異文化交流委員会 被験者A君

29.意外と明るいフィリアさん(冷徹)

「ふぅ、ご馳走様でした」

「大変だったわね」

「うん、さすがに辛すぎたよ」

　どうにか食べきり唇を冷やすために水を飲み干した。対して同じものを食べたはずのフィリアさんは、全く問題なさそうで驚きだ。

「フィリアさんはこの後何か予定はある？」

「なんでよ？」

「いや、暇なら僕今日街を適当に散歩して回ってるから、一緒にどうかなと思って」

「なにそれ、まあ別にいいけど」

「ありがとう！」

　フィリアさんは若干呆れたように笑っていた。

　せっかく仲良くなれたのだから、このまま解散するのはもったいない。だから散歩に誘ってみたのだが、了承してもらえてよかった。

「私もまだこの街見て回ってなかったし、丁度いいわ」

「そうなんだ、てっきりもう色々と見て回ってるのかと思ったよ」

「そんなことないわよ。私が来たのは学園が始まる2日前からで、あまり余裕がなかったの」

「何だか僕と同じだね」

「そうね」

　フィリアさんは何だか僕と状況が似ていて、可笑しくて笑ってしまった。そんな僕につられてフィリアさんも笑いだした。

「それじゃ、そろそろ行こうか！」

「ええ」

　食事も終えておなかも十分休められたので、僕達は席を立って店を後にした。

「どこか行きたいところはあるの？」

「うーん、特にあてはないかな」

「本当に無計画なのね。まぁたまにはそういう1日があってもいいのかな」

「そうそう、たまにはのんびりしないと」

「そうね」

　こうして僕達はあてもなく、ぶらぶらと散歩を出かけた。

　それにしても、今日のフィリアさんは本当によく笑う。特に悪い印象もないし、学園でもそうしていればいいのにと思ってしまう。

「そう言えば前にレグロから聞いたんだけど、フィリアさんて皆から冷徹の魔女だとか呼ばれてるらしいけど、本当なの？」

「ああ、それね。本当よ、中学から他人とあまり接触しないようにしていたら、いつの間にかそう呼ばれ始めたわ」

「へ、へー……」

　フィリアさんは淡々と苛立ち混じりの声音で説明してくれた。

　しかしその表情は、どこか嬉しそうに口元がつり上がっていた。案外気に入っているのかもしれない。

「でも魔女って呼ばれるくらいだから、魔法は得意だったりするの？」

「もちろん！私だって一応魔王の娘ですから！」

「おお、それはすごい……！」

　魔法の話になるとフィリアさんは胸を張って、自信満々に答えてくれた。さすがは魔王の娘だ。その豪快さはどこかゴルディノートさんに似ている。

「それより明日人君はどうなの？魔法は習い始めたばかりなんでしょ？」

「あー、うん、一応毎日放課後に練習してて最近ようやくリモートが使えるようになったよ」

「やっぱり向こうの世界の人達は魔法が苦手なのね」

「ふふっ、みたいだね」

「ん？何笑ってるのよ？」

「え？あ、いや、フィリアさんはさっき自分で口が悪いって言ってたけど、心配してくれるんだから優しいじゃんと思って」

　やっぱり僕はフィリアさんが口が悪いだなんてとても信じられない。本当に口が悪いのなら僕が魔法が苦手なことを馬鹿にするだろうから。

　そう思うとなんだか嬉しくて笑ってしまう。

「な、何言ってるのよ！私は別に優しくなんかないわよ！」

「そんなことないよ」

「む〜……！笑うな！」

「ごめんごめん！」

　そうな風にフィリアさんと笑いながら話していると、いつの間にか広い公園に着いていた。

　向こうの世界とは違い遊具はほとんど無いが、魔法練習用として的などが用意されている。

　公園というよりは練習場に近い感じだ。

「あら、ちょうどいいところに来たわね」

「どういうこと？」

「せっかくこんな所に来たんだから、私が明日人君に魔法のコツを教えてあげるわよ」

「え？いいの！？」

「いいって言ってるでしょ、魔王の娘として文化交流者には少しでも助力をしないとね！」

「ありがとう、それじゃあお言葉に甘えようかな」

「ええ！大船に乗ったつもりでいなさい！」

「うん！」

