転生したので貯金します。たぶん。～現代知識で稼ぐ、浪費家の異世界生活～

そろそろ、次を頼んでもいい？

翌日。

　俺はハンスの店へ行かなかった。

　別に我慢しているわけじゃない。

　毎日行ったところで、石鹸が売れる速さが変わるわけでもないし、背負い鞄の注文が増えるわけでもない。昨日ハンスにも「焦るな」と言われたばかりだ。

　だから今日は行かない。

「……昼までは」

　朝から行かないだけでも成長だと思う。

　　　　　◇　◇　◇

「今日も市場？」

　朝食を食べながら母さんに聞かれた。

「昼から」

「午前中は？」

「何しよう」

「遊んだら？」

「またそれ？」

「八歳の子に遊びなさいって言うの、そんなに変？」

「変じゃないけど」

　遊ぶ。

　何をして遊べばいいんだろう。

　前世ならゲーム、動画、映画。

　今は全部ない。

　　　　　◇　◇　◇

「父さん、八歳って何して遊ぶの？」

「なんだ急に」

「母さんに遊べって言われた」

「友達と遊べばいいだろ」

「友達……」

　ミラ。

　二十歳くらい。

　ハンス。

　四十歳くらい。

　セラ。

　三十代。

　ダリオ。

　四十代。

「俺、友達の年齢おかしくない？」

「誰を友達に数えてるんだ？」

「……知り合いか」

「近所の子と遊べよ」

　そういえば、この世界で八歳になってから、同年代とほとんど関わっていない。

　ちょっと問題な気がしてきた。

　　　　　◇　◇　◇

「まあ、そのうちな」

「何が？」

「お前も普通に遊びたくなるだろ」

「そうかな」

「ずっと金のことだけ考えてたら疲れるぞ」

　父さんがそう言ってパンをちぎる。

　前世では、むしろ遊びに金を使いすぎた。

　今世では逆に、金を貯めることばかり考えている。

　ちょうどいいところって難しい。

　　　　　◇　◇　◇

　午前中は父さんの工房を覗いたり、家の周りを歩いたりして過ごした。

　途中で本当に近所の子供たちが遊んでいるのを見かけたけど、混ざる勇気はなかった。

　精神的には三十過ぎ。

　見た目は八歳。

　この状態で子供の輪に入るの、思っていたより難易度が高い。

「今度にしよう」

　誰に言うでもなく呟いた。

　これは逃げではない。

　保留だ。

　　　　　◇　◇　◇

　昼食を食べてから、市場へ向かう。

　今日はまずミラのところへ寄った。

「こんにちは」

「あ、暇な八歳」

「その呼び方やめて」

「昨日は忙しかった？」

「結局、結構動いた」

「やっぱり」

　ミラが笑う。

「今日は？」

「石鹸の売れ方を確認しに来た」

「また仕事じゃん」

「午後からだから」

「午前中は遊んだ？」

「散歩した」

「おじいちゃんみたい」

「八歳です」

「自分で言った」

　最近、周りに言われすぎて受け入れ始めた。

　　　　　◇　◇　◇

「石鹸、また聞かれたよ」

「ほんと？」

「昨日の夕方。一人」

「ハンスの店教えた？」

「もちろん」

「買ったかな」

「そこまでは知らないよ」

　気になる。

　すぐ見に行きたい。

　でも、せっかくミラのところへ来た。

「パン売れてる？」

「急にどうしたの？」

「石鹸以外の話もしようと思って」

「気を遣った？」

「ちょっと」

　ミラが吹き出した。

　　　　　◇　◇　◇

「売れてるよ。いつも通り」

「新しいパンとか作らないの？」

「そんな簡単に増やさないよ」

「なんで？」

「売れなかったら余るじゃん」

「ああ」

「材料だって使うし、作る時間もかかるし。今あるパンを買ってくれる人がいるなら、まずそっちをちゃんと作る」

「なるほど」

「何その顔」

「勉強になった」

「パン屋で？」

「商売の」

　ミラは少し呆れたあと、笑った。

「ほんと何でも商売にするね」

　　　　　◇　◇　◇

　新しい物を増やす前に、今ある物をちゃんと売る。

　当たり前なんだけど、俺はすぐ次へ行きたくなる。

　石鹸。

