凡庸一族

「悪い人間ではない。ただ、自分たちが凡庸であることを知らない。」

創業八十五年、従業員七十名の地方運送会社、山城運輸。

二代目社長の山城正一は、社員思いを自認する人情家。自らを優秀な経営者と吹聴することはないが、会社が存続しているのは、自分が長年守ってきたからだと信じている。

その娘、美咲は、父親を心から尊敬している。明るく素直で、会社を良くしたいという気持ちも強い。しかし、仕事の本質よりも、目に見える活動や周囲からの評価に心を奪われやすい。

二人に共通するのは、悪意がないこと。そして、自分たちの言動が周囲にどのような影響を与えているのか、深く考えないことだった。

そんな山城家を、少し離れたところから眺めているのが、総務部長の松下である。

大手金融機関を早期退職し、五年前に山城運輸へ転職した五十二歳。経営管理の知識と経験を持ち、山城家の問題点も見えている。しかし、正論を押し通して会社を変革するほどの情熱もなく、結局は親子の思いつきに振り回されながら、その後始末を引き受けている。

松下自身もまた、凡庸な人間なのかもしれない。

物語は、社長の誕生日会という小さな出来事から始まる。

やがて、社員の退職、経営改革、親族の介入、後継者問題、業績悪化へと広がり、山城家が長年目を背けてきた問題が、少しずつ表面化していく。

ただし、これは無能な経営者を笑いものにする物語ではない。

人は誰でも、自分を少しだけ立派に見せたい。家族には認められたい。部下には慕われたい。できれば、面倒なことは誰かに引き受けてもらいたい。

そんな平凡な欲望が積み重なり、いつの間にか会社の運命を左右してしまう。

笑って読んでいるうちに、読者が自分自身の凡庸さにも気づいてしまう。

そんな、人情と皮肉の入り交じった物語である。