転生したので貯金します。たぶん。～現代知識で稼ぐ、浪費家の異世界生活～

これで、ひとまず大丈夫？

ベルクを見送ったあと、俺はそのままハンスさんの店へ向かった。

　石鹸とカバンの話は、次にベルクがエルダへ向かうまで一旦止まる。でも、まだ一つだけ確認していないことが残っていた。

　マヨネーズに使う油だ。

「ハンスさん」

「何だ」

「油の話、どうなった？」

「ああ、それか」

　覚えていたらしい。

　よかった。

　俺が忘れていた間に、ハンスさんまで忘れていたら、そのまま何事もなく数か月経っていたかもしれない。

「ちょうど話を聞けたぞ」

「本当？」

「カラム方面から来た商人にな」

　俺は近くの椅子を引き寄せた。

「それで？」

「座るの早いな」

「ちゃんと聞こうと思って」

「珍しい」

「俺だってちゃんと聞くよ」

「なら最初からそうしろ」

　それができれば苦労しない。

　　　　　◇　◇　◇

「まず、お前が言ってた条件だ」

　ハンスさんが指を折る。

「料理に使える。匂いと味が強すぎない。カラム周辺で作られている油」

「うん」

「前に試したものと同じ種類は扱えるそうだ」

「おお」

「ただし、毎回まったく同じ日に来るわけじゃない」

「そこは仕方ない？」

「行商人だからな。それに値段も多少は動く」

　前に聞いた話と同じだ。

　産地が同じでも、誰が持ってくるか、いつ買うか、どれくらい運ぶかで値段は変わる。

「じゃあ安定して買うのは無理？」

「そこまで言ってない」

「どっち？」

「お前は極端なんだよ」

　ハンスさんが呆れたように笑う。

「今の量なら、そいつがリーネへ来るときに他の荷物と一緒に持ってきてもらえる」

「毎回？」

「次に来るときはな。その先まで約束する話じゃない」

「なるほど」

　ずっと保証されるわけではない。

　でも、とりあえず次は手に入る。

「どれくらい買える？」

「それを決めるのはお前たちだ」

「大量に買った方が安い？」

「その顔やめろ」

「まだ何も言ってない」

「樽で買うとか考えただろ」

「……ちょっとだけ」

　前にも我慢した。

　今回も我慢しよう。

「今の使い方なら、小さい容器で何本か確保しておけば十分だろう」

「なくなる前に次を頼む？」

「そうだ。ただ、次の商人がいつ来るか分からないなら、使い切る直前じゃ遅い」

「ああ。少し余裕を持つのか」

「そういうことだ」

　買いすぎない。

　でも、ぎりぎりにもならない。

　最近こういう話ばかりしている気がする。

「で、ハンスさんが注文するの？」

「そのつもりならできる」

「受け取るのも？」

「ああ。俺の店なら商人も寄るからな」

　それならミラたちが行商人の来る日を気にする必要もない。

　ただ、そこで一つ思い出す。

「ハンスさんの取り分は？」

「ようやく自分から聞いたな」

「忘れてないよ」

「今思い出した顔だったぞ」

「気のせい」

　ハンスさんは笑ってから、少し考えた。

「俺が商人に頼んで、受け取って、店で預かる。なら、その手間の分を乗せてミラの店へ渡せばいい」

「油をハンスさんから買う形？」

「そう考えれば分かりやすい」

　カラムの商人からハンスさんが仕入れる。

　それをミラの店がハンスさんから買う。

　間に俺が入る必要はない。

「いくら乗せるの？」

「それは向こうと話して決める」

「俺じゃなくて？」

「実際に油を使うのはパン屋だろ。必要な量も含めて、俺と直接話した方が早い」

「ああ、そっか」

　俺が間に入って、ミラたちの希望を聞いて、それをハンスさんに伝えて、また返事を持っていく。

　そんなことをする必要はない。

「じゃあ、そう伝えておく」

「ああ。話が決まれば、あとはこっちでやる」

「分かった」

　なんだか、俺の仕事が一つ減った。

　いや、そのために話をまとめてるんだから、これでいいんだけど。

　　　　　◇　◇　◇

　その足でミラの店へ向かった。

　昼の忙しい時間は過ぎていたが、店にはまだパンが並んでいる。その中に、見慣れてきた白いソース入りのパンもあった。

「ミラ」

「いらっしゃい。今日は買ってく？」

「話がある」

「じゃあ買わないの？」

「……一個ください」

「毎度あり」

　完全に負けた気がする。

　パンを受け取ってから、奥にいたミラのお父さんも交えて油の話をする。

　カラム方面から来る商人が、次から少量なら持ってきてくれること。ただし、毎回同じ日に来るわけではなく、値段も多少変わること。

　そして今回は、ハンスさんに仕入れそのものを任せる案も伝えた。

「つまり、うちはハンスさんから油を買う？」

　ミラのお父さんが聞く。

「そう。ハンスさんが商人から仕入れて、手間の分を乗せてミラの店に売る」

「それで、今使ってる油より安いのか？」

「たぶん安くなると思う。でも、ハンスさんがいくら乗せるかまでは決めてないよ」

