異文化交流委員会 被験者A君

17.異世界の科学感(怪訝)

「そろそろ1限目は終わりだな、10分休みの後は校舎案内だ。全員動けるように準備しておけよ」

　結局僕が魔法を覚えていたら、1限目は終わってしまった。カロラ先生は次の時間について簡単に内容を伝えると教室を出ていってしまった。

「魔法使えるようになってよかったな」

「うん、これで生活に支障は出なくてすみそう」

　席に戻った僕はレグロと雑談をしていた。チラリと横を見るが、フィリアさんの姿はすでに無い。休み時間は毎回どこかへ行ってしまうらしい。

「しかし魔動水が気持ちいいって、明日人は変わってるよな」

　レグロはさっきの時間の時のことを思い出して笑いだした。

「えー、ほんとに良かったんだけどな。なんかこう、全身をタオルで包まれてるみたいな」

「ふーん、俺の時とはだいぶ違うみたいだな。俺は体中がピリピリと痺れたぜ」

　魔動水の効果の現れ方が全く違うらしいが、基本気分のいいものでは無いらしい。

「うちもレグロみたいに全身痺れたわー」

　レグロと話していると突然、レグロの隣の席の人も話に入ってきた。

「あ、うちは猫人族のマーシャ・ベインズ。よろしくねー明日人君」

「こちらこそよろしく、マーシャさん」

　マーシャさんは茶色い猫耳にパーマのかかったボブが特徴的な猫人族だ。なんだか気だるそうな話し方をしている。

「明日人君の世界には魔法使いはいないのー？」

「うーん、いるにはいるらしいんだけど、インチキとか偽物だとか言われて、世界では認知されてないんだよ。実際に僕自身も数日前までは信じてなかったし」

「そうなのか？俺らの世界とは随分価値観が違うんだな」

「ねー、うちらは魔法なんてあって当たり前なのに。魔法が無いと不便じゃないのー？」

「不便ってことは全くないよ。僕らの世界では科学技術が発達してるからね」

　この世界と向こうの世界では発展しているものが全く違うらしく、至る所で僕と彼らの常識が違うことにはよく驚く。

「科学？何だそりゃ？」

「はぁ……、レグロは勉強不足だなー。科学は魔力無しで電気を生み出す技術とかのことだよー。と言っても知られるようになったのはここ数年だけどねー」

「ここ数年ってことは、異文化交流委員会が広めたのかな」

「そーそー、そんな感じの人達がやって来て色々見せてくれたんだー」

　異文化交流委員会の方々は、僕らのような被験者が暮らすよりもかなり昔から、少しずつ文化を共有していた。

　そしてマーシャさん曰く、近年になり一足早くこの世界で科学技術を広め始めたらしい。

　そうした地道な活動のおかげで、僕もあまり敬遠されずに済んでいるのだろう。

「ああ、そういやそんなこともあったな。科学なんてこれまで信じてなかったから忘れてたわ」

「信じてなかったの？」

「そりゃあ、魔法無しで生活するなんて考えたこともなかったからな」

「あー確かにー、うちも最初は疑ってたかもー」

「どうやらお互い様みたいだね」

「だな！」

　気づけば僕達3人は笑いあっていた。結局僕達はお互いにお互いの存在を信じていなかったようだが、それも当たり前のことだ。無いものを信じろという方が無理なのだから。

　世界を繋ぐ扉が開かなかったら、一生僕達は分かり合えなかっただろう。

　だが、こうして少しずつ溝を埋めていけば、数十年後には互いに世界を行き来し合う未来もきっと来る。

「おい、そろそろ校舎案内を始めるから廊下に並べ！」

　3人で雑談をしているといつの間にか休み時間も終わっていたらしく、先生が教室の扉から顔を出して呼びかけていた。

「おっと、先生来たみたいだな。行こうぜ明日人、マーシャ！」

「うん！」

「あーい」

　僕達は3人揃ってクラスの列に並び、校舎を回った。

　校舎案内では、家庭科室や音楽室など僕の知っている教室もあったが、魔法研究室や魔法修練室など全く聞いたことが無い教室も多々あった。

　レグロとマーシャさんは当然の如く知っていたので、特に驚いたりもしていなく、僕の反応を面白がっていた。

「よし、これで校舎案内は終わる。教室に戻って簡単に連絡事項をすませたら今日は終わりだ」

「「「はい！」」」

　最後は全校集会などのときに使う講堂を案内され、校舎案内は終わった。学園の広さは寮などもあったので、中学の頃と比べたらかなり広くなった。

