転生したので貯金します。たぶん。～現代知識で稼ぐ、浪費家の異世界生活～

三個、できました

背負い鞄をダリオに正式に頼んでから、五日目。

　俺は朝から落ち着かなかった。

　予定通りなら、今日には三個できるはずだ。もちろん、ダリオから「朝一番で取りに来い」と言われたわけではないし、他の仕事もあるから多少遅れる可能性だってある。

　だから昼までは待とうと思っていた。

　思っていたんだけど。

「レイン」

「なに？」

「さっきから同じところ歩いてない？」

　母さんに言われて、足を止めた。

　家の中を行ったり来たりしていたらしい。

「今日、鞄できる予定なんだよ」

「ああ、三個お願いしたっていう？」

「そう」

「じゃあ見に行けばいいじゃない」

「でも、まだ朝だし」

「珍しいわね」

「何が？」

「待てるようになったのかと思って」

「俺だって待てるよ」

　母さんが笑う。

　なんだその顔。

　　　　　◇　◇　◇

　結局、昼まで待った。

　正確には、昼よりちょっと前まで。

　十分だろう。

「行ってきます！」

「はいはい。走らないのよ」

「分かってる！」

　家を出て、ダリオの工房へ向かう。

　途中でハンスの店にも寄ろうか迷ったけど、先に完成しているか確認することにした。まだできていなかったら、ハンスまで連れていって無駄足になる。

　それに。

　最初に見たい。

　考えたのは俺なんだから、それくらい許されるはずだ。

　　　　　◇　◇　◇

「こんにちは！」

「おう」

　工房に入ると、ダリオは作業台の向こうにいた。

　俺の声を聞いて顔を上げる。

「来ると思ったぞ」

「今日で五日だから」

「朝から来なかったのは偉いな」

「でしょ？」

「どうせ昼まで我慢しただけだろ」

「なんで分かるの？」

「顔」

　また顔。

　俺ってそんなに顔に出るのか。

　　　　　◇　◇　◇

「それで？」

「何が？」

「できた？」

「何が？」

「ダリオまでやるの？」

　ハンスだけで十分なんだけど。

　ダリオは声を上げて笑うと、工房の奥を指さした。

「できてるよ」

「ほんと？」

「ああ。三個な」

　その言葉を聞いた瞬間、俺は奥を見る。

　そこには布がかけられた作業台があった。

　ダリオが布を外す。

「おお……」

　三個。

　本当に三個ある。

　同じ形の背負い鞄が、並んでいた。

　　　　　◇　◇　◇

　一個目を持ち上げる。

　革の感触。

　二本の肩紐。

　外側の収納。

　上につけた持ち手。

　ロイドに一日使ってもらって、直したところも全部そのままだ。

「試作品と同じ？」

「ほぼな。ただ、三個とも底は少し補強してある」

「オルドが仕事道具入れるって言ってたから？」

「ああ。どうせ同じ物を三個作るなら、全部そうしておいた」

「重くない？」

「ほとんど変わらん。それに、補強したからって何でも詰め込んでいいわけじゃねえぞ」

「それはちゃんと言う」

「ならいい」

　俺は二個目、三個目も確認する。

　ちゃんと同じだ。

　もちろん、全部手作りだから細かい違いはある。でも、どれか一個だけ明らかに変ということはない。

　　　　　◇　◇　◇

「三個できた……」

「さっきからそう言ってるだろ」

「いや、分かってるけど」

　最初は、俺が50リルで買った革鞄を見ながら思いついただけだった。

　両手が空いて、荷物を分けて入れられて、肩も楽な鞄。

　前世では珍しくもなかった。

　でも俺は作れない。

　だから父さんに相談して、ダリオを紹介してもらった。

　最初の試作品は微妙だった。

　直して。

　ロイドに使ってもらって。

　また直して。

　いくらなら買うか、何人にも聞いた。

　ハンスの店に見本を置いた。

　そして三人から、本当に注文が入った。

「商品になったな」

　ダリオが言った。

「うん」

　その言葉が、一番しっくりきた。

　もう試作品じゃない。

　売るために作った商品だ。

　　　　　◇　◇　◇

「で、ちゃんと確認しろ」

「何を？」

「売るんだろ？」

　ダリオに言われ、俺はもう一度三個を見る。

「壊れてない」