　たまたま行き着いた広場で、フィリアさんに魔法の指導をしてもらえることとなった。

　フィリアさんは魔法には相当の自信があるみたいなので、とても楽しみだ。

「それで、何からすればいいかな？」

「とりあえず明日人君の実力を知りたいから、リモートをやってみてちょうだい」

「分かった」

　フィリアさんに言われて、早速僕はいつものように道具袋からぬいぐるみとカルナモンワンドを取り出した。

「よし、まずはフロートだ」

　ぬいぐるみを地面に置いて準備完了。早速フロートを唱えることで、ぬいぐるみをめの高さほどまで宙に浮かべた。

　この2週間とちょっとで、もうフロートは大分慣れてきた気がする。

「次は、リモート！」

　そしてここからぬいぐるみを手元まで引き寄せる。その速さは、軽く野球ボールを投げた時くらいの速さになっている。

　以前の蝶が飛ぶくらいのスピードに比べたら、大きく進歩している。

「ど、どうかな？」

　僕は少し自信ありげにフィリアさんに振り返った。

　しかし彼女はどうにも苦い表情をしていた。

「うん……、まぁ2週間とちょっとでそれだと、やっぱり遅いわね」

「や、やっぱりそうなのかぁ」

　薄々分かってはいたことだが、こうはっきりと言われると少し辛い。

　でも濁されてもしょうがないので、これくらい正直な意見を言われた方がありがたいのかもしれない。

「でも原因は向こうの世界の人だからって言う訳ではなさそうね」

「え？どういうこと？」

　僕が魔法が苦手なのは、向こうの世界の人だからでは無いとフィリアさんは言った。

　ならそれ以外に一体どんな理由があるというのだろうか。

「私はパパに連れられて、これまで向こうの世界の人と何回か会ったことがあるんだけど、ほとんどの人はリモートなら１週間で完全にマスター出来てたわ」

「そ、そうなの！？」

「ええ、個人差はあるけどだいたい皆１週間で、ぬいぐるみを自由自在に動かせるようになってたわ」

「じゃ、じゃあ僕は単純に魔法の才能が無いのか……？」

　フィリアさんの話を聞いて、僕はショックで膝をついて倒れてた。

　これまで魔法が苦手なのは、向こうの世界の人だから仕方ないと思いながら練習してきた。

　しかし、原因は僕自身に才能が無いからだと分かり、肩を落とし、悲しみで項垂れた。

「ちょっと！しっかりしなさいよ！」

「ご、ごめん……」

「別に明日人君に魔法の才能がある無いわけじゃ無いわよ。人にはそれぞれ得意な魔法や適性があって、明日人君はたまたま浮遊魔法の適正が無かったって私は言いたかったのよ！」

「え……？」

「これから色々な魔法を試していけば、明日人君の得意な魔法も見つかるってことよ」

　フィリアさんの話だと、僕には浮遊魔法の適性が無いだけで、他の魔法の適性があるらしい。

　適性は種族ごとに違うのかと思っていたが、どうやら個人でも少し変わってくるようだ。

　僕はフィリアさんのおかげで救われた。

「よかったー、安心したよ」

「早とちりね……。でもまぁ、今日はリモートの質を上げましょ。苦手なだけで全く使えないわけじゃなさそうだから」

「分かった、よろしく頼むよ！」

　それから僕はフィリアさんの指導のもと、リモートの上達に励んだ。

「いい？リモートのコツは魔力を見えない手だと思って、それで対象を自由自在に動かすことをイメージするのよ」

「なるほど、クレーンゲームみたいなものか」

「何それ？」

「あ、いや、なんでもないよ」

　フィリアさんの説明に、僕はゲームセンターにあるクレーンゲームを思い出したが、うっかり口に出してしまった。

　そんなことを言ってもフィリアさんには分からないというのに。

　ともかくイメージのコツも貰ったので、あとは実践するのみだ。

「やってみるよ、リモート！」

　僕は魔力をアームに見立て、ぬいぐるみを掴んで持ち上げるように浮かせ、前後左右に移動させた。

「あ、上手くいったよ！凄い！」

「思ったよりも早く出来たわね、動きは少しぎこちないけど」

　フィリアさんは若干苦笑しつつも、僕の魔法を素直を褒めてくれた。

　今日はフィリアさんのおかげで、かなり魔法が上達した気がする。