(仮)千の技魔王女と双君

ヒロイン(？)について

「よくきけコトハ、オレはセカイをコワセルひととケッコンするんだ！」

「うん！　分かった！　コトハもがんばる！！」

　恥ずかしながらコレがきっかけだ。

　好きな人が求めるなら、そんな子になりたいとおもうよね？

　柏木琴葉がまだ幼稚園の頃に、柊双士から伝えられた理想像である。

　そのあと家に帰るとすぐさま母様に相談をする。

　私の家はかなり大きく有力者だらけの家庭である。

「ふむふむ。なら、明日からコトハも母(わたし)と一緒に山に狩りに行く？」

　マイペースな母はなんてこともなく気軽にそういう。

　当たり前のように父は極力オロオロしながら止めようとしたが、母には勝てずよく胃を痛めていた。

　その日から夜は、裏の山で過ごす事になる。

　無論、朝までずっと山で過ごし、よく母におぶられて帰っていたのである。

　それも小学生の頃には慣れていき、山でのサバイバル方法は着々と覚えていく。

「じゃぁ今日から琴葉ひとりでやってみて」

「こんなんで本当に強くなれるの？」

　この疑問はもっともだった。

　生活してるだけで何かをしていないのだから子供の私には理解できなかった。

「じゃあ双君と遊んでみたら？」

　母がそういうと早速実行したんだが、軽く押しただけでソウが吹っ飛んだ。

「コ⋯⋯コトハ、なかなかやるな⋯⋯」

　そういうと、そのままガクっと倒れたのである。

　そのあとソウが目覚めた時、油断したからだとかかなり言い訳したのを覚えている。

　中学生に入る頃には、いろんな格闘技を習わされたがどれも１ヶ月の限定でやらされた。

「いまの琴葉がやれば、世界は狙えるだろうけどそんな事は興味ないでしょ？」

　母はあっけらかんに言い、わたしはコクンと頷く。

　中学生になる頃には、私のじゃれ合いにソウが全然気絶しなくなっていたから、理由をきいたらウチの母と何かをずっとしていたとの事。

　ソウがまたまた突然発表してきた。

「琴葉！　俺は世界を破壊する力をもった胸がペタンコな女性と結婚したい！」

「⋯⋯ソウ⋯、ウチの母を狙おうとするほどウジが頭にわいたのか？」

　ゴウっと風が渦巻くのをみて、ソウが怯える。

「いやいや琴葉の母じゃないって、だからその威圧やめてくれませんかね？」

「本当に⋯⋯？」

「うん。本当だって！」

「⋯⋯ならいい⋯⋯」

　その日、その言葉を頭に響かせながら帰宅する。

　スルリと制服を脱ぐと大きく実った物体がぷるんと揺れる。

　同学年の女子と比べると牛乳(うしちち)と呼ばれてもいいほど規格外である事がわかる。

　母にもバレないように圧迫して小さくみせてはいるのだが、このままではソウに嫌われるしか選択肢がない為、再び母に相談する。

「あら⋯⋯まぁまぁ⋯⋯」

　胸の部分が自分と似ていない為、嬉しいのかかなり揉んでくる。

「ソウが小さいほうがいいって言った。どうにかできる？」

「う〜ん。これは無理な相談ね。けど、圧迫してたのは不幸中の幸いね」

　母がそういうと、白い長い包帯を出してきた。

「大きい胸をブルンブルンさせながら運動すると垂れやすいからこういう風に固定して圧迫しなさい」

　息がしずらかったのが多少軽減され、更に見た目はぺったんこの演出ができるようになった。

「今はまだぺったんこっていうけど、双君なら最終的には大きい方が好きになるから安心しなさい」

　根拠がないけど母がそういうと、そうなる気がしてくる。

「いつもありがとうね。お母さん」

　ふふふ⋯⋯そういっていつも通りに笑顔を見せてくれた事により安心する。

　そして現在に至る。

　携帯の内容を見ると否や立ち上がり階段を下りる。

「こ・琴、体調は大丈夫なのかい？　双君はこの父が絶対に探し出すから⋯⋯」

「お母さん、山に行水にいってくるからご飯用意しておいて！！」

　父の言葉が終わる前に家を飛び出す。

「あらあら⋯⋯やっとお目覚めね」

「大丈夫なのかい？　こんな時間に空腹のまま山にいくとか？」

　オロオロしながら心配性の父が言う。

「大丈夫ですよ。そんなヤワな女の子に育ててませんから」

「できれば⋯⋯ヤワな女の子がよかったんだけどね⋯⋯ぼくは」

　滝の前に着くと身につけてた物を全ての脱ぎ、ゆっくりと滝にうたれる。

(⋯⋯生きてた。それだけでまずは良しとしよう)

　ゆっくりと考えをまとめる。

　あの時、特攻したは本当に失敗したと悔む。

　そのせいでソウを失ったと思ったし、何より私が完膚なきまで負けたという事実を植えつけられた。

　行水を終えサラシを巻かず、その手にある黒い針を見つめる。

(これだけが唯一の手掛かり⋯⋯)