「それだけか？」

「縫い目？」

「そういうのもだ」

　一個ずつ手に取る。

　肩紐を引っ張ってみる。

　留めるところを動かす。

　外側の収納を開け閉めする。

　中の仕切りも確認する。

「問題なさそう」

「俺も見てるが、売る側でも確認しとけ。客に渡してから気づくよりいい」

「分かった」

　石鹸でも似たようなことをした。

　作った人が大丈夫と言うだけじゃなく、売る側でも確認する。

　俺の仕事、ちゃんとあるじゃん。

　　　　　◇　◇　◇

「じゃあハンス呼んでくる」

「ああ」

「持っていかないの？」

「三個抱えて市場まで行く気か？」

「……無理か」

　一個なら背負えばいい。

　二個目も手に持てる。

　三個目は――。

「頭に乗せる？」

「やめろ」

「冗談だよ」

「お前ならやりそうなんだよ」

　失礼な。

　でも、ちょっと考えた。

　　　　　◇　◇　◇

　俺はハンスの店まで走った。

　いや、途中から歩いた。

　母さんに走るなと言われたのを思い出したからだ。

「ハンス！」

「どうした？」

「できた！」

「何が？」

「鞄！」

「三個？」

「三個！」

　ハンスが少し笑う。

「予定通りだな」

「見に行こう」

「今？」

「今」

「店があるんだが」

「あ」

　そうだった。

　ハンスは暇じゃない。

　　　　　◇　◇　◇

「少し待て」

　ハンスは店の中を確認してから、近くにいた店の手伝いをしている人へ声をかけた。

「長くは空けられない。確認だけだぞ」

「うん」

「それと、完成していたからといって、すぐ客へ連絡するな」

「なんで？」

「まず私も見る。それから、どうやって三個を店まで運ぶか決める」

「ああ」

「注文を受けたのはこの店だからな。客への受け渡しも、ここでした方が分かりやすい」

「確かに」

　売る場所を借りているだけじゃない。

　注文を記録して、手付けを預かって、客が戻ってくる場所にもなっている。

　ハンスの店、思っていたよりずっと重要だ。

　　　　　◇　◇　◇

「おう、来たか」

　工房へ戻ると、ダリオが待っていた。

「見せてもらうぞ」

「ああ」

　今度はハンスが三個を確認する。

　見た目。

　肩紐。

　留め具。

　収納。

　俺よりずっと丁寧に見ている。

「いいな」

「だろ？」

　ダリオが少し得意そうに笑った。

「試作品より底がしっかりしているか？」

「少しだけな。仕事道具を入れる客がいるって聞いたから、三個とも補強した」

「値段は？」

「変えねえよ。約束通り三個で48リル」

「分かった」

　そこで俺は思い出した。

「残り18リル」

「ああ」

　最初に30リルを渡している。

　製作代は合計48リル。

　だから、あと18リル。

　　　　　◇　◇　◇

「でも、まだ客から残りもらってないよ？」

「だから完成後でいいって話だったろ」

　ダリオが言う。

「完成したけど？」

「客に渡して金を受け取ってからでいい」

「そこまで待ってくれるの？」

「今さら三個持って逃げねえだろ？」

「逃げないよ」

「なら問題ねえ」

　ダリオは笑っている。

　でも、これは結構大きい。

　三個の商品はもう完成している。

　ダリオは約束した仕事を終えているのに、18リルをまだ受け取っていない。

「なるべく早く払う」

「おう。頼むぞ」

　こういうのも信用なんだろう。

　　　　　◇　◇　◇

「で、店までどうする？」

　俺が聞く。

「俺が持っていく」

　ダリオが答えた。

「いいの？」

「三個くらいならな。どうせ午後に市場の方へ用がある」

「助かる」

「その代わり、運び賃で一個――」

「取るの？」

「冗談だ」

「びっくりした！」

「お前、金の話になると本当に食いつくな」

　ダリオとハンスが笑う。

　笑い事じゃない。

　一個1リルでも三個なら3リルだぞ。

　　　　　◇　◇　◇

　午後。

　三個の背負い鞄がハンスの店に並んだ。

　試作品を含めれば、同じ形の鞄が四個。

　今まで一個だけ置いてあったときとは、見え方が全然違う。

「店っぽい」

「ここは元から店だ」

