値段と謝罪のあいだ
数ある物語の中から、本作を手に取っていただき、心より感謝申し上げます。
この小さな物語が、あなたの日々にほんの少しでも彩りを添えられますように。
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なお、全く別ジャンルの物語も公開しております。気分転換に違う世界を覗いてみたいときは、ぜひそちらもお楽しみください。
言語が通じるようになると、逃げ場がなくなる。
誤魔化しが効かない。
ベルは机の上のカードを見つめた。
「なあ、相棒……さっきのギルドの件なんだけど」
（“いくらになるか”ってやつか）
「うっ……！」
（どういうつもりだった）
「違うんだ！ いや違くはないけど違うんだ！」
（どっちだよ）
ベルは頭を抱える。
「売るつもりじゃなかった！ 価値を知りたかっただけ！」
（価値、ね）
「ごめん！」
（別に怒ってない）
「怒ってるって！」
（怒ってない。評価してる）
「評価！？」
（“ああ、こいつはそういうやつか”って）
「うわあああ！！ ごめん！！」
ベルは必死に本音を絞り出す。
「怖かったんだよ。こんなすごいもん持ってていいのかって」
「俺、弱いし……知られたら奪われるかもしれねぇ」
「だから、“金に変えられるなら安全かも”って一瞬だけ思った」
カードは少し黙って。
（……合理的だな）
「だろ？ でも、嫌だった」
「お前を“物”として見てるみたいで」
ベルは深く頭を下げた。
「本当に、ごめん」
沈黙。
（顔を上げろ）
ベルが顔を上げる。
（別に薄情だとは思ってない。人は価値を測る）
「……」
（重要なのは、そのあとだ。“それでもどうするか”）
「……俺は売らなかった」
（それで十分だ）
ベルは息を吐いた。
「これからは、ちゃんと聞く。お前の意見」
（……なら遠慮はしない）
「おう、どんと来い」
（まず無計画な突撃癖を直せ）
「いきなり説教かよ！？」
（命に関わるからな）
「ぐっ……」
笑いがこぼれる。
“価値”と“関係”が、ここで線引きされた。