　手掛かりでありキッカケである事はもう気づいている。

　家に帰り、母の手料理を大量に平らげる。

「お父さん、お母さんお話があります」

　決心をして全てを話す。

「異世界だって？　琴葉⋯⋯そんなものはないよ？　ねぇ、お母さんからも何か言ってやって。さすがに現実離れしすぎてるよ」

　黒い針を手に取っても、父は針を黒く塗っているとしか思わなかったが母をそれをじっと見つめている。

「なるほどね⋯⋯、私の分野じゃないからさすがに分からないけど、尋常なざる力は流れているわね。どんどん小さくはなっていってるみたいだけど」

「母さんまで⋯⋯そんな話⋯信じちゃって」

「琴葉はどうしたいの？」

「⋯⋯行けるなら⋯⋯ソウの元にいきたい。ただ帰ってこれるかは分からない⋯⋯」

「なら、行ってきなさい。ただし、必ず生きて帰ることと双君をお婿にしてもどってきなさい。遅くなりそうなら子供ぐらいの顔はみたいわね」

「母さん⋯⋯本当に僕たちの娘が帰ってこなくなったらどうするんだい！」

「お父さん、琴葉には琴葉の人生があるのよ。１人の男を求めるなんて素敵じゃない。双君がいないとどちらにしろ琴葉には貰い手はいないし、孫も見れないからね」

「そ⋯⋯そんな⋯⋯」

　父が卒倒する。

　その日は久々に母と寝て、朝早くご飯を一緒に作り父も起こし家族で食べた⋯⋯いわゆる最後の晩餐みたいなもの。

「あ、琴葉⋯⋯コレを持って行きなさい」

　ネックレス型のブローチを渡される。

　中にはソウと私の小さい頃の写真が収められており、繋がりがあるものがあったほうが戻ってこれる可能性あるっとの事で渡された。

「⋯⋯うん。ありがと」

　黒い針に魔力を込めると、それに反応して彼女は姿を現す。

「⋯⋯時間がないから、単刀直入に言うわ。彼、勘違いしているみたいだから、支えとなるかもしれない貴女にこちらに来れるようにしてあげる」

「⋯⋯何様のつもり？　ソウだけを返せば、今までの事、忘れてあげる⋯⋯」

「一瞬で消滅しそうになったのに吠えるな。なんならこの星ごと消滅さしてあげようか？」

「⋯⋯できるならやってみれば？　そんな力が残っているようには見えない⋯⋯」

「⋯で、来るの？　来ないの？」

「⋯⋯行くに決まってる」

「⋯⋯ふん」

　そういうと黒い針から魔法陣が展開される。

「これに乗れば、異世界⋯⋯⋯⋯」

　一瞬時が止まり、すぐにソレに異変がある事に気づいた。

「⋯⋯これは⋯⋯あの時の！」

「あ⋯⋯は・はい。魔力がギリギリで口調まで創りきれず変な喋り方していたらごめんなさい」

　あの時の魔力が戻り、歪に見える。

「あ、ごめんなさい⋯ごめんなさい。歪に見えてますよね？　すぐに直します」

　見る見る内に姿が変わり、あの時のソウがいっていたコスプレっ子と一致する。

「これで大丈夫かな？　あ、改めて初めまして千尋といいます」

「千尋⋯⋯？」

「は⋯⋯はい、双様に名付けて頂きました」

　琴葉のこめかみに青筋が立つ。

「で？　自慢しにきたわけ？」

「い⋯⋯いえいえ！　本当は双様に私を殺してもらって、身体を含めた全てを双様に渡すつもりだったんですが、双様が私を生かし、私の全てを守ってくれるといってくれたのでお別れをいいにきましたの」

「⋯お別れ？」

「はい！　双様の事は貴女の代わりに私が全て満足させられる様に頑張るので、貴女は異世界(こちら)に来なくてもよくなりました。なので、もうこちらに繋いでた紐も切って終わりにしたいと思います」

　⋯では、さようなら〜、そういって空間が歪み消えていった。

「⋯⋯⋯ざっけんな！！」

　全ての力を出し切り閉じかけた歪みに手を入れ、無理やり広げて入る。

「えぇ？！　嘘！　なんて野蛮な人なの！！」

　だが、千尋に追いつくまでには至らず、途中で歪みの水に流される様に押し流されていった。

　琴葉が次に目を覚ますと、そこは森の頂上付近であり、そこから見える景色は大きな城に広大なな大地⋯そして大きな滝が見えるが底が見えないほど暗闇に流れていっている。

「⋯⋯ココには双の匂いしない⋯とりあえず情報集めるから⋯待っててね双⋯必ず先に身体奪う」

　同じ場所なのかも不明で、日本の姿とはかけ離れている筈なのに、戸惑う事もなく彼女は双の身体(一部)しか頭になかったのである。