「まだ決めてないのか？」

「そこはおじさんから直接ハンスさんに聞いてみて。どれくらい仕入れるかも、二人で決めた方がいいって」

　ミラのお父さんは少し考えてから頷いた。

「まあ、その方が早いか」

「俺が間に入っても、伝言するだけになっちゃうから」

「分かった。あとで俺からハンスさんのところに行ってみるよ」

「お願い」

　これで、俺が毎回油の注文を聞いて、ハンスさんのところまで走る必要もなくなる。

　ミラの店が必要な量をハンスさんに頼んで、ハンスさんが商人から仕入れる。

　値段や量は、その二人で決める。

　俺がいなくても回る。

「もし思ったより高かったら？」

「今までの油を使えばいいだろ？」

　ミラのお父さんがあっさり答えた。

「あ」

「作れなくなるわけじゃないんだから」

　そうだった。

　カラムの油が使えなくなったら、マヨネーズそのものが作れなくなるわけではない。少し利益が減っても、今まで使っていた油という逃げ道がある。

「じゃあ、それでいいね」

　ミラが笑った。

「うん」

　これで油の問題も、とりあえず俺の手を離れた。

　そう思ったところで、ミラのお父さんが俺を見た。

「そういやレイン」

「何？」

「お前の分はどうするんだ？」

「俺の？」

「このパンの売上だよ」

　言われて、一瞬何のことか分からなかった。

「俺、何も売ってないよ？」

「マヨネーズを作ろうって言い出したのはお前だろ」

「そうだけど」

「作り方だって、元はレインが知ってたんでしょ？」

　ミラも話に入ってくる。

「いや、最初のあれを作り方って呼んでいいの？」

「酸っぱい油？」

「忘れて」

　最初から成功したわけじゃない。

　俺が覚えていたのは、油と卵と酢を使った白っぽいソースがあったことくらいだ。実際に食べられるものになるまで、ミラにもかなり助けてもらった。

「別にいらないよ」

「いいの？」

「だってミラと一緒に作ったようなもんだし」

　俺が毎朝マヨネーズを作っているわけでもない。

　パンを焼いているわけでも、店に立って売っているわけでもない。材料を買って、売れ残ったときに困るのだってミラたちだ。

「俺、最初に思いついただけだよ」

「それが大事なんじゃない？」

「でも一人じゃ作れてないし」

　ミラが少し考えてから笑う。

「じゃあ、ありがたくもらっとく」

「どうぞ」

「その代わり、食べたくなったら買いに来てね」

「そこは一個くらいくれてもよくない？」

「商売だから」

「急に厳しい」

　ミラのお父さんまで笑っていた。

　　　　　◇　◇　◇

　話が終わったところで、俺は店内を見回した。

「最近、あれどう？」

「白いソースのパン？」

「うん」

「普通に売れてるよ」

「普通に？」

「毎日絶対全部なくなるってわけじゃないけど、だいたいはね」

「八個くらい？」

「そのくらい。忙しい日はもう少し欲しいこともあるけど、今は増やしてない」

「何で？」

「無理に増やす必要ないでしょ」

　さらっと言われた。

　少し前の俺なら、売れるなら増やそうと言っていた気がする。

「作るのは？」

「もう慣れたよ」

「俺いなくても？」

「最初から毎日はいなかったじゃない」

「まあ、そうだけど」

「レインが来ない日も普通に作ってるよ」

　そうですよね。

　分かってはいた。

　分かってはいたんだけど、改めて言われると少し寂しい。

「何、その顔」

「別に」

「食べる？」

「何を？」

「もう一個」

「食べる」

「3リルね」

「金取るの？」

「さっき自分で言ったでしょ。レインの取り分はいらないって」

「それとこれは別じゃない？」

「別じゃない」

　くそ。

　取り分を断った直後に客として金を払っている。

　何かがおかしい気がする。

　でも、二個目も美味かった。

　　　　　◇　◇　◇

　店を出て、残ったパンを食べながら歩く。

　石鹸はセラさんが作って、ハンスさんの店で売っている。カバンはダリオさんが作る。町の外へ持っていく話は、ベルクが次に戻ってきてからだ。

　マヨネーズのパンも、今ではミラたちだけで普通に作って売っている。油のことも、これからはハンスさんとミラたちで話せばいい。

　俺が毎日どこかへ行って、何かをしないと止まるものはない。

「……あれ？」

　足を止める。

　明日。

　何するんだ？

　セラさんのところへ行く必要はない。ダリオさんにも用事はない。ベルクはいないし、ハンスさんに相談することも今のところ思いつかない。

　ミラの店だって、俺が来なくても困らない。

「…………暇だ」

　久しぶりに、本当に予定がない。

　貯金するために商売を始めて、自分が楽になるように少しずつ人に任せられる形にしてきた。

　その結果。

　本当に暇になった。

「どうしよう」

　こんなとき、十三歳って何して過ごすんだ？