【完結】強固な国にしたいと国王に頼まれた元・大賢者、最強の女王を育ててしまう

第41話 乗り遅れた第二王子の暴走

「ふわぁ——」

　大きな欠伸をしながら、俺は会場を見渡した。

　どうやら、剣術大会は終わったらしい。

「第二王子ディートリヒ殿下、馬車の用意ができました」

「ああ、分かった」

　俺が馬車に向かう途中、第一王子である兄アルベルトの側近の一人が駆け寄って来た。

「ディートリヒ殿下！　お、お時間よろしいでしょうか」

　俺のことをずっと探していたのか、大汗をかいているちんちくりんな男は、必死な形相で少し怖い。

「何用だ。俺は兄上の側近に用はない」

「……少々、お耳をお借りしてもよろしいでしょうか」

　何か秘密の話なのか？　汗臭そうだったから近づきたくはなかったが、そこまで言うなら聞くだけ聞こうと顔を近付ける。

「第一王子殿下が、第一王女殿下へ王位を譲る意向を示されたのです！」

「……はあ？」

「ローレンツ、詳しく教えろ。殿下、続きは馬車の中で」

「あ、ああ、分かった」

　どうやらこの男、兄上を裏切ってこちらへ報告しに来たようだ。

　もしかすると、俺が王になることを望んでいるのだろうか。

　そんなことを思いながら馬車に乗り込む。

　俺の前には兄上の側近と、俺の側近であるオスカーが座った。

「ローレンツ、どういうことか、話の続きを聞かせてくれ」

「はい。アルベルト殿下と国王夫妻がいらっしゃる場で、アルベルト殿下が『王位継承争いから降りる』とおっしゃいました」

「なんてことだ……」

「オスカー、何が悪いんだ？　ライバルが一人減るではないか」

「ディートリヒ殿下、アリア王女殿下は先ほど、ギルバート・フォン・ベルンシュタインと婚約なさいました」

「ベルンシュタイン侯爵家と婚姻を結んだだと！？」

「……はい」

　それは、父上が王位をアリアに渡すと言っているも同然だろう！

「こんなの、あいつが王位を継ぐと決まったようなものじゃないか！　オスカー、どうにかならないのか！」

「お二人はあの大賢者様のお弟子様でいらっしゃいますので、何かを仕掛けても返り討ちに遭うのがオチかと思われます」

「そんなに強いのか？」

「……はい、先ほどの大会でアリア王女殿下が優勝、二位がベルンシュタイン卿でした」

　オスカーがジト目で俺を見ているが気にしない。俺は寝ていたから見ていなかっただけだ。仕方ないだろう。

「このままでは、アリア王女殿下の王位継承はほぼ確実でしょう」

「ではどうしろと言うんだ！」

「……私からは、何とも。ただ、殿下ならば何かお考えがあるのではないかと」

「俺の考えだと？　そんなの無理だろう！　俺が剣術で勝てるはずもない」

　俺が寝ている間に、兄上は王位継承争いから降り、アリアは侯爵家の男と婚約し、その二人で大会の一位と二位まで取ったらしい。

　……待て。

　俺だけ、何も知らないではないか。

　俺がいない間に全て決まったというのか！　馬鹿にしやがって！

　このまま何もしなければ、本当に全てを奪われる。

　イライラしながら外を見た俺の目に、窓の外を走る馬車が入ってきた。

　……あれはベルンシュタイン侯爵家の紋章ではないか。

　ちょうどいい。

「俺を馬鹿にしたこと、後悔させてやる！」

　俺は魔力を最大限まで膨らませ、窓からベルンシュタイン侯爵家の馬車へ向けて攻撃魔法を放った。

　——ドン！

　馬車が急停止し、中から人影が飛び出してきた。

　それでも構わず、俺は次々と魔法を撃ち込んだ。

　——ド、ドド、ドドドドン！

「ディートリヒ殿下！？　おやめください！」

「うわあ——！」

「きゃ——っ！」

　闘技場から王城へ続く道の途中は、帰路につく者たちで溢れ返っていた。

　それでも俺は魔法を撃つ手を止めなかった。

「やめるんだ！」

　偉そうに叫んだのは、ギルバートだな。

　俺は狙いをギルバートに向けた。

「アリー、避難誘導をお願い！」

「はい！　ギル、気をつけて！　皆さん、慌てず闘技場へ戻ってください！　護衛の方は子どもとご老人を優先して！」

　第一王女の声が響く。混乱していた人々が、次々と彼女の指示に従って動き始めた。

　はっ、何が「気をつけて」だ。俺は魔力量だけは多いんだ。

　未来の旦那が黒焦げになるまで撃ち続けてやる！

　ギルバートが見えなくなるまで魔法を撃ち込んでいたため、どうなっているか分からずにいたが、そろそろ良いだろうと攻撃をやめる。

　すると、そこに現れたのは……無傷のギルバートだった。

「……な、なんだって？　全ての攻撃を受け止めていただろう！」

「ええ、まあ」

「なら、なぜ無傷なんだ！」

「この程度でしたら」

　あり得ない。無傷だぞ？　このままでは俺の威厳がっ！

　そうだ、アレがあった。以前もらった、とっておきの魔道具だ。

　確か上着に……あった！

「これを食らえ！」

　数年前、とある者から「いざという時に使え」と渡された道具。

　俺はそれをギルバートに投げつけた。

　見物しようと窓を覗くと、不気味な魔物たちがあちこちから湧き出てきた。

　くくっ、これでお前たちは終わりだ！　

「ギル、右をお願い！　私は左へ！」

「いや、アリーは避難を！」

「もう終わっています！」

「ありがとう、アリー！　じゃあ、魔物を狩るよ！」

「スリーカウントで！」

「いくよー！　さん、にい、いち！　ゴー！」

　なんと、一瞬で——本当に瞬きをする間に、魔物が全滅していた。

　……何を楽しそうにやっているんだ、こいつら。

　いや、違う。そういう反応を期待していたんじゃない。

「う、嘘だろ……」

「見える範囲では、大きな被害はなさそうですね……」

　——ガチャ。

「……何をしているんだ、お前は」

　背後から、聞き覚えのある低い声がした。

「……」

　振り返りたくない。ものすごく振り返りたくない。

　呆気に取られていた俺たちは、アーバンが近くまで来ていたことに気がつかなかったのだ。

「第二王子ディートリヒ殿下。王城までご同行願います」

「断る」

「拒否権はありません」

「オスカー！　何とかしろ！」

「……無理です」

「ローレンツ！」

「わ、私も無理です！」

　俺たち三人は、あっという間に拘束され——。

　城へ強制送還されたのだった。