少しだけ熱くなる。
「……ありがとうございます」
小さく返す。
その瞬間。
「……でも」
短く続く。
「まだ甘いな」
「……っ」
一気に現実に引き戻される。
「呼吸音、もう一段拾えただろ」
視線が鋭い。
「……はい」
悔しい。
でも。
（……ちゃんと見てる）
その事実に、少しだけ嬉しくなる。
そのとき。
ふと思い出した昨日の言葉。
（……ヘンリーさんには、してもいいですか）
自分の声。
あの距離。
ヘンリーの表情。
視線を上げると。
そこにいる。
白衣姿のヘンリー。
目が合う。
一瞬だけ。
逸らされる。
少しだけ迷って。
でも。
ほんの少し、踏み出す。
自分から視線を合わせて。
ふっと、笑う。
あのときみたいに。
でも今度は。
ちゃんと、ヘンリーに向けて。
「……ありがとうございました！」
「……っ」
一瞬。
ほんのわずかに、空気が揺れる。
ヘンリーの視線が止まる。
でも。
すぐに逸らされる。
「……この記録、確認しろ」
「はい」
いつも通りの声。
でも。
（……今の）
少しだけ、違った。
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夜。
あの家。
「お邪魔します……」
扉を閉める。
静けさ。
暖炉の火が揺れている。
視線を上げると。
ヘンリーが、ソファに座っている。
こちらを見ている。
逃げ場がない。
「……あれ、どういうつもりだ」
低い声。
まっすぐに刺さる。
「え……？」
とぼける。
でも。
分かっている。
昼間のこと。
「分かってるだろ」
一言で、逃げ道が塞がれる。
心臓が、どくんと鳴る。
「……別に」
少しだけ視線を逸らす。
「仕事してただけです」
小さな強がり。
その瞬間。
ヘンリーの表情が、わずかに歪む。
一歩、近づく。
「……ああいうの」
「え……？」
さらに距離が縮まる。
逃げ場が、なくなる。
「……ああいう顔」
一瞬、言葉が止まる。
わずかに視線を逸らして。
小さく、息を吐く。
「……」
言い直すように。
「……軽くやるな」
ほんのわずかに、視線が揺れる。
一瞬、息を呑む。
その意味を理解して。
顔が、じわっと熱くなる。
（……あの笑顔のこと）
何も言えない。
視線が揺れる。
そのまま。
「……あと我慢できなくなるぞ」
さらに低く、落とされた声。
さっきよりも近い距離。
逃げ場がない。
その言葉に。
胸が、じんわり熱くなる。
でも。
引かない。
（逃げない）
「……我慢しなくていいですよ」
静かに返す。
一瞬、空気が止まる。
次の瞬間。
「……煽るな」
低く、短く。
そのまま。
ぐい、と腕を引かれる。
「――っ」
一気に距離が詰まる。
近い。
息がかかる距離。
でも。
目を逸らさない。
一瞬だけ、迷う。
それでも。
ほんの少し、背伸びをして。
そっと。
頬に、キスをする。
触れた瞬間、体温が跳ねる。
「……っ」
一瞬。
ヘンリーの動きが止まる。
「……グレーテルさんなら、いいです」
小さく言う。
顔は赤い。
でも、目は逸らさない。
沈黙。
張り詰める空気。
次の瞬間。
ぐっと、強く引き寄せられる。
「――っ」
さっきより近い。
強い力。
視線がぶつかる。
今にも触れそうな距離。
でも。
止まる。
ほんのわずかに、顔を逸らす。
「……っ」
息を整えるように、数秒。
そのあと。
「……ほんとに厄介だな」
低く、押し殺した声。
ゆっくりと手を離す。
距離が少し戻る。
でも。
完全には離れない。
「……これ以上やるな」
ぽつり。
「……本気で、止まらなくなる」
その言葉に。
サヤは。
ドキドキしながら。
ちゃんと隣に近づけてる気がして、
小さく、笑った。
