固定スキル『固定』はゴミだと言われたが、敵をその場に固定してタコ殴りにできると気づいた件 〜追放された荷物持ちは、物理法則を無視して最強へ至る〜

聖都決戦

世界を繋ぐ楔（クサビ）と、選ばない未来

「ぐぅぅぅぅぅぅぅッ……！！」

　俺の喉から、獣のような咆哮が漏れた。 　『王家の鍵』を崩壊の中心に突き立てた瞬間、俺の身体に、想像を絶する負荷がかかったからだ。

　重い、とか、痛い、という次元ではない。 　大陸の質量、海の深さ、大気の流れ、そして生きとし生けるもの全ての生命活動――それら膨大な情報の奔流が、俺という一個人の魂に雪崩れ込んできたのだ。

　ミシミシと、魂が軋む音が聞こえる。

「レン！　レン！？　体が……透けてるわよ！？」 　アリアの悲鳴が遠くに聞こえる。

　自分の手を見ると、指先が光の粒子となって分解されかかっていた。 　世界を固定するということは、俺自身が世界の一部――『人柱』へと同化することを意味していた。

「……大丈夫だ」 　俺は歯を食い縛り、意識を保つ。

「『概念固定』――世界保存（ワールド・セーブ）……！！」

　キィィィィィィン！！

　鍵を中心にして、虹色の波紋が広がっていく。 　波紋が触れた場所から、崩れ落ちていた空間がピタリと停止し、裂けていた虚無の穴が、まるで映像を巻き戻すように修復されていく。

　黒い闇が後退し、白い空間が再構築される。 　さらにその波及効果は、聖域を超え、大陸全土へと広がっていくのが『空間把握』で感じ取れた。 　ひび割れた大地が塞がり、荒れ狂う異常気象が鎮まっていく。

「す、すごい……！　世界が、直っていく……！」 　アリアが目を見張る。

「……ん。でも、レンの魔力がどんどん減ってる。これ以上は命に関わる」 　ミリスが焦燥の表情で俺に駆け寄ろうとする。

「来るな！」 　俺は鋭く制止した。

「今は俺に触れるな。……同化に巻き込まれるぞ」

　俺は二人を見ずに、目の前の鍵に集中したまま告げた。

「修理は順調だ。だが、完全に安定させるには、このまま『楔』を打ち続けなきゃならない。 　……俺はここに残る」

「は……？　何言ってるの？」 　アリアの声が震えた。

「教皇の言った通りだ。管理者がいなきゃ、この世界は持たない。 　だから俺が新しい管理者になる。……ここでお前たちの未来を、永遠に『固定』し続けてやるよ」

　それが、唯一の解決策だった。 　俺一人が犠牲になれば、世界は救われる。 　両親も、きっと同じことをしようとしたのかもしれない。

「さあ、道を開けるぞ。お前たちは地上へ戻れ」

　俺は片手で空間を操作し、聖都への転移ゲートを開いた。

「行け。……今まで、楽しかったぜ」

　俺は精一杯の強がりで笑って見せた。 　これでいい。荷物持ちとして追放された俺が、最後は世界そのものを背負って終わる。悪くない結末だ。

　――バシッ！！

　乾いた音が響いた。 　俺の頬が、熱く燃えるように痛んだ。

　驚いて顔を上げると、そこには涙を溜めながら、拳を握りしめたアリアが立っていた。 　同化の危険など顧みず、俺の至近距離まで踏み込んでいたのだ。

「ふざけんじゃないわよッ！！」

　アリアが怒鳴った。

「何が管理者よ！　何が『楽しかった』よ！　勝手に過去形にして、勝手に英雄になって終わろうとしてんじゃないわよこのバカ！」

「アリア……。でも、こうしないと……」

「……ん。嫌だ」 　ミリスも俺の腰に抱きついた。冷たいはずの彼女の体が、今は温かい。 「レンがいない世界なんて、守る意味がない。レンが人柱になるなら、私もここで一緒に凍る」

「お前たち……」

「『固定』なんでしょ！？」 　アリアが俺の胸ぐらを掴んで揺さぶった。 「あんたのスキルは、理不尽なことを無理やりどうにかするチートじゃなかったの！？ 　だったら、自分の運命くらい『固定』して見せなさいよ！　世界も救って、自分も助かる。……そういうワガママを通すのが、Sランクの『銀翼』でしょ！？」

　アリアの言葉が、胸に刺さった。 　そうだ。俺はずっとそうやって生きてきた。 　追放された時も、絶体絶命の時も、常識や物理法則をねじ曲げて、自分の居場所を作ってきたはずだ。

　それなのに、最後の最後で「常識的な自己犠牲」を選ぼうなんて、笑わせる。

「……ははっ。痛えな、アリアの拳骨は」

　俺は涙を拭い、再び鍵を握り直した。

「ああ、そうだな。俺は強欲な冒険者だ。世界も、仲間も、自分の命も……全部持って帰らなきゃ割に合わねえ！」

　俺は思考を切り替えた。 　世界を支え続けるんじゃない。 　世界が「壊れない状態」であること自体を、この世界の新たなルールとして刻み込むんだ。

「見てろよ教皇。お前の作ったシステムごと、書き換えてやる！」

　俺は残った全魔力、そして生命力（ライフ）を燃やした。

「奥義・『概念固定』――永遠不滅（エターナル・フィックス）！！」

　俺は、この世界の「寿命」という概念そのものを凍結した。 　明日も、明後日も、一千年先も、世界がそこに在り続けるという「事実」を、過去から未来へ串刺しにして固定する。

　バギィィィィンッ！！

　空間が悲鳴を上げ、俺の手の中で『王家の鍵』が砕け散った。 　役割を終えた鍵が、光の粒子となって世界中に降り注ぐ。

　同時に、俺の意識もプツリと途切れた。

「レン！！」

　遠のく意識の中で、二人が俺を抱きとめる感触だけが残った。 　温かい。 　……ああ、どうやら俺は、まだ生きていられそうだ。

　（視界がホワイトアウトする）