見知らぬ世界で、少女のお目付け役になりました ～異世界召喚失敗！？ 少女の中に宿った勇者の冒険譚～

第玖章 ～闇ノ孤島～

第192話 策ト裏切

ロザリナが長明(ながあき)に再び誘拐された。

ルティーナ達は、大急ぎでアジャンレ村に戻るが、そこには平穏だった村の面影は一切残っていなかった。

シャルレシカは必死に、怪我人を索敵で探す。

「向こうの木々の向こうに――二人……」

「セフルちゃん、頼めるか？」

「うん」

その間に、他の場所へ避難していた子供達も集まる。

「お姉ちゃん、俺達も手伝うぜ」

そしてシャルレシカは次々に怪我人を探し、子供達に薬草を持たせ治療に向かわせる。

「シャル、あたいらも行くよ」

「は～い」

しばらくして、元気をなくしたルティーナとアンナも合流する。

ルティーナの目は酷く腫れていた。

その姿を見たサーミャは、何も声をかけられなかった。

「サーミャさん、怪我人は他に居ますか？」

「シャルと子供達のおかげで、なんとかなりそうです」

「――それより……バルストさんは大丈夫なのか？」

「はい、今、ぐっすり眠ってます」

「この杖のおかげで……すごい魔道具ですね」

「でも、少しだけ再生魔法が使えた気分になりました」

「……？」

「まぁ、役立ってよかったぜ」

そしてアンナは村人を見て回ると、その場を離れる。

残されたルティーナは無理に笑顔を作ろうと必死だった。

「なぁルナ、本当に大丈夫か？」

「……ご、ごめん。結構、きついかも」

「辛い所すまない」

「リーナの事だが――」

サーミャは、セフルから聞いたロザリナの事をルティーナに話す。

「そうなんだ……子供達を守ったんだね」

「一人にしなければ……こんなことに――」

ルティーナは泣き崩れる。

サーミャとシャルレシカは必死に、ルティーナのせいではないと声をかけるのであった。

――話は、ルティーナ達がエリアルからブルディーノ王国で起きた暴動の話を知らされた時に遡る。

「同盟を結んじゃったからウェンディさんは巻き込まれて――」

「そっか、だからシャルを連れて帰ってこれないってことか？」

「なら早速、『サモン・オーバーコール――対人召喚――』で連れ戻そうぜ」

早速、サーミャは詠唱でシャルレシカをこの場に召喚しようとした。

しかし――何も起こらなかった。

「ミヤ……これって」

「あぁ、『ヒーリング・ストーン』の魔力は残ったままだ……」

（まさか、『マジックシール・ストーン』の効果下にシャル達は居るのか？）

「だから、おばさんは転移できねえって事か？」

「もしそうなら、ただのデモじゃなさそうね」

そして馬琴(まこと)は作戦を考える。

「（その作戦でいいんじゃない？）」

「（グラデスさんを連れてきたのに放置できないし……さすがに、この村ならリーナを一人残しても大丈夫だよね）」

そしてルティーナから作戦が伝えられる。

「リーナごめんっ、ここでお父さんたちとグラデスさんの護衛をしていてくれない？」

「いいけど、ミヤはブルディーノ王国の人と面識がないでしょ？」

「まぁおばさんの顔は十年前からかわってなきゃ、飛べなくもねぇがな」

「どっちにしても魔法が妨害されてるなら……意味がねぇ」

だが馬琴(まこと)は、今の現状で最短でブルデーノへ向かう方法があった。

「とりあえずミヤは私を連れて、拠点に転移してもらえる？」

「ノモナーガに戻ってどうすんだ？　ここよりは近いが……」

作戦には続きがあった。

「サーミャはそのままエリアルと残ってて」

「私は、一人で飛翔してブルデーノへ移動するわ」

「いいけどさ、あっちに戻ったら、念のためシェシカのところで石を充電してもらっとくぜ」

「それがいいわ」

「あと、通信用の小鳥を連れて行くわ」

「？」

飛翔してブルデーノ城付近に近づいた時、サーミャとの通話が途絶する場所を探すために――。

「そっか、通話ができなくなれば『マジック・シールストーン』が近くにあることが分かるってことね」

「今回の魔法阻害はおそらく城全体を包み込んでる」

「状況からすれば城の内部からはあり得ない――」

「そうだよね、城の中からならすぐに破壊できるもんね」

馬琴(まこと)は、現地で魔法阻害にあっているウェンディと同じく、四方に大きな『マジック・シールストーン』が配置されていると睨んでいた。