「そうじゃなくて」

　商品が複数並ぶだけで、本当に売り物らしく見える。

　ハンスは注文の記録を取り出した。

　一人目、ライル。

　二人目、荷運びの仕事をしている男。

　三人目、木工の仕事をしているオルド。

　三人とも10リルずつ手付けを払っている。

「残りは一人15リル」

「ああ」

「三人で45リル」

「そうだ」

「そこからダリオに18リル」

「その前に、もう一つ決めることがある」

「え？」

　ハンスが俺を見る。

　　　　　◇　◇　◇

「私の分だ」

「…………」

　忘れてた。

　いや。

　忘れてたというか。

　まだ決めてなかった。

「店で見本を置いて、客に説明して、注文を受けて、手付けを預かって、完成した商品を渡す」

「うん」

「それを無料で続けると思っていたのか？」

「…………ちょっとだけ」

「正直だな」

　ハンスが苦笑する。

　そうだった。

　前にも話している。

　売る場所にも金がかかる。

　背負い鞄は25リルで売れる。

　ダリオに払う製作代は、一個16リル。

　差は9リル。

　でも、その9リルが全部俺の利益になるわけじゃない。

　ハンスの店を使っている。

　　　　　◇　◇　◇

「いくら？」

「そこを決めよう」

「今？」

「最初の三個を渡す前がいいだろう」

「確かに」

　俺は頭の中で計算する。

　一個25リル。

　製作16リル。

　残り9リル。

　ここからハンスの分。

「1リル？」

「帰れ」

「まだ何も交渉してないじゃん！」

　ハンスが笑う。

「冗談だ」

「そっちが言うの！？」

「ダリオの影響だな」

　やめてほしい。

　商売相手がどんどん悪い冗談を覚えている。

　　　　　◇　◇　◇

「私は一個3リルでいい」

「3リル？」

「ああ」

「三個で9リル」

「そうなる」

　すると、一個25リルからダリオの16リルを引いて9リル。

　そこからハンスへ3リル。

　俺に残るのは6リル。

　三個なら18リル。

「どうだ？」

「……思ってたより減った」

「嫌なら、自分で客を探して、自分で注文を受けて、自分で金を預かって、自分で受け渡せばいい」

「それは面倒」

「なら安いだろう？」

「……安い」

　悔しいけど、納得できる。

　　　　　◇　◇　◇

「それに、客から不具合の相談があった場合も、まず私が話を聞く」

「あ、それもやってくれる？」

「この店で売った以上、知らないとは言えないからな。ただし、修理そのものはダリオだ」

「分かってる」

「なら一個3リルでどうだ？」

「お願いします」

　決まった。

　背負い鞄一個25リル。

　ダリオ、16リル。

　ハンス、3リル。

　俺、6リル。

　三個売れば、俺の取り分は18リル。

　　　　　◇　◇　◇

「じゃあ、残り45リル受け取ったら？」

「ダリオへ18リル」

「うん」

「私の分が9リル」

「うん」

「残り18リルが君の分だ」

「分かりやすい」

　ちょうど三つに分かれる。

　もちろん最初に客から受け取った30リルは、すでに全部ダリオへ渡している。

　だからこれから入る45リルを分ければ、それで最初の三個の精算が終わる。

「18リル……」

　俺は少し嬉しくなる。

　商売用8リルより多い。

　貯金5リルより、かなり多い。

「まだ受け取ってないぞ」

「分かってるって」

　最近、喜ぶ前に必ず誰かに止められる。

　　　　　◇　◇　◇

「客にはどうやって知らせる？」

「カイルはこの辺によく来ると言っていたな。二人目も荷運びで市場へ来る。オルドも近くで仕事をしている」

「じゃあ待つ？」

「それでもいいが、早く渡した方がいい」

「ダリオにも早く18リル払いたいし」

「ああ」

　ハンスは少し考えた。

「知り合いを通じて、完成したと伝えられるか当たってみる。少なくとも一人か二人は今日中に話が届くだろう」

「俺も探す？」

「市場を走り回って？」

「……やめとく」

「それがいい」

　顔しか知らない人を町中で探す八歳。

　普通に迷子になりそうだ。

　　　　　◇　◇　◇

　その日の夕方。