　背負い鞄。

　その次の商品も、すでに少し考えている。

　でも、今は二つをちゃんと回す。

　それが先だ。

　　　　　◇　◇　◇

「じゃあハンスのところ行ってくる」

「結局それが目的でしょ」

「半分くらい」

「帰りに暇だったら寄りなよ」

「パンくれる？」

「なんで？」

「暇な八歳を遊ばせるんでしょ？」

「調子いいなあ」

　ミラに笑われながら、店を出る。

　こういう寄り道は悪くない。

　前なら全部無駄な時間だと思っていたかもしれないけど。

　　　　　◇　◇　◇

「こんにちは」

「今日は遅かったな」

　ハンスが俺を見る。

「昼まで我慢した」

「我慢だったのか」

「石鹸何個売れた？」

「やっぱりそれか」

　ハンスが帳面を開く。

　昨日の夕方に見た時点で、残り十四個だった。

「昨日、君が帰ってから二個。今日は今のところ三個だ」

「じゃあ残り九個？」

「ああ」

「もう半分以上売れたじゃん」

　二十個入って、残り九個。

　十一個売れた。

　思っていたよりずっと早い。

　　　　　◇　◇　◇

「何日？」

「入荷した日を含めれば三日目だ」

「三日で十一個」

「そうだ」

「これなら次頼んでいい？」

「君はどう思う？」

「え？」

　聞き返されると思っていなかった。

「だから聞いてるんだけど」

「いつまでも私に決めてもらうつもりか？」

「……そういうこと？」

「売れた数も期間も分かっている。次を作るのに一週間ほどかかることも知っている。考えてみろ」

　なるほど。

　試されている。

　　　　　◇　◇　◇

　三日で十一個。

　残り九個。

　同じ速さで売れるとは限らない。

　最初は入荷待ちの客もいた。

　だからここから遅くなる可能性はある。

　でも、次の二十個を頼んでも完成まで一週間くらい。

「……頼んでもいいと思う」

「理由は？」

「残り九個だから」

「それだけか？」

「違う。次ができるまで一週間かかる」

「それで？」

「残り九個が一週間で全部売れなくても、ある程度は減ると思う。次の二十個ができたときに少し残ってても、今の売れ方なら全部売れないって感じはしない」

　ハンスが黙って聞いている。

「あと、一回目の二十個を70リルで買ってくれたけど、次も同じ条件なら」

「そこだ」

「え？」

「勝手に同じ条件だと思うな」

「あ」

　　　　　◇　◇　◇

「今回の二十個は、作る者を変えても売れるか確認する意味もあった」

「うん」

「結果は今のところ悪くない。だが、次も私が二十個すべて買い取るなら、条件を改めて確認する必要がある」

「値段変える？」

「それも含めて話す」

　そうだった。

　セラに頼めば二十個40リル。

　ハンスに70リルで売る。

　前回そうだったから、次も絶対同じとは限らない。

　　　　　◇　◇　◇

「ハンスはどうしたい？」

「今の品質と売れ方なら、次も二十個70リルで構わない」

「いいの？」

「ああ」

「じゃあ決まり？」

「ただし、今回は前払いなしだ」

「…………」

　そこが変わった。

「なんで？」

「前回は君に金がなく、試験的な取引でもあった。今回は違うだろう？」

「俺に金あるの知ってる？」

「君が自分で言っているからな」

「そうだった」

　隠しておけばよかった。

　いや、そういう問題じゃない。

　　　　　◇　◇　◇

「つまり俺が先に40リル払う？」

「セラとの支払い条件次第だ」

「商売用32リルしかない」

「足りないな」

「8リル足りない」

「貯金は？」

「使わない」

　即答した。

　ハンスが少し笑う。

「そこは迷わなくなったな」

「貯金だから」

「ならセラと話してこい」

「前みたいに一部だけ先に払う？」

「それを決めるのはセラだ。もう一度二十個作るなら、今回はどういう条件で受けるのか聞いてみろ」

　なるほど。

　　　　　◇　◇　◇

「でもハンス、商品できたら70リルで買ってくれる？」

