転生したので貯金します。たぶん。～現代知識で稼ぐ、浪費家の異世界生活～

売る場所にも、お金がかかる

価格調査を終えた俺は、その足でダリオの店へ戻った。

「ただいま」

「お前の店じゃねえ」

「細かいなあ」

「そこは細かくねえよ」

　ダリオは作業台で革を切っていた。俺が戻ってきたのを見ると手を止め、顎で近くの椅子を示す。

「で、どうだった？」

「結構聞けたよ」

　俺は木板を取り出し、今日聞いた内容を見せた。値段だけじゃなく、何を便利だと思ったか、どんな仕事をしているかもできるだけ書いてある。

　ダリオは最初こそ軽い顔で見ていたけど、読み進めるうちに少し真面目な表情になった。

「思ったよりちゃんと調べてきたな」

「思ったよりって何」

「八歳がロイド連れて市場をうろついてるだけだと思ってた」

「だいたい合ってるけど」

「合ってんじゃねえか」

　違う。

　ちゃんと仕事もした。

　　　　　◇　◇　◇

「安いので15リル。20リルなら欲しいって人が結構いて、25リルになると迷う人が増えた」

「そんなもんか」

「ダリオはどう思う？」

「俺なら25リルで売りたい」

「やっぱり？」

「ああ。一個16リルで作って20リルじゃ、何かあったとき余裕がなさすぎる」

「何か？」

「材料が高くなったり、作る途中で駄目にしたりだな。全部毎回きれいに作れると思うなよ」

「あ……」

　そうか。

　16リルというのは、普通に作れた場合の話だ。布を切り間違えるかもしれないし、革を駄目にすることもある。道具だって永遠に使えるわけじゃない。

「あと、作ったあとでほつれたとか、留め具が壊れたとか言われたら？」

「直す？」

「場合によるがな。売ってすぐ壊れたなら知らん顔はできねえだろ」

　確かに。

　石鹸とは違う。

　一回売ったら終わりではなく、鞄なら修理の話が出る可能性もある。

「25リルでも高すぎるとは思わねえ。全部革の鞄よりは安いし、普通の袋より手間も材料もかかってる。それに、同じような物はまだほとんどない」

「でも25リルだと迷う人多かったよ」

「だから売り方を考えるんだろ」

「売り方？」

「俺は作る方だ。そこは商人に聞け」

　そう言って、ダリオがにやっと笑った。

「ハンス？」

「他にいるのか？」

「…………行ってきます」

「忙しいな、大商人」

「まだ大は付かない」

「商人は否定しなくなったな」

　言われて気づいた。

　確かに。

　　　　　◇　◇　◇

　またハンスの店に来た。

　最近、家より来てるんじゃないか。

「いらっしゃい」

　ハンスが顔を上げる。

　俺を見る。

「…………今日は何だ？」

「その反応やめてよ」

「昨日は石鹸だったな」

「今日は鞄」

「帰ってくれ」

「まだ何も言ってない！」

　ハンスはため息をついたものの、本気で追い返すつもりはないらしい。

「見せてみろ」

「話早いね」

「君を相手にしていると、抵抗するだけ時間の無駄だと分かってきた」

「仲良くなったね」

「どうしてそうなる」

　俺は背負い鞄を作っていることと、今日行った価格調査について説明した。

　ハンスは途中で口を挟まず、木板の記録まで全部見てから腕を組んだ。

「なるほど」

「どう？」

「まず、君が知らない人間に自分から話を聞いて回ったことに驚いている」

「そこ？」

「八歳だぞ？」

「最近みんなそれ言う」

「みんなが正しいんだろう」

　それは否定しづらい。

　　　　　◇　◇　◇

「それで、ダリオに三個まとめて頼むなら一個16リル。売値は20から25リルくらいで考えてる」

「なるほど」

「俺は23リルくらいがいいかなと思ってる」

「なぜ？」

「16リルで作って23リルなら、一個7リル儲かる。25リルより買いやすそうだし」

　結構。

　いいところじゃないかと思っている。

　ところがハンスは、少し不思議そうな顔をした。

「それを、どこで売る？」

「え？」

「だから、完成した三個をどこで売るつもりなんだ？」

「…………」

　考えてなかった。

「市場？」

「出店料を払って、自分で一日店に立つのか？」

「それは嫌」

「なぜだ」

「八歳だから」

「こういうときだけ使うな」

　ハンスまで言うようになった。

　　　　　◇　◇　◇

「じゃあ」

　俺は店の中を見回す。

「ここ？」

「そう言うと思った」

「置いてくれる？」

「条件次第だ」

「やった」

「まだ何も決まってない」

　ハンスが俺の前に手を出した。

「君は23リルで売れば7リル儲かると言ったな」

「うん」

「では、私の利益は？」

「…………」

　止まった。

「…………」

　もう一回考えた。

　16リル。

　23リル。

　7リル。

「…………ないね」

「ないな」

「そこをなんとか」

「ならん」

　ですよね。

　　　　　◇　◇　◇

「待って」

　俺は木板を出した。

　作るのに16リル。

　俺の利益。

　ハンスの利益。

　客が払う金。

「…………増えた」

「何が？」

「値段に入れる人」

「人聞きの悪い言い方をするな」

「だって石鹸のときは、俺が作ってハンスに売ってたじゃん」

「今も同じだろう」

「違うよ。今回はダリオがいる」

「ああ、なるほど」

　ハンスが笑う。

「ようやく分かったか」

　石鹸を自分で作っていた頃は、材料費を引いた残りから俺の手間も利益も出ていた。

　でも背負い鞄は、ダリオが一個16リルで作る。その時点で、ダリオの材料代と手間と利益が入っている。

　そこから俺が利益を取る。

　さらにハンスの店で売るなら、ハンスも利益を取る。