　最初に店へ来たのは、ライルだった。

「できたって聞いたぞ」

「できました！」

「早かったな」

「予定通り五日！」

「お前が作ったみたいに言うなよ」

　ハンスに突っ込まれる。

「考えたのは俺だから！」

「作ったのはダリオだ」

「分かってるよ！」

　ライルが笑っている。

　俺たちのやり取りを見て、楽しそうだ。

　　　　　◇　◇　◇

「これが俺の？」

「三個とも同じだけど、好きなの選んでいいよ」

「いいのか？」

「うん」

　ライルは三個を見比べ、一つを手に取った。

　肩にかける。

　背負う。

　少し歩く。

「やっぱいいな、これ」

「でしょ？」

「両手が空くのがいい」

　その言葉を聞いて、ちょっと嬉しくなる。

　何度も聞いた感想だけど。

　今度は試作品じゃない。

　この人が自分の金で買う、自分の鞄だ。

　　　　　◇　◇　◇

「残り15リルだな？」

「はい」

　ライルがハンスへ15リルを渡す。

　ハンスが確認して、注文の記録に受け取り済みと書く。

　そしてライルへ鞄を渡した。

「もし普通に使っていて、すぐ縫い目がほどけたりしたらここへ持ってきてくれ。作った職人に確認してもらう」

「分かった」

「無茶な使い方で壊した場合は別だからな」

「岩でも詰めなきゃ大丈夫だろ？」

「岩はやめて」

　俺が言うと、ライルが笑った。

　　　　　◇　◇　◇

「じゃあな」

「ありがとうございました！」

　ライルが店を出ていく。

　その背中には、俺が考えて、ダリオが作った背負い鞄がある。

　なんか変な感じだ。

　市場を歩いている人が、自分の商品を使っている。

「一個」

「ああ」

　ハンスが答える。

　残り二個。

　　　　　◇　◇　◇

　その日は、もう一人来た。

　荷運びの仕事をしている男だ。

　この人も実際に背負って確認し、問題なく残り15リルを払った。

「これなら仕事の帰りに買い物しても、手が空くな」

「重い物入れすぎないでね」

「分かってるって」

　二個目も店から出ていった。

　残り一個。

　オルドだけは、その日には来なかった。

　　　　　◇　◇　◇

「30リル」

　閉店前、ハンスが今日受け取った金を確認する。

　二人分の残金。

　15リルずつで30リル。

「この中から、ダリオに？」

「二人分なら、製作代の残りは一個6リルずつと考えれば12リルだな」

「ハンスは6リル」

「ああ」

「俺は12リル」

「そうなる」

　俺は硬貨を見る。

　12リル。

　まだオルドの分が残っているから、全部終わったわけじゃない。

　それでも、二個分は売買が終わった。

　　　　　◇　◇　◇

「俺の12リル、もらっていい？」

「もちろんだ」

　ハンスが12リルを俺へ渡す。

　受け取った硬貨が手の中で鳴る。

　自分で石鹸を作って売ったときとは、少し違う感覚だった。

　今回、俺は革を切っていない。

　縫っていない。

　店で一日中売っていたわけでもない。

　でも、俺のところに12リルが残った。

「……ちゃんと儲かった」

「二個分はな」

「うん」

「ダリオへの12リルは私が渡しておこう」

「お願い」

「私の6リルもここから受け取る」

「うん」

　全部役割が違う。

　でも、ちゃんと回っている。

　　　　　◇　◇　◇

　家へ帰る途中、俺は革鞄の中を確認した。

　商売用として持っていた8リル。

　今日入った12リル。

　合わせて20リル。

　家には自由に使える3リル。

　そして貯金5リル。

「…………」

　20リル。

　ちょっといい数字だ。

　市場を歩けば、買える物がかなり増える。

　でも。

　俺は革鞄を閉じた。

　まだオルドへの受け渡しも残っている。

　石鹸二十個も製作中だ。

　それに、今回の利益を全部自由に使っていいわけじゃない。

「帰ったら分けよう」

　商売用。

　自由に使う金。

　そして貯金。

　今度は、増えた金をどう分けるか。

　前の俺なら、12リル増えた瞬間に「12リル使える」と考えていた。

　今は違う。

　たぶん。

　……帰り道に焼き串の匂いだけ嗅いでいこう。