「品質が前回と同じならな」

「約束？」

「ああ」

「じゃあセラに言っていい？」

「構わない」

　これで売り先はある。

　前回と違うのは、完成前にハンスの金を使えないこと。

　つまり、作るための金をどう用意するかが俺の問題になる。

　　　　　◇　◇　◇

「背負い鞄は？」

「今日はまだ注文なし」

「そっか」

「昨日のノルドで一件だけだ」

「あと二件」

「ああ」

　こっちは待つ。

　石鹸は次を頼めそう。

　二つの商品が、同じ速さで動くわけじゃない。

　当たり前だけど、実際にやると面白い。

　　　　　◇　◇　◇

「セラのところ行ってくる」

「行ってこい」

「今日二回目の商談」

「一回目は？」

「今の」

「商談のつもりだったのか」

「70リルで買う約束したじゃん」

「なら商談だな」

　なんか少し格好いい。

　八歳だけど。

　　　　　◇　◇　◇

　セラの店へ向かう途中、俺は商売用の金について考える。

　32リル。

　二十個の製作費は40リル。

　8リル足りない。

　貯金は33リルある。

　そこから8リル出せば簡単だ。

　でも、それは嫌だ。

　せっかく貯めた金を、また商売に戻したら意味がない気がする。

　　　　　◇　◇　◇

「こんにちは」

「今日は何個売れたんだい？」

　店に入るなりセラに聞かれた。

「なんで分かったの？」

「昨日も報告に来ただろ」

「今日は違う」

「じゃあ何だい？」

「次の二十個、お願いしたい」

　セラが一瞬止まる。

　それから笑った。

「早かったねえ」

「今、残り九個」

「もう十一個売れたのかい？」

「三日で」

「それなら悪くないね」

　　　　　◇　◇　◇

「ハンスも次の二十個を70リルで買うって」

「じゃあ売り先も決まってるのか」

「品質が前と同じなら」

「そこは任せな」

　頼もしい。

「で、40リルなんだけど」

「うん？」

「今32リルしかない」

「また金が足りないのかい」

「今回は8リルだけ」

「だけって言うけどね」

　セラが腰に手を当てる。

「前より金持ってるんじゃなかった？」

「貯金はある」

「じゃああるじゃないか」

「貯金は使わない」

　俺が言うと、セラが少し意外そうな顔をした。

　　　　　◇　◇　◇

「へえ」

「何？」

「いや。前なら使ってたんじゃないかと思って」

「俺のこと何だと思ってるの？」

「50リルの鞄を買う子」

「もうその話やめない？」

　最近、町の人たちの中で俺の代表作みたいになっている。

　石鹸を作ったことより、50リルの鞄を買ったことの方が有名なんじゃないだろうな。

　　　　　◇　◇　◇

「それで相談なんだけど」

「全部先払いじゃなくてもいいよ」

「ほんと？」

「前回ちゃんと払ってもらってるからね」

「じゃあいくら？」

「25リル先にもらおうか。残り15リルは完成したとき」

「前と同じ？」

「結果的にはね。今回は試作がないから、その25リルをそのまま材料と仕事に回せる」

　商売用32リル。

　そこから25リル。

　残り7リル。

　　　　　◇　◇　◇

「払える」

「なら受けるよ」

「今払う？」

「急ぐねえ」

「だって一週間かかるんでしょ？」

「だいたいね」

「じゃあ今日から始めてほしい」

「分かった分かった」

　セラが笑う。

「ただし、前回と同じ品質を目指すけど、何か問題があったら途中で止めるからね」

「それはもちろん」

「数を優先して変な物を作る気はないよ」

「うん」

　そこは任せられる。

　　　　　◇　◇　◇

　俺は持ってきていた10リルを見る。

「…………」

「どうした？」

「今日10リルしか持ってきてない」

「何しに来たんだい」

「最初から頼む予定じゃなかったから！」

　商売用32リル全部を持ち歩かないようにした結果、今度は商談が決まっても払えない。

　節約と商売。

　両立が難しい。

　　　　　◇　◇　◇

「家に取りに戻る」

