第六十二話 最果てへの準備
第六十二話です。
どうぞよろしくお願いします。
ライアスの言葉を受け、俺たちは、最果てへの旅の準備を、進めることにした。
「詳しい場所は、まだ、分からないんですよね」
俺の問いに、ライアスは、頷いた。
「ああ。だが、手がかりは、ある。帝都の記録には、この大陸から、さらに、外洋を渡った先に、"どの地図にも、載っていない場所"があると、示唆する記述が、あった」
「地図にない、場所……」
「セリア殿が、既に、調査を進めている。準備が整い次第、連絡が、来るはずだ」
その言葉に、俺は、頷いた。
「それまで、少し、時間が、ありそうですね」
俺の呟きに、ユイが、頷いた。
「はい。この機会に、一度、それぞれ、身の回りのことを、整理するのも、いいかもしれません」
その言葉に、俺は、少し、考えた。
「俺、一度、ログアウトしてきます。母さんに、色々、話しておきたいことが、あるので」
俺の言葉に、皆が、頷いた。
宿の一室で、俺は、静かに、目を閉じた。
――目を開けると、そこは、見慣れた、病室だった。
「稜」
母が、俺の目覚めに、気づき、優しく、微笑んだ。
「母さん」
俺は、身体を起こしながら、周囲を、見渡した。以前より、部屋の雰囲気が、どこか、明るく、感じられた。
「先生から、また、いい報告が、あったのよ」
母の言葉に、俺は、身を乗り出した。
ちょうどその時、佐伯先生が、病室に、姿を、見せた。
「稜くん、いいタイミングだ」
先生は、タブレットに、俺の、最新の検査データを、表示させた。
「腫瘍マーカーの数値、さらに、大きく、改善している。それに――」
先生は、少し、興奮した様子で、続けた。
「これまでの、進行の傾向から見て、正式に、余命宣告の、見直しを、検討する段階に、入った」
その言葉に、俺は、しばらく、言葉を、失った。
「それって……」
「断言は、まだ、できない。だが――医学的に見て、これは、決して、奇跡や、偶然の域を、超えているとしか、言いようがない」
先生の言葉に、母が、静かに、涙を、拭った。
「本当に、良かった……」
俺は、母の手を、しっかりと、握った。
「まだ、油断は、できないけど……確実に、何かが、変わってきてる」
俺の言葉に、母は、深く、頷いた。
「そういえば、先生、一つ、聞きたいことが、あるんです」
俺の問いに、先生は、頷いた。
「Elysiumのシステムが、これから、大きく、変わろうとしています。もし、それが、上手くいかなかったら――俺の身体には、何か、影響が、あるんでしょうか」
その問いに、先生は、少し、慎重な表情を、見せた。
「正直、我々にも、完全には、予測がつかない部分だ。だが――君の、これまでの経過を見る限り、Elysium内での、"生き方"そのものが、現実の身体に、良い影響を、与え続けている。それは、確かなことだ」
先生の言葉に、俺は、深く、頷いた。
「だから、今、あちらで、大きな課題に、向き合ってます。この世界を、より、良い形で、続けていくために」
俺の決意に、先生は、静かに、微笑んだ。
「無理はしないでほしいが……君の、その姿勢が、結果として、君自身を、救っているのかもしれないな」
しばらく、母と、これまでの旅の話を、していると、俺は、ふと、大切なことを、思い出した。
「そういえば、母さん。ユイさんと、タクトさんのこと、話したよね」
「ええ、覚えてるわ。あちらで、出会った、大切な、仲間たちよね」
「実は、二人とも、現実で、色々、事情を、抱えてて。もし、可能なら――いつか、母さんにも、紹介したいなって、思ってるんだ」
俺の言葉に、母は、優しく、微笑んだ。
「もちろん、いいわよ。あなたの、大切な、お友達だもの」
その言葉に、俺は、確かな、温かさを、感じた。
しばらく、現実での時間を、過ごしたあと、俺は、再び、ログインの、準備を、整えた。
「行ってくるね」
「気をつけてね。あなたなら、きっと、大丈夫」
母の言葉に、俺は、頷いた。
「うん。必ず、また、報告するよ」
視界が、再び、光に、包まれていく。
――目を開けると、そこは、始まりの村の、宿の一室だった。
「おかえりなさい」
ミラの声が、静かに、俺を、出迎えた。
「ただいま、です」
俺は、深く、息を吐いた。
「現実の方は、いかがでしたか」
ミラの問いに、俺は、静かに、答えた。
「良い報告、ありました。余命宣告、見直しの、可能性が、出てきたみたいです」
「それは、素晴らしいことですね」
ミラの声には、確かな、喜びの色が、滲んでいた。
一階に降りると、ユイとタクト、クロトが、俺の様子を見て、それぞれ、心配そうな、そして、期待するような表情を、見せた。
「どうでしたか」
ユイの問いに、俺は、静かに、微笑んだ。
「良い報告、ありました。詳しくは、また、話します」
俺の言葉に、皆が、それぞれ、安堵の表情を、見せた。
その日の夕方、セリアから、通信が、届いた。
「最果てへの、航路について、情報が、まとまりました」
セリアの声には、確かな、緊張が、滲んでいた。
「準備が整い次第、出発を、お願いします。これが――この物語の、本当の、最後の局面に、なるかもしれません」
その言葉に、俺は、深く、頷いた。
「分かりました。準備、整えます」
通信を終えると、俺は、改めて、ユイ、タクト、クロトを、見渡した。
「いよいよ、ですね」
俺の言葉に、皆が、それぞれ、力強く、頷いた。
「行きましょう。この世界の、本当の、終わりを、見届けに」
俺の言葉に、皆が、深く、頷いた。始まりの村での、静かな日々に、確かな、区切りをつけながら、俺たちは、この物語の、最後の旅へと、踏み出す準備を、整えていった。
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【ステータス】
名前：リョウ
LV：48
HP：310/310 MP：215/215
STR：195 VIT：162
AGI：188 INT：120
延命ポイント(LP)：31.2日分
所持金：銀貨182枚
名声：1,090
満腹度：58／100
次のレベルまで：3,400/48,000
【冒険者ランク】
B
【装備】
胴：砂塵避けの軽装ローブ
武器：嵐風の双牙
足：革のブーツ
装飾：魔力の指輪
腕：風霊の腕輪
携帯品：長期保存食・船上用軽量ブーツ（ユイ）・耐水加工の籠手
【所持スキル】
・痛覚遮断
・看破の真眼
・植物知識・中級
・木工の心得・初級
・調合の心得・初級
・回復魔法・上級
・回避の心得・上級
・風纏・中級
・身体強化・中級
・文献解読・初級
・並列詠唱・上級
・対人戦の心得・初級
・灼熱耐性・初級
・風刃・初級
・調停の心得・初級
【称号】
・一線を越えた者
・世界の歪みを正した者
・簒奪者
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最後まで読んでいただきありがとうございました。
現実世界での、確かな希望。
そして、いよいよ、最後の旅の始まり。
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