「…………みんな金欲しがるな」

「君が一番欲しがってるだろ」

「それはそう」

　否定はしない。

　　　　　◇　◇　◇

「例えば」

　ハンスが木板に数字を書く。

「私が一個20リルで君から買う」

「うん」

「店で25リルで売る」

「ハンスが5リル」

「そうだ」

「俺は4リル」

「そうなる」

「少ない」

「嫌なら自分で売れ」

　早い。

「じゃあ俺に21リル」

「店では？」

「25リル」

「私が4リル」

「十分じゃない？」

「君が決めるな」

　交渉。

　始まった。

　　　　　◇　◇　◇

「そもそも」

　ハンスが木板を指で叩く。

「私はまだ、その鞄を見てもいない」

「あ」

「売れるかどうかも分からない商品を、なぜ買い取る前提で話している？」

「価格調査したよ」

「それは評価する。だが、『欲しい』と言うのと、実際に金を出すのは別だろう？」

　ロイドにも似たことを言われた。

　25リルなら欲しい。

　でも。

　今すぐ買うかは迷う。

「じゃあ、どうする？」

「完成した物を持ってこい」

「三個？」

「一個でいい。まず見せろ」

「試作品ならあるよ」

「それを持ってくればいい」

「売らないよ？」

「誰も買うとは言ってない」

「…………」

　なんか。

　今日のハンス。

　強い。

　いつもか。

　　　　　◇　◇　◇

「それと、もう一つ方法はある」

「何？」

「買い取りではなく、置くだけだ」

「…………ミラとやったやつ？」

「そうだ」

　委託販売。

　ミラのパン屋で石鹸を売ったときは、一個5リルで売って、ミラに1リル渡していた。

「鞄を店に置く。売れたら私が取り分をもらう。売れなければ、鞄は君に返す」

「それなら？」

「私が在庫の危険を負わない分、君の取り分を増やす話はできる」

「おお」

　それ。

　いいじゃん。

　……と思ったところで。

　気づいた。

「でも俺は、先にダリオに16リル払ってる」

「そうだな」

「売れなかったら？」

「鞄が手元に残る」

「金は？」

「戻らない」

「…………」

「当たり前だろう」

　怖い。

　買い取りなら。

　ハンスに渡した時点で金になる。

　委託なら。

　売れるまで金にならない。

　その代わり。

　売れたときの俺の利益は増やせる。

「どっちがいい？」

「私に聞くな」

「相談してるのに」

「君がどこまで危険を負うかの話だ」

　ハンスが少し笑う。

「商売は、利益だけ選べるほど親切じゃない」

　　　　　◇　◇　◇

　買い取り。

　利益は少なくなる。

　でも、ハンスに売った時点で俺の金になる。

　委託。

　利益は増やせる。

　でも、客が買うまで俺の金は戻らない。売れなければ、16リルの鞄が残る。

　そして今の俺は。

　商売に使える金が23リルしかない。

「…………」

　重い。

　さっき食べたパン2リルが。

　今になって重い。

「飯を後悔するな」

「なんで分かったの？」

「腹を見ながら悲しそうな顔をするな」

　ハンスが呆れている。

「じゃあ食べなきゃよかった？」

「食べろ。八歳だろ」

「はい」

　今日は。

　八歳が弱点になった。

　　　　　◇　◇　◇

「俺としては」

　ハンスが少し声を柔らかくした。

「最初から三個作る必要もないと思うがな」

「でも一個だと20リルくらいかかる」

「試作品があるんだろう？」

「ある」

「まずそれを見せろ。商品として置けそうなら、店に一つ置いて客の反応を見る方法もある」

「試作品を？」

「売らなくてもいい。見本としてな」

「…………あ」

　その発想はなかった。

「値段を書いて？」

「予定価格でもいい。ただし、売らないならそう書いておけ」

「客が欲しいって言ったら？」

「名前でも聞いておけばいい」

　予約。

　いや。

　予約というより。

　欲しい人を先に探す。

「それで何人か欲しいって言ったら」

「その数を見て作ればいい」

「…………」

　作ってから。

　売るんじゃない。

　売れそうだと分かってから。

　作る。

「ハンス」

「何だ？」

「天才？」

「商人だ」

　かっこいいな。

　それ。

　　　　　◇　◇　◇

　店を出る前に、ハンスと次の話を決めた。

　まず改良した試作品を持ってくる。

　ハンスが商品として置ける品質か確認する。

　問題なければ、店の一角に見本として置いて、客の反応を見る。価格はまだ仮で、実際に売る条件はその反応とダリオの製造条件を見てから決める。

　いきなり三個分48リルを払う必要はない。

　それが一番大きかった。

「売る場所にも、お金がかかるんだな」

　店を出ながら呟く。

　自分で売れば。

　店に払う金はいらない。

　でも、自分の時間がなくなる。

　ハンスに売ってもらえば。

　取り分を渡す。

　でも、その時間に俺は別のことができる。

　セラに言われた言葉を思い出した。

　――あんたの時間。

　石鹸でも。

　背負い鞄でも。

　同じなのかもしれない。

　全部自分でやれば、一個あたりの利益は増える。でも、それだけで一日が終わる。

　誰かに任せれば利益は減る。

　その代わり。

　俺の時間が増える。

「…………やっぱり」

　俺が目指すのは。

　こっちな気がする。

　だって老後は。

　働きたくない。

　そのために今。

　働かなくても金が回る方法を覚える。

「完璧じゃん」

　問題があるとすれば。

　まだ全然。

　働かなくても金が入る状態にはなっていないことくらいだ。

　先は長い。