見知らぬ世界で、少女のお目付け役になりました

第弐章 ～魔法使イ～

第15話 武器作リ

ギルドを出た二人が向かう先――武器屋である。

（その前に聞くけど、この街に武器屋あるよな？）

ルティーナは即答する。

「（あるわよ。お父さんの特注の剣を作ったって店が、この街にあるはず）」

一拍。

「（……場所は、知らないけど）」

（……）

「（しょうがないじゃない！　十五年前の記憶よ）」

言い合いになりかけた、その時――。

「ねぇ、ルナぁ～」

シャルレシカが、すっと指を差した。

「あそこじゃないですかぁ～？」

視線の先――

確かに、それらしき店がある。

「（……え？）」

（この会話、聞こえてないよな？）

「（まさか……）」

ルティーナは、ぞくりと背筋が震えた。

（この子……たまに怖いな）

二人はそのまま店へ入る。

中には、無骨な男が一人。

「いらっしゃい。何か用か？」

「すみません」

「『しゅりけん』って武器、置いてますか？」

「……はぁ？」

店主の動きが止まる。

「しゅり……なんだぁ？　そんな剣、聞いたことねぇぞ」

「そこの姉ちゃん、この子の保護者だろ？　「ここは遊び場じゃな――」

（……あ、それダメなやつ）

「お・じ・さ・ん」

ルティーナが、にこりと笑う。

「シャルは、私より年下なんですけどぉ」

「それと――私は『武器』が有無を質問しているんですがぁ？」

「……」

店主、完全に沈黙。

ルティーナは紙を取り出し、馬琴(まこと)の指示通りの絵を描く。

手裏剣。

クナイ。

「こういう形をした武器なんですけど」

「……見たことねぇな」

だが、少し考え込んだ後。

「鍛冶屋なら作れるかもしれん」

「タリスのとこ行ってみな」

紹介された鍛冶屋へ向かう道すがら。

「（で、これが『しゅりけん』と『くない』？）」

（ああ、ちゃんとした武器だよ）

（前に木の板に文字書いて投げてただろ？　あれの進化版だ）

「（……ああ、あれね）」

「（投げにくかったわ、確かに）」）

（これは軽いし、投げやすい）

（飛距離も出るし、そのまま刃物んとして殺傷力になる）

「（なるほど……）」

（ルナの体格と俺の『力』まら、この武器が一番いいと思ったわけ）

「あのぉ～ルナぁ？」

シャルが顔を覗き込む。

「さっきから、ぼ～っとしてませんかぁ？」

「あ、あはは……ごめん」

「（げっ、マコトと会話していると、外からは変に見えちゃうんだ……気を付けないと）」

「それより――あれじゃないですかぁ？　鍛冶屋さん」

（この子……地図をまだ見せてないよな？）

（天然なのか有能なのか分からん……）

店に入った瞬間。

鍛冶屋の店主――タリスは、絵を見て目を細めた。

「……面白いじゃねぇか」

口元が吊り上がる。

「試しに作ってやるよ」

馬琴(まこと)の指示でサイズを注文する。

　手裏剣――全長約十センチ。

　クナイも――同じく手に収まるサイズ。

「試作なら二時間ってとこだな」

「見てくかい？」

「ぜひ」

炉の火が上がる。

鉄が赤く染まり、打たれるたびに理想の形へ変わっていく。

「（すご……）」

（絵と説明だけで、ここまで再現できるのか……）

そして――二時間後。

「できたぞ」

差し出されたそれは――ほぼ理想通り。

「……すごい」

思わず漏れる本音。

「で、こんなのどうやって使うんだ？」

タリスが興味津々で聞いてきた。

「試せる場所は、ありますか？」

「裏に広場があるぜ」

広場。

そこにある木株を的に、ルティーナは構える。

（投げ方は――）

「えいっ」

――ヒュンッ！

手裏剣が空気を裂く。

綺麗な回転をしながら飛び――

ドスッ！

見事に命中。

続けてクナイ。

一直線に飛び、同じく突き刺さる。

「手裏剣は回転して切り裂く武器です」

「クナイは狙い重視――それに、こう持てば短剣にもなります」

「……お嬢ちゃん、天才か？」

タリスの目が完全に変わった。

「これ、売れるぞ」

「商品化しねぇか？」

「えっ？」

突然の話に戸惑うルティーナ。

（ここは乗っとけ）

（そうだな、利益の一割を、著作権で要求しよう）

「（……え、商売？）」

「じゃ、じゃあ……売上の一割をもらえますか？」

「それでいいのかい？　文句なしだ！」

即決だった。

こうして、思わぬ形で契約が成立する。

――この時はまだ、誰も知らない。

数ヶ月後、この武器が爆発的に広まることを。

話はさらに契約の話は進む。

製造と販売はギルド経由でと契約。

ルティーナには『著作権料』として売上の一割が入る――という条件で書類が作成された。

細かい手続きはタリスに一任された。。

手付金として金貨五枚。

さらに二日後には――

完成した『手裏剣』と『クナイ』各二十本を無償提供。

「ルナリカ、あとは任せときな」

「はい、タリスさん。よろしくお願いします」

店を出た瞬間。

ルティーナは、ぐっと拳を握った。

「（……やった）」

「（武器も、お金も手に入った……！）」

ついさっきまで、ギルドで落ち込んでいたのが嘘だったかのように。

（こういう交渉は任せなさい……ってね）

「（ねぇ……シャル、ちょっと様子がおかしくない？）」

ふと見ると。

シャルレシカが、ふらりと揺れる。

「シャル、ごめんね。付き合ってもらってばかりで……疲れちゃ――」

「お腹が……ペコペコでぇ……でも……眠くてぇ……」

「（どっちなのよ！）」

（どっちだよ！）

「と、とにかくカルラちゃんのところに行くわよ！」

やがて見えてきた宿。

すると――

「ルナお姉ちゃーーん！」

カルラが全力で手を振っていた。

その声に反応して、両親も飛び出してくる。

「本日は娘の命を助けていただいき……感謝しきれません――」

なぜかシャルレシカの手を握って、深々と頭を下げる両親。

「あ、あのぉ……」

「違うよ！　お父さんっ！　助けてくれたのは、こっち！」

「ルナお姉ちゃんなのぉ！」

あわてふためく両親――。

「えっ！？　そ、そうでしたか！　ごめんなさい！　大変失礼しました……」

何度も何度も、深々と頭を下げられ、ルティーナは少し照れながらも口を開いた。

「えっと……突然で大変申し訳ないんですが」

「しばらく泊めてもらえたり……」

「もちろんです！」

即答。

「むしろ、好きなだけ泊まって、いや、住んでください！」

「宿代も食事代も要りません！」

「い、いえいえ！　それは……」

さすがに、それは断れと馬琴(まこと)に諭される。

最終的に――

格安料金＋食事付き。

これで拠点を確保することに成功した。

全てが順調に物事が進む。

だが――。

『職業無し』

その現実は、確実にルティーナの足をひくことになる。