「明日でもいいよ」

「今日」

「一日くらい変わらないって」

「今日払えば今日から一週間」

「別の仕事もあるから、今日払ったら今日から作り始めるとは限らないよ」

「……そうなの？」

「当たり前だろ」

　そうだった。

　セラは俺専属の石鹸職人じゃない。

　　　　　◇　◇　◇

「じゃあ明日25リル持ってくる」

「ああ。それで正式に受けるよ」

「完成は？」

「そこから一週間くらい見ておきな」

「分かった」

「急ぎすぎないこと」

「最近みんなに言われる」

「みんな正しいんじゃない？」

　否定できない。

　　　　　◇　◇　◇

　セラの店を出る。

　まだ正式発注ではない。

　でも条件は決まった。

　二十個。

　40リル。

　最初に25リル。

　完成時に15リル。

　ハンスは完成した二十個を70リルで買う。

「30リル残る」

　今回は試作もない。

　問題なく全部進めば、前回より分かりやすい。

　40リル出して70リル戻る。

　30リル増える。

　　　　　◇　◇　◇

　しかも、今度はハンスから先に金をもらわない。

　自分の商売用の金で作ってもらう。

　少し怖い。

　25リル払ったあと、商売用の金は7リルまで減る。

　完成したらさらに15リル必要になるから、そのままだと足りない。

「……あれ？」

　足が止まった。

　32リルから25リル払う。

　残り7リル。

　完成時に15リル。

　8リル足りない。

「結局足りないじゃん」

　さっきも分かっていたはずなのに、先に25リル払えることで安心していた。

　　　　　◇　◇　◇

　ただ、完成まで一週間ある。

　その間に背負い鞄の注文があと二件入れば、あっちは客の手付けで作り始められる。

　俺の金は使わない。

　でも俺自身の手元に金が増えるのは、鞄が完成して客が残金を払ったあとだ。

　一週間以内にそこまで進むかは分からない。

「どうしよう」

　貯金33リル。

　使いたくない。

　商売用32リル。

　8リル足りない。

　　　　　◇　◇　◇

　前なら、ここでハンスに8リル先にくれと言っていたかもしれない。

　でも今回は、前払いなしと言われた。

　それなら別の方法を考える。

　完成まで一週間。

　今すぐ40リル全部必要なわけじゃない。

　あと8リル。

「……稼ぐ？」

　久しぶりに、自分で何か売る？

　いや。

　それだとせっかく作らなくても回るようにした意味が薄い。

　　　　　◇　◇　◇

　市場を歩きながら考える。

　そして、ふと思った。

　別に今日、答えを出さなくてもいい。

　セラへの正式な依頼は明日。

　残り15リルが必要になるのは一週間くらい先。

　その間に石鹸はさらに売れる。

　背負い鞄の注文が増えるかもしれない。

　何か別の金が入る可能性もある。

「そのとき考えればいいか」

　ハンスの言葉を思い出した。

　今考えても分からないことまで、全部先に解決しようとしなくていい。

　　　　　◇　◇　◇

　家へ帰る。

　商売用の袋から、明日セラへ持っていく25リルを分けた。

　残り7リル。

　貯金33リルには触らない。

　自由に使える3リルにも触らない。

「明日、次の二十個を頼む」

　石鹸はもう、俺が作らなくても売れる。

　だったら止める理由はない。

　ただし、金が足りなくなったらそのとき考える。

　借りるのか。

　稼ぐのか。

　支払いを相談するのか。

　それとも別の方法があるのか。

　　　　　◇　◇　◇

「……商売って、ずっと金足りなくない？」

　稼げるようになれば楽になると思っていた。

　実際は、稼げるようになるほど次に使う金も増えている。

　でも前とは違う。

　欲しい物を買って金がないわけじゃない。

　次に稼ぐための金が足りない。

「これは浪費じゃない」

　言ってから少し不安になる。

　この言葉。

　前にも使った気がする。

　でも今回は本当だ。

　たぶん。