　しかも半分以上が聞いたことの無い教室ばかりだったので、慣れるまでは迷子になりそうだ。

　ちなみに僕が寮生活では無いのは、この世界の生活習慣に慣れていない僕がいきなり寮に入ると、生活に支障が出てしまいストレスも溜まりやすくなるらしい。

　だからそのための配慮で、街の家を改装して向こうの世界の人でも暮らしやすいようにしたと、事前に貰った資料には書いてあった。

「明日も今日と同じくロングホームルームのみだが、明後日からは授業が始まる。全員気を引き締めておくように、以上！」

　教室に戻った後は、カロラ先生が簡単に締めくくってホームルームを終えた。

　異世界での学園生活初日は意外なほど呆気なく終わった気もするが、今日1日で友達も出来たし、魔法を使えるようになったしいいことだらけだった。

「あー、暁星は後で職員室に来てくれ。書類を色々と渡さなきゃいけないからな」

「はい、分かりました」

　放課後はどうしようかと考えていると、先生に職員室に呼び出された。まぁ午後のことはその後で決めても良いだろう。

「明日人はこの後職員室か、じゃあな！」

「またねー」

「うん、2人ともまたね！」

　レグロ、マーシャと別れの挨拶をすませた僕は、そのまま職員室へと向かおうとしたが、教室を出る直前委員長に止められた。

「待って明日人君、私も職員室の方に用事があるから一緒に行きましょう！」

「あ、ルシールさん。分かったよ」

　帰り支度をしているルシールさんを待って、僕達は職員室へと向かった。

「ごめんね、待たせちゃって」

「全然大丈夫だよ。それよりルシールさんは職員室に何しに行くの？」

「私は職員室じゃなくてその上の階にある生徒会室に行くのよ。委員長は生徒会の手伝いをすることがあって、今日はその時の為の顔合わせ」

「そうなんだ、どこの世界でも委員長は忙しそうだね」

「そうなの？でも私はやりがいがあって好きだけどね」

「ルシールさんは凄いね、委員長ってとても忙しいイメージだけど、自ら進んでやるなんて」

「ふふっ、ありがと！」

　ルシールさんは嬉しそうに柔らかな笑みを浮かべていた。

　クラス委員長なんてリーダーとしての気質や度量など、必要なものが多い役職だ。向こうの世界でもやりたがる人は少なかったが、ルシールさんは優しくてしっかりしてるしとても良い委員長なのだろう。

「もう着いたみたいね」

「そうだね、それじゃルシールさんまた明日」

「明日人君もね！」

　いつの間にか職員室に到着していたので、ルシールさんはそのまま階段を上がっていき、僕は職員室の扉へと向かった。

「失礼します」

　これでもう3回目となる職員室訪問。しかしまだ昨日の衝撃が脳裏をよぎり、そのせいかここの扉を開けるのは少し苦手だ。

「おお来たか暁星、こっちだ」

「はい」

　職員室の扉を開けると、奥の机の方からカロラ先生が手を振って呼んできたので直ぐに向かった。

「これが書類だ、それぞれ家に帰ったら目を通しておいてくれ」

「分かりました」

「ああ、それで学園生活1日目はどうだったか？」

「そうですね、先生に笑われたこと以外は楽しかったですよ」

　魔法を覚えている時にカロラ先生が本の影にかくれながらも笑っていたことを僕は忘れていない。

「いやー、すまなかった。まさか魔動水をもっと飲みたいと言う奴がいるとは思わなくて、ついな」

　カロラ先生は片手を立てて謝ってきたが、まだ笑ってる。生徒を笑うとは教師としてどうなのだろうか。

　まぁ確かに僕の発言もおかしなものではあったが。

「はぁ……、もういいですよ。それでは用が済んだのならこれで失礼しますね」

「ああ、また明日な。っとそうだ暁星、もし今日暇なら部活見学でもしてみたらどうだ？見たことない部活もあると思うが」

「なるほど、それは面白そうですね。部活には興味があったんで行ってみます」

「そうか、それじゃこれが部活の一覧だ。ゆっくり見て周りな」

「はい、ありがとうございます」

　カロラ先生から様々な書類と部活一覧表を貰った僕は、職員室を後にした。

　午後は適当に街をぶらつくくらいしかやることがなかったので、予定が出来てちょうど良かった。

「さて、部活見学は楽しみだけど、その前にまずは昼ご飯かな」

　部活見学は楽しみだが、その前にお腹が空いてきたので、とりあえず学食に向かうことにした。