「――だから、城の周りに配置されていて、さらに埋められていないと思うの」

「そっか、大きいと隠すほうが大変だもんね」

馬琴(まこと)は、『マジック・シールストーン』はむき出しで配置され、誰かが守っている可能性があると考えていた。

「つまり、途絶する場所さえわかれば、見つけやすく破壊しやすいはずよ」

そしてルティーナはサーミャに連れられ、エリアルの元へ転移することになる。

「――ルナ、ちょっとだけいい？」

「例の件でだけど――」

ロザリナは腰の鞄に手を当てる。

「……気にしすぎかな」

少しだけ視線を逸らしたロザリナは、ぽつりと呟いた。

「……でも万が一の時は、よろしくねルナ」

「縁起でもない事を言わないでよ」

「……私達はさっきまでノモナーガに居たんだからバレてないわよ」

ロザリナは不安げに少し目を逸らす。

「そうだよね」

「早く帰って来てね」

「うん」

「例の作戦には穴もあるんだから、過信しないでよね」

「ぱっぱと終わらせて、みんなでナガアキの謎を暴きましょ！」

そしてルティーナ達が転移して数時間後……異変が起こる。

――魔物の襲撃が始まったのだ。

村の入口に異変を感じたヘルセラは、バルストにその事を伝える。

それを聞いたバルストは孤児院の外へ飛び出し、ロザリナも後を追う。

最初は、バルストとロザリナの活躍で大半の魔物を簡単に撃退していた。

しかし、子供達とグラデスを避難させているアンナに、魔物達の目が向いていることにロザリナは気付く。

「バルストさん、ここはお任せしていいですか？」

「あぁ、アンナ達を頼む」

しかし奮闘も虚しく、ロザリナは魔物達に連れ去られてしまったのだ。

幸か不幸か？

それを機に、魔物達は村の襲撃をやめ撤退していったのであった――。

（ルナ、君のせいじゃない）

（俺の判断が甘かったんだ……すまない）

「（ううん、マコトのせいじゃないわよ）」

「る、ルナ」

泣き崩れているルティーナの周りに孤児院の子供達が集まり、心配そうな顔で覗き込む。

「みんな……」

「ルナ、お姉ちゃん……元気だしてよ」

「大丈夫だよ」

「ごめんね、みんなを危険な目に遭わせて」

するとフラザンが重要な事を言い出す。

「ルナお姉ちゃん……アレクサがっ、あいつが裏切ったんだ！」

「アレクサぁ？　ってあのアレクサさんがぁ？」

「シャル、アレクサ……？って誰――」

シャルレシカは、行方不明だったサーミャを捜索していた時の話をする。

「――その人、モルデリド王国の亡命者だったの？」

「そういえばシャル、行ったこともないのに地理に詳しかったもんね」

「はぃ」

そして、フラザンは自分の目で見た出来事を話す。

ロザリナから物陰に隠れているように指示され、闘いを見守っていた。

その時、魔物に襲われそうになっているアレクサを助けようとして近づく。

だが、彼に粉みたいなものを浴びせられて、ロザリナは地面に倒れ込んでしまった。

そして彼は、そのままロザリナを縛り上げ、魔物達と一緒に去って行ったと。

（また……モルデリド関係者か）

（ナガアキはモルデリドと繋がっているのか？）

「（……だから、リーナが一人になったことを知ってたのね）」

（それなら、グラデスさんも……）

「ルナぁ、アレクサの顔はわかりますからぁ、追跡しますよぉ」

「そうか、今のシャルなら千里眼で――いや、駄目」

「「？」」

「探っていることを知られると……リーナの努力が無駄になっちゃう」

「リーナの努力？」

サーミャは意味がわからなかった。

「リーナが睡眠薬ごときで眠らされるわけがないじゃん」

「――！」

ルティーナはロザリナと、万が一に再び誘拐された時の話をしていた。

――次の満月までは儀式が出来ないことは分かっていた。

つまり、それまでロザリナの身に危険はないと。

「！　リーナのやつ、村を守るためもあっただろうが……無茶しやがる」

「でも、時間が経ちすぎたわ……」

「だけどよぉ、アレクサがアジトに到着するまで、泳がすのか？」

馬琴(まこと)は長明(ながあき)が、アレクサに転移して追跡することは理解していると警戒していた。

「とにかく、次の満月までにナガアキのアジトを強襲